Μία νίκη μακριά απ’ τα τελικά των play off της Α1 βρίσκονται Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός που νίκησαν για δεύτερη φορά τους Ρέθυμνο και Πανιώνιο αντίστοιχα. Η νίκη των Πειραιωτών με 87-72 ήρθε λίγο πιο δύσκολα απ’ ότι θα ήθελε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, που είδε τους παίκτες του να είναι ανά διαστήματα χαλαροί και να επιτρέπουν στους Κρητικούς να είναι απειλητικοί. Αντίθετα στο ΟΑΚΑ οι «πράσινοι» επέβαλλαν το παιχνίδι τους σε όλους τους τομείς και δεν άφησαν περιθώρια στον Πανιώνιο, κάτι που φανερώνει και το τελικό 81-55…
Ο Ολυμπιακός «ζευγάρωσε» τις νίκες του επί του Ρεθύμνου (87-72), έχοντας ωστόσο και πάλι αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του. Παρότι ξεκίνησε δυνατά (24-12 στο 10’), έδωσε τη δυνατότητα στους Κρητικούς να επιστρέψουν στο παιχνίδι (33-32 στο 18’) και να παραμείνουν κοντά σχεδόν έως τα μέσα της τελευταίας περιόδου. Οι φωνές του Γιώργου Μπαρτζώκα, που ήταν εμφανές ότι ήθελε να κάνει διάφορες δοκιμές – δεδομένων μάλιστα και των απουσιών των Λο (στο νοσοκομείο με γαστρεντερίτιδα) και Περπέρογλου (πρόβλημα στο μετατάρσιο) – αφύπνισαν τους Πειραιώτες. Ο Σλούκας οργάνωσε με μαεστρία, οι Παπανικολάου, Άντιτς και Πρίντεζης έδωσαν λύσεις στην επίθεση κι έτσι ο Ολυμπιακός έφτασε στο θετικό αποτέλεσμα.
Το Ρέθυμνο έφυγε με μία ακόμη ήττα στις αποσκευές του απ’ το ΣΕΦ, αλλά και πάλι με… ψηλά το κεφάλι, αφού κοίταξε στα μάτια όσο μπορούσε τους αντιπάλους του. Προσπάθησε να παίξει το παιχνίδι που συνηθίζει (με τα πολλά τρίποντα…), έψαξε να βρει «αχίλλειες πτέρνες» στο παιχνίδι του Ολυμπιακού (ο Κόμματος «πονοκεφάλιασε» αρκετά τους αμυντικούς των «ερυθρολεύκων», όπως κι οι Ντούβνιακ και Πέτγουεϊ), αλλά ήταν εμφανές ότι το μυαλό των παικτών του ήταν στραμμένο στο 3ο ματς της σειράς, την Δευτέρα 3/6 στην Κρήτη, όπου στοχεύουν σε κάτι παραπάνω από μία καλή εμφάνιση…
Ο Παναθηναϊκός βρήκε αντίσταση απ’ τον Πανιώνιο μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο (17-16), αλλά στη συνέχεια ανέβασε «στροφές» στο παιχνίδι του, ήταν πιο εύστοχος, κυριάρχησε στα ριμπάουντ (41-31), ενώ οδήγησε τους αντιπάλους του και σε πολλά λάθη κι έτσι έφτασε άνετα στο 81-55 και το 2-0 στη σειρά. Οι νεοσμυρνιώτες δεν μπόρεσαν να τα βγάλουν πέρα με την επιθετική άμυνα που έπαιξαν οι γηπεδούχοι στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, δεν είχαν τις λύσεις (ο Παππάς έπαιξε με ίωση και μόνο οι Γιάνκοβιτς και Μίλμπουρν έδειχναν λίγο πιο απειλητικοί) την ώρα που ο Παναθηναϊκός έβρισκε λύσεις τόσο από κοντά (με τους Σχορτσιανίτη και Λάσμε), όσο κι απ’ τα 6.75 (Διαμαντίδης, Μπράμος και Ματσιούλις «σκότωναν» την αντίπαλη άμυνα σε κάθε ευκαιρία) κι έτσι η ψαλίδα της διαφοράς άρχισε ν’ ανοίγει.
Το 38-27 του ημιχρόνου έγινε 43-27 στο 21’ και κάπου εκεί φάνηκε ότι ο Πανιώνιος δεν μπορούσε να επιστρέψει. Ο Πεδουλάκης έκανε συνεχείς αλλαγές κρατώντας φρέσκια την ομάδα του και η διαφορά έπαιρνε συνεχώς την… ανηφόρα, φτάνοντας λίγο πριν το τέλος ακόμη και στο +29 (81-52)…
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – ΡΕΘΥΜΝΟ 87-72
Τα δεκάλεπτα: 24-12, 16-24, 20-17, 27-19
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 8, Αντιτς 10 (2), Σπανούλης 11 (2), Σερμαντίνι, Σλούκας 5 (1), Πάουελ 5, Γκετσεβίτσιους 8 (2), Πρίντεζης 15 (1), Παπανικολάου 19 (1), Γεωργάκης, Κατσίβελης 6
ΡΕΘΥΜΝΟ (Γιαπλές): Χορν 13 (1), Καλλινικίδης, Προύιτ 3 (1), Αγγελόπουλος 6 (2), Τσόχλας 2, Ντούβνιακ 21 (5), Κόμματος 12, Κάρτερ 3, Λάτοβιτς, Πέτγουεϊ 12
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ – ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ 81-55
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 21-11, 29-14, 14-14
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Σχορτσιανίτης 9, Μπράμος 15 (3), Κάρι 5 (1), Ματσιούλις 6 (1), Ούκιτς 6, Λάσμε 11, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 9 (2), Γκιστ 5, Γκουίν 2, Ξανθόπουλος 5 (1), Γιαννόπουλος 6
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 3, Πέιν 5 (1), Αθηναίου 2, Κις, Μίλμπουρν 10 (2), Αθανασούλας 8 (1), Μπατής 3 (1), Γιάνκοβιτς 10 (1), Καββαδάς 2, Παππάς 9 (1), Αγραβάνης 3, Μπούκερ