Οι τρεις σερί ήττες δεν άφηναν άλλο περιθώριο. Κι ο Ολυμπιακός έδειξε να το ‘χει καταλάβει καλά αυτό. Τι κι αν είχε απέναντί του την πρωτοπόρο του ομίλου Κίμκι. Οι Πειραιώτες ήταν αποφασισμένοι… Ή πιο σωστά ο Γιώργος Πρίντεζης ήταν αποφασισμένος να μην φύγει για μία ακόμη φορά από το παρκέ με σκυμμένο κεφάλι. Και πραγματοποιώντας μία εντυπωσιακή εμφάνιση (30 πόντους με εκπληκτικά ποσοστά) ήταν εκείνος που πήρε τους “ερυθρόλευκους” από το χέρι και τους οδήγησε στη νίκη με 89-77. Βέβαια δεν ήταν μόνος. Διότι είχε άξιους συμπαραστάτες τους Χάκετ, Παπαπέτρου και Στρόμπερι, που έβγαλαν στο παρκέ του “καυτού” ΣΕΦ περίσσιο πάθος κι ο Ολυμπιακός στάθηκε όρθιος, “πνίγοντας” τους Ρώσους.
Οι Πειραιώτες παρουσιάστηκαν κακοί στο πρώτο μισό του ματς, είδαν την Κίμκι να τους νικά σε όλες σχεδόν τις μονομαχίες, να φτάνει σε εύκολους πόντους και να ξεφεύγει ακόμη και με +12! Στη συνέχεια όμως οι “ερυθρόλευκοι” άλλαξαν αγωνιστικό προφίλ και πέτυχαν την ολική ανατροπή, που τους δίνει πολύ σημαντική βαθμολογική αλλά και ψυχολογική τόνωση, ενόψει μάλιστα της επικείμενης “μάχης” στη Μόσχα με την ΤΣΣΚΑ την επόμενη αγωνιστική. Ο Ολυμπιακός βρέθηκε στο 24΄ να κυνηγά τη ρωσική ομάδα (44-56), αλλά η επιλογή του Σφαιρόπουλου να παίξει με αμυντικογενή πεντάδα (Χάκετ, Όντομ, Στρόμπερι, Παπαπέτρου και Χάντερ) ήταν εκείνη που άλλαξε το ρου του ματς. Η Κίμκι εγκλωβίστηκε και δεν μπορούσε ν΄ απειλήσει στην επίθεση, ενώ στην άμυνα ο Χάκετ “διάβαζε” καλά τα μις-ματς και “χτυπούσε” τις αδυναμίες της ρωσικής ομάδας, που γρήγορα είδε τους Πειραιώτες να τρέχουν ένα επιμέρους 24-4 και να βρίσκονται μπροστά με 68-60. Η ανατροπή είχε γίνει. Όχι μόνο στο σκορ, αλλά και στην ψυχολογία.
Οι παίκτες του Ολυμπιακού δεν άφηναν το παιχνίδι να τους φύγει από τα χέρια, φτάνοντας στη μεγάλη νίκη (89-77), που θα μπορούσε να είχε ακόμη μεγαλύτερη διαφορά στο τέλος, εάν οι “ερυθρόλευκοι” δεν έκαναν επιπόλαια λάθη. Όμως έστω κι έτσι πήραν το ποθητό αποτέλεσμα και παραμένουν ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-24, 38-43, 62-60, 89-77
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Τζόνσον Όντομ 5, Χάντερ 10 (10 ριμπ.), Παπαπέτρου 4, Σπανούλης 14 (3), Στρόμπερι 5 (1), Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 30 (3τρ., 9 ριμπ.), Μάντζαρης, Χάκετ 14 (1), Λοτζέσκι 5 (1), Αθηναίου.
ΧΙΜΚΙ (Κουρτινάιτις): Ράις 14 (2), Σβεντ 11 (1), Ντράγκιτς 11 (1), Όγκουστιν 13, Κοπόνεν, Βιάλτσεφ 7 (2), Σοκόλοφ 3, Μόνια 12 (4), Τοντόροβιτς 1, Χάνεϊκατ 5.
GROUP E
CEDEVITA ZAGREB – PANATHINAIKOS ATHENS 60-78
DARUSSAFAKA DOGUS ISTANBUL – CRVENA ZVEZDA TELEKOM BELGRADE 69-66
UNICAJA MALAGA – LOKOMOTIV KUBAN KRASNODAR 64-82
ANADOLU EFES ISTANBUL – FENERBAHCE ISTANBUL 73-77
Standings
Fenerbahce Istanbul 6-0
Lokomotiv Kuban Krasnodar 4-2
Anadolu Efes Istanbul 3-3
Crvena Zvezda Telekom Belgrade 3-3
Panathinaikos Athens 3-3
Unicaja Malaga 2-4
Cedevita Zagreb 2-4
Darussafaka Dogus Istanbul 1-5
GROUP F
BROSE BASKETS BAMBERG – FC BARCELONA LASSA 74-70
ZALGIRIS KAUNAS – CSKA MOSCOW 59-94
REAL MADRID – LABORAL KUTXA VITORIA GASTEIZ 68-77
OLYMPIACOS PIRAEUS – KHIMKI MOSCOW REGION 89-77
Standings
Khimki Moscow Region 4-2
CSKA Moscow 4-2
Laboral Kutxa Vitoria Gasteiz 4-2
Real Madrid 3-3
Brose Baskets Bamberg 3-3
Olympiacos Piraeus 3-3
FC Barcelona Lassa 2-4
Zalgiris Kaunas 1-5