Η «λαβωμένη» (και πάλι) εθνική μας ομάδα των εφήβων κατέκτησε την 7η θέση στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, νικώντας στο τελευταίο της παιχνίδι τη Σλοβενία με 66-62. Με «όπλο» την άμυνά του, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έκαμψε την αντίσταση των Σλοβένων, χάρη στην πολύ καλή αμυντική λειτουργία και στο πάθος που έδειξαν οι Σαμοντούροφ, Αμπόσι, Λιοτόπουλος, Χιτικούδης και Κομνιανίδης στα κρίσιμα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Η ελληνική ομάδα ήταν για μία ακόμη φορά «τραγική» από τη γραμμή του τριπόντου, με τον Κομνιανίδη ωστόσο να πετυχαίνει μεγάλα τρίποντα στο κρίσιμο σημείο του ματς, όταν οι Σλοβένοι έδειχναν διάθεση για ν’ ανατρέψουν την εικόνα της αναμέτρησης και να πάρουν εκείνοι τη νίκη…
Οι παίκτες του Βαγγέλη Ζιάγκου ωστόσο έδειξαν ότι παρά την κούραση τους είχαν την ψυχή να πάρουν τη νίκη και ν’ αποχαιρετήσουν τη διοργάνωση με το κεφάλι ψηλά. Ίσως να είχαν άλλη τύχη, εάν οι τραυματισμοί δεν «πλήγωναν» την εθνική μας, όμως τα «αν» και με τα «ίσως» δεν φέρνουν τ’ αποτελέσματα. Εκείνο που θα πρέπει να κρατήσουν οι Έλληνες διεθνείς από αυτή την παρουσία τους είναι το πάθος που έδειξαν, η διάθεση που είχαν, η καλή αμυντική λειτουργία που εφάρμοσαν στα περισσότερα από τα παιχνίδια και δίχως άλλο θα πρέπει να στρέψουν το βλέμμα τους και να βελτιωθούν στους τομείς που αποδείχθηκαν «αχίλλειος πτέρνα» τους. Το σουτ (κυρίως το μακρινό), αλλά και τη δύναμη, καθώς δεν ήταν λίγες οι φορές που έχασαν τις προσωπικές τους μονομαχίες. Είναι ωστόσο στην κατάλληλη ηλικία για να δουλέψουν και θα πρέπει να κλείσουν τ’ αφτιά τους στις όποιες… σειρήνες κινούνται γύρω τους, διότι διαθέτουν και ταλέντο και αγωνιστικά χαρακτηριστικά που εάν δουλευτούν σωστά μπορούν να τους ανοίξουν ακόμη περισσότερους μπασκετικούς δρόμους…
Κι αυτό θα το διαπιστώσουν εάν καθίσουν και δουν τα παιχνίδια που έδωσαν, εντοπίζοντας τα λάθη που έκαναν. Σίγουρα οι απουσίες των Καλλιοντζή, Καμπερίδη και Αβδάλα έπαιξαν το ρόλο τους στην τελική έκβαση, όμως η εθνική μας «πλήρωσε» και το τεράστιο πρόβλημα που είχε στο ν’ απειλήσει τους αντιπάλους της μακριά από το καλάθι. Κάτι που φάνηκε και κόντρα στη Σλοβενία, με την Ελλάδα να φέρνει το παιχνίδι στα μέτρα της (22-28) και να φτάνει και στο +10 (30-40), όμως κάτι η κούραση, κάτι οι λανθασμένες επιθετικές επιλογές έδωσαν τη δυνατότητα στη Σλοβενία να «ροκανίσει» τη διαφορά (37-42). Ο Σαμοντούροφ αν και άστοχος, φρόντιζε να κάνει αισθητή την παρουσία του σε άλλους τομείς (ριμπάουντ, τάπες, ασίστ), ενώ η απόσυρση του Λιοτόπουλου που τραυματίστηκε στο πρόσωπο από ακούσιο χτύπημα αντιπάλου του, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανατροπή του σκορ. Η Σλοβενία ισορρόπησε το ματς και μάλιστα… προσπέρασε (48-45), πριν έρθει η ελληνική αντίδραση. Λιοτόπουλος και Σαμοντούροβ έγραψαν το 52-51 με τον δεύτερο να φτάνει τα τέσσερα φάουλ, ενώ ο Αμπόσι έδωσε ξανά τα ηνία στην ελληνική ομάδα (53-54, 33’50”). O Kομνιανίδης ανέλαβε δράση έξω από τα 6.75, με τα τρίποντά του να δίνουν την ώθηση στην ελληνική ομάδα, που άντεξε στην πίεση των Σλοβένων, με τον Σαμοντούροβ να γράφει το τελικό σκορ (62-66) από τη γραμμή των βολών.
Δεκάλεπτα: 20-19, 32-40, 45-45, 62-66
Διαιτητές: Προτς (Πολωνία), Κοβάλσκι (Πολωνία), Περτσιαβάλε (Ιταλία)
Ελλάδα (Ζιάγκος): Αμπόσι 14, Χιτικούδης, Λιοτόπουλος 15 (1), Σαμοντούροβ 10 (11ρ. 4 α, 4κλ, 4κ), Σπρίντζιος 3, Κομνιανίδης 11 (3), Μαραγκουδάκης 7, Παρασκευόπουλος 4 (1), Βασιλαντωνάκης 2