Ο Βαγγέλης Μάντζαρης ανήμερα της γιορτής του έκανε ένα δώρο όχι μόνο στον εαυτό του, αλλά και στον Ολυμπιακό. Και πραγματοποιώντας μία εντυπωσιακή του εμφάνιση (τελείωσε το ματς με 19 πόντους και 6/6 τρίποντα!), έδωσε στους συμπαίκτες του το σύνθημα για μία επιβλητική νίκη επί της Ρεάλ (99-84), που επιτρέπει στους Πειραιώτες να συνεχίζουν να ελπίζουν για την πρόκρισή τους στα play off. Η εμφάνιση των Πειραιωτών ήταν ολοκληρωτική. Σαρωτική… Από το πρώτο λεπτό, ως το τελευταίο δευτερόλεπτο δεν επέτρεψαν στη Ρεάλ να “ανασάνει”. Πάτησαν το πόδι στο γκάζι, έστειλαν τη διαφορά ακόμη και στο +25 (68-43) κι έδειξαν ποιος είναι το αφεντικό στο παρκέ του ΣΕΦ.
Ο Ολυμπιακός νίκησε κατά κράτος την ισπανική ομάδα, που μόνο στο τέλος προσπάθησε να φέρει τα πάνω-κάτω, κυρίως όσον αφορά την διαφορά. Αλλά οι “ερυθρόλευκοι” και σ΄ αυτόν τον τομέα βγήκαν νικητές. Διότι κατάφεραν να καλύψουν το -12 με το οποίο είχαν ηττηθεί στο ματς στην Ισπανία. Ο Μάντζαρης ήταν ο… μηχανοδηγός του Ολυμπιακού, δεν ήταν όμως μόνος του. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος έβλεπε όλους τους παίκτες του να βγάζουν πάθος στο παρκέ και να δίνουν λύσεις. Πότε ο Παπανικολάου αναλάμβανε δράση, πότε ο Πρίντεζης και πότε οι Σπανούλης, Ουόρικ, Χάντερ, ενώ κι οι Τζόνσον-Όντομ και Στρόμπερι συνεισέφεραν σε όλους τους τομείς.
Στον αντίποδα η Ρεάλ δεν είχε τίποτε να επιδείξει. Προσπάθησε με τρίποντα να ανοίξει την άμυνα των Πειραιωτών, αλλά το παιχνίδι της ήταν αρκετά προβλέψιμο κι από τη στιγμή που έχασε την επαφή με το σκορ, έδειξε ότι δεν είχε τις λύσεις εκείνες που θα της επέτρεπαν να επιστρέψει στο ματς. Φωνάζει, βέβαια για κάποια διαιτητικά σφυρίγματα και δικαίως, καθώς σε κάποιες φάσεις οι ρέφερι έδειξαν… ιδιαίτερη άνεση να μοιράσουν” τεχνικές ποινές. Όμως αυτές οι μεμονωμένες φάσεις δεν δικαιολογούν την ανυπαρξία των “μαδριλένων” στο ματς.
Η… αποκαθήλωση της “βασίλισσας” ήρθε από πολύ νωρίς από τους “ερυθρόλευκους”, που χάρη στον έλεγχο των ριμπάουντ άνοιξαν την ψαλίδα του σκορ (34-19), ενώ το τέλος του ημιχρόνου ο δείκτης έδειχνε +20 (53-33)! Οι τεχνικές ποινές κι ο εκνευρισμός των παικτών της Ρεάλ επέτρεψε στον Ολυμπιακό να στείλει τη διαφορά στο +25 (68-43), πριν αρχίσουν οι “μαδριλένοι” να… πυροβολούν συνεχώς από τα 6.75 προκειμένου να μαζέψουν τη διαφορά. Και εν μέρει τα κατάφεραν, αφού πλησίασαν στους 15 πόντους (88-73 στο 37΄). Αλλά ως εκεί, είπαν οι Πειραιώτες που με πάθος και μαγκιά κράτησαν τη νίκη (99-84) και τη διαφορά και μαζί το δικαίωμα στην ελπίδα. Και συνεχίζουν να κοιτάζουν βήμα-βήμα και να ψάχνουν τις δύο νίκες που χρειάζονται στα εναπομείναντα δύο ματς με Κίμκι (εκτός) και ΤΣΣΚΑ (εντός) για να πετύχουν το ζητούμενό τους, που δεν είναι άλλο από την πρόκριση στα play off.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-17, 53-33, 73-54, 99-84
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Τζόνσον-Όντομ 3 (1), Χάντερ 5, Παπαπέτρου 7 (1), Σπανούλης 18 (2), Στρόμπερι 5 (1), Μιλουτίνοφ 4, Πρίντεζης 17, Μάντζαρης 19 (6), Γουόρικ 8, Χάκετ 5, Παπανικολάου 8
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Ρίβερς 17 (3), Φερνάντεθ, Νοτσιόνι 9 (2), Ματσιούλις 6 (2), Ρέγες 6, Ροντρίγκεθ 11 (1), Αγιόν 7, Κάρολ 11 (1), Λίμα, Γιουλ 17 (3), Τέιλορ
GROUP E
LOKOMOTIV KUBAN KRASNODAR – CRVENA ZVEZDA TELEKOM BELGRADE 86-62
DARUSSAFAKA DOGUS ISTANBUL – PANATHINAIKOS ATHENS 84-86
CEDEVITA ZAGREB – FENERBAHCE ISTANBUL 89-59
ANADOLU EFES ISTANBUL – UNICAJA MALAGA 87-67
Standings
Fenerbahce Istanbul (qualified) 10-2
Lokomotiv Kuban Krasnodar (qualified) 8-4
Panathinaikos Athens 8-4
Crvena Zvezda Telekom Belgrade 7-5
Anadolu Efes Istanbul 6-6
Darussafaka Dogus Istanbul 3-9
Unicaja Malaga 3-9
Cedevita Zagreb 3-9
GROUP F
LABORAL KUTXA VITORIA GASTEIZ – FC BARCELONA LASSA 75-71
BROSE BASKETS BAMBERG – CSKA MOSCOW 91-83
ZALGIRIS KAUNAS – KHIMKI MOSCOW REGION 71-76
OLYMPIACOS PIRAEUS – REAL MADRID 99-84
Standings
CSKA Moscow (qualified) 8-4
Laboral Kutxa Vitoria Gasteiz 8-4
Olympiacos Piraeus 6-6
Khimki Moscow Region 6-6
FC Barcelona Lassa 6-6
Real Madrid 6-6
Brose Baskets Bamberg 6-6
Zalgiris Kaunas 2-10