Το άστρο του Βεργίνη έλαμψε (27 πόντους, με 5/8 τρίποντα και 5 ασίστ) κι ο Πανιώνιος πανηγύρισε μία μεγάλη νίκη (83-73) επί του Ηρακλή, παίρνοντας και το εισιτήριο για τον τελικό του Final 4 του UNICEF Trophy.
Οι «κυανέρυθροι» που στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης «κυνηγούσαν» στο σκορ, έκαναν μία αντεπίθεση διαρκείας στο δεύτερο μισό του ματς και με μπροστάρη τον Δημήτρη Βεργίνη, αλλά και συμπαραστάτες τους Στάθη Παπαδιονυσίου, Αντωνάκη και Σαχπατζίδη, άλλαξαν την εικόνα της αναμέτρησης. Ο Ηρακλής που είχε βρεθεί να προηγείται και με διψήφιες διαφορές , στηρίχθηκε κατά κύριο λόγο στο καρέ των Χαριτόπουλου, Παπαντωνίου, Παπαρέγκα και Gathright και παρότι ήλεγχε τα ριμπάουντ (35-31), δεν μπόρεσε να διατηρήσει τα ηνία του ματς που είχε…
Το παιχνίδι έμοιαζε να είναι βγαλμένο από τα παλιά. Από τις εποχές που οι δύο ομάδες αγωνίζονταν στην Α1 κατηγορία, με τις μάχες να είναι δυνατές, τις εναλλαγές στο σκορ (κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο) συνεχείς και τον τελικό νικητή, δύσκολα προβλέψιμο.
Ο Πανιώνιος με τους Βεργίνη και Παπαδιονυσίου έφτασε στο 14-10, όμως ο Ηρακλής σε εκείνο το σημείο έτρεξε επιμέρους σκορ 15-2 κάνοντας το 25-16 στο 13΄, ενώ ένα λεπτό αργότερα η διαφορά έφτασε και στο +11 (29-18). Τα τέσσερα λεπτά χωρίς καλάθι του Ηρακλή εκμεταλλεύτηκε στην πορεία ο Πανιώνιος πλησιάζοντας με 31-25 στο 28, για να κρατήσει τους Θεσσαλονικείς ο Λιάπης, ο οποίος με έξι σερί πόντους έγραψε το 37-30 για να ολοκληρωθεί η περίοδος με 39-32.
Η συνέχεια ήταν ανάλογη για τον Ηρακλή, αφού ο Παπανιωνίου έστειλε ξανά τη διαφορά στο +10(42-32) στο 21′. Οι παίκτες του Περικλή Ταυρόπουλου βελτιώσαν τόσο την άμυνά τους, όσο και τα ποσοστά εντός πεδιάς και κάπως έτσι η διαφορά άρχισε να ροκανίζεται. Με τον Βεργίνη να ηγείται ο Πανιώνιος έκανε το 49-51 στο 27′, για να έρθει λίγο αργότερα το προβάδισμα για τους «κυανέρυθρους» με 52-21. Από την άλλη ο Χαριτόπουλος ήταν αυτός που κρατούσε τον Ηρακλή στο παιχνίδι καθώς με εφτά σερί πόντους του οδήγησαν στο 55-58 (2 και στη συνέχεια κέρδισε και το φάουλ μετά από δικό του κλέψιμο για το 55-60 της τρίτης περιόδου.
Ο Αντωνάκης με τρίποντο έκανε το 58-60, ο Μάντζαρης ακολούθησε με ακόμα ένα=, κάνοντας 60-60 στο 32′. Δύο τρίποντα όμως από τους Βεργίνη και Παπαδιονυσίου άλλαξαν και πάλι την εικόνα του παιχνιδιού γράφοντας το 66-65 στο 35′ . Το έμμεσο τρίποντο του Βεργίνη και οι δύο βολές του Παπαδιονυσίου οδήγησαν στο 74-70 στο 38′ για να έρθει ο Σαχπατζίδης να κάνει το +6 (78-72) στο 39′ , γέρνοντας πλέον την πλάστιγγα υπέρ του Πανιωνίου. Βεργίνης και Παπαδιονυσίου τελείωσαν το παιχνίδι γράφοντας το τελικό 83-73.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ – ΗΡΑΚΛΗΣ 83-73
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-16, 32-39, 55-60, 83-73
Διαιτητές: Αναστόπουλος, Λιότσιος, Τσιμπούρης
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Ταυρόπουλος): Σκάνδαλος 6, Παπαδιονυσίου Γ. 9 (3), Παπαδιονυσίου Στ. 14 (2), Αντωνάκης 11 (1τρ., 7ρ., 8α.), Σαχπατζίδης 10 (10ρ.), Μάντζαρης 4, Σταθόπουλος, Χάλαρης 2, Βεργίνης 27 (5).
ΗΡΑΚΛΗΣ (Ντάγιος): Παπαρέγκας 10 (2), Γκάθραϊτ 12, Λιάπης 6, Μακρής, Χαριτόπουλος 16 (1), Γεωργάκης, Τζακόπουλος 2, Παπαντωνίου 12 (3), Τέιλορ 7 (1), Βουλγαρόπουλος 8.