Έχασε τους ψηλούς της, έχασε το… μυαλό της και μαζί το εισιτήριο για την τετράδα η εθνική εφήβων. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γερμανίας, που νίκησε με 78-70 και πήρε εκείνη το εισιτήριο για τους «4» του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος U18. Η εθνική μας «πληγώθηκε» για δεύτερη φορά στη front line, καθώς σχεδόν με το… καλημέρα του ματς με τους Γερμανούς, είδε τον εναπομείναντα ψηλό της, τον Αλέξη Καμπερίδη να τίθεται εκτός μάχης, έχοντας γυρίσει τον αστράγαλό του. Με τον Στράτο Καλλιοντζή ήδη εκτός από το ματς με τη Φινλανδία και το Νίκο Χιτικούδη να είναι εμφανώς αδύναμος μετά την ταλαιπωρία που πέρασε με την γαστρεντερίτιδα, η εθνική μας έπρεπε να βρει λύσεις κοντά στο καλάθι για να μπορέσει ν’ ανταπεξέλθει στις ανάγκες ενός παιχνιδιού με υψηλό βαθμό δυσκολίας στον συγκεκριμένο τομέα.
Ο Βαγγέλης Ζιάγκος έψαξε τις… αλχημείες που θα του έδιναν τις λύσεις κοντά στο καλάθι. Ο Αβδάλας «κουβάλησε» την ελληνική ομάδα στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, ενώ το βασικό μας «όπλο» ήταν η πίεση στην άμυνα, η οποία δεν άφησε τους Γερμανούς να κάνουν το παιχνίδι τους και μάλιστα βρέθηκε και μπροστά στο σκορ (12-15). Εάν μάλιστα δεν είχε και κάποιες βιαστικές επιλογές στην επίθεση, τότε θα μπορούσε ν’ ανοίξει ακόμη περισσότερο αυτή τη διαφορά, καθώς ο «εγκέφαλος» της γερμανικής ομάδας Άντερσον τα είχε βρει… ζόρικα από τον Κομνιανίδη.
Οι Γερμανοί, ωστόσο βρήκαν τον τρόπο να προσπεράσουν με 18-15 λίγο πριν το τέλος της περιόδου, όμως η ασφυκτική πίεση από πλευράς των Ελλήνων παικτών άλλαξε τα δεδομένα. Το επιμέρους 0-11 με τους Αβδάλα και Σπρίτζιο να είναι οι εκφραστές στον επιθετικό τομέα, έφερε την Ελλάδα στο +8 (18-26), αλλά για μία ακόμη φορά οι διεθνείς μας «πλήρωσαν» τα λάθη τους (12 στο πρώτο ημίχρονο) και επέτρεψαν στους Γερμανούς να επιστρέψουν για τα καλά στο ματς. Το +8… εξανεμίστηκε, τα «πάντσερ» ισορρόπησαν πλήρως το ματς και βρέθηκαν στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου με «αέρα» 10 πόντων (44-34), αναγκάζοντας τον Βαγγέλη Ζιάγκο να ψάξει λύσεις για να επαναφέρει την ηρεμία στους παίκτες του.
Κάτι που πέτυχε προς στιγμή, με τους Γερμανούς πάντως να στέλνουν το δείκτη στο +12 (56-44) στο 27, φέρνοντας την Ελλάδα στα… σκοινιά. Ο «φόβος» των Ελλήνων παικτών να σουτάρουν ήταν εμφανής, αλλά ο Σαμοντούροφ ήρθε ν’ αλλάξει τα δεδομένα. Ανέλαβε δράση και με προσωπικούς πόντους και κυρίως με τρεις τάπες έδωσε το στίγμα του. Οι Αβδάλας, Σπρίτζιος και Μαραγκουδάκης ήρθαν να συνεισφέρουν, μετατρέποντας το 56-44 σε 58-54, αλλά δεν μπόρεσε να πλησιάσει περισσότερο. Παρά τη διάθεση που έδειξαν να έχουν οι Έλληνες παίκτες, «πλήρωσαν» τα λάθη τους και την έλλειψη καθαρού μυαλού. Οι Γερμανοί «χτύπησαν» την Ελλάδα με το ίδιο της το… όπλο, δηλαδή την πίεση στην περιφέρεια κι εκεί οι διεθνείς μας έκαναν αρκετά λάθη, τα οποία κι έδωσαν το πλεονέκτημα στους Γερμανούς, να κρατούν τα ηνία του ματς ακόμη κι όταν είδαν την ελληνική ομάδα να κάνει την αντεπίθεσή της. Με το χρόνο στο 1:24 η Ελλάδα βρέθηκε στο -6 (76-70) κι έδειξε ότι είχε ακόμη… σφυγμό και διάθεση για μία μεγάλη ανατροπή. Η οποία όμως δεν ήρθε ποτέ, αφού οι επιλογές με τρίποντα δεν βρήκαν στόχο κι οι Γερμανοί πανηγύρισαν τη νίκη (78-70) και την πρόκριση στην τετράδα, αφήνοντας τους Έλληνες παίκτες να διεκδικήσουν ότι καλύτερο μπορούν στις θέσεις 5-8.
Δεκάλεπτα: 18-17, 38-34, 58-52, 78-70
Διαιτητές: Χοροζόβ (Βουλγαρία), Γκιόργκι (Ρουμανία), Μάνουελ Ροντρίγκεθ (Ισπανία)
Ελλάδα (Ζιάγκος): Αμπόσι 6, Αβδάλας 17 (1), Κομνιανίδης, Λιοτόπουλος 13 (2), Σαμοντούροβ 16 (2), Χιτικούδης, Καμπερίδης, Μαραγκουδάκης 4, Παρασκευόπουλος, Σπρίντζιος 10 (1), Βασιλαντωνάκης 4