Έδειξε να αφήνει πίσω του το στραβοπάτημα στο Μιλάνο, έδειξε διάθεση για τη νίκη και έβγαλε και πάθος. Ο Ολυμπιακός, όμως έδειξε και τάσεις να παίξει με τη… φωτιά, δίχως στο τέλος να καεί, χάρη στον Κεμ Μπιρτς! Ο δυναμικός σέντερ του “μίλησε” στα κρίσιμα σημεία του ματς με τη Μπάμπεργκ και κράτησε όρθιο τον Ολυμπιακό, που πανηγύρισε τη νίκη με 83-77 και παρέμεινε έτσι στην 3η θέση της βαθμολογίας της Euroleague.
Οι Πειραιώτες μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι, παρότι είδαν λίγο πριν το τζάμπολ τον Πρίντεζη να μην μπορεί να τους βοηθήσει. Είχαν όμως πάθος στα αμυντικά τους καθήκοντα και βρέθηκαν πολύ γρήγορα να έχουν το πάνω χέρι στο ματς (24-13). Δεν άφησαν κάποια αλλοπρόσαλα σφυρίγματα των διαιτητών να τους επηρεάσουν και συνέχισαν να κρατούν τα ηνία της αναμέτρησης. Η προσπάθεια της Μπάμπεργκ να αλλάξει τη μορφή του αγώνα έπεσε στο κενό, αφού ο Ολυμπιακός είχε λύσεις.
Οι Παπανικολάου και Σπανούλης έδιναν το ρυθμό και ο Ολυμπιακός κρατούσε καλά τα ηνία του αγώνα. Στο 23′ το ταμπλό έγραφε 49-34 και όλα έδειχναν ότι οι Πειραιώτες θα είχαν ένα εύκολο βράδυ. Όλ’ αυτά όμως διαψεύστηκαν, καθώς η παρέα του Νίκου Ζήση άλλαξε ρυθμό, βρήκε λύσεις στην επίθεση και άρχισε να καλύπτει το χαμένο έδαφος. Η γερμανική ομάδα μάλιστα βρέθηκε σε απόσταση βολής (71-69) βάζοντας “φωτιά” στο παιχνίδι.
Σ’ εκείνο το κρίσιμο σημείο του ματς, όμως ο Μπιρτς “όρθωσε” το ανάστημά του. Κέρδισε τις προσωπικές μονομαχίες, μάζεψε τα ριμπάουντ, έβαλε τη μπάλα στο καλάθι και δεν άφησε τη Μπάμπεργκ να γίνει περισσότερο απειλητική. Ο Ολυμπιακός κράτησε την ψυχραιμία του και μαζί τη νίκη (83-77), που τον διατηρεί στην 3η θέση της βαθμολογίας…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-13, 41-32, 65-56, 83-77
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 4, Μπιρτς 15 (14 ριμπ.), Γιανγκ, Παπαπέτρου 6, Σπανούλης 15, Ουότερς 7, Αγραβάνης 3, Μιλουτίνοφ 2, Παπανικολάου 12 (1), Μάντζαρης 6 (2), Λοτζέσκι 13 (1).
ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ (Τρινκιέρι): Κοζέρ 12, Μέλι 14 (1), Ζήσης 13, Στάιγκερ 0, Τάις 2, Λο 2, Στρέλνιεκς 12 (2), Βερεμεένκο 3, Μίλερ 13 (1), ΜακΝιλ, Χέκμαν, Ραντόσεβιτς 6.
Τα αποτελέσματα
26/1
Φενέρμπαχτσε-Γαλατασαράι 85-80
Ερυθρός Αστέρας-Παναθηναϊκός 72-66
Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ούνικς Καζάν 60-52
27/1
ΤΣΣΚΑ Μόσχας-Αναντολού Εφές 80-77
Νταρουσάφακα-Ζαλγκίρις Κάουνας 66-69
Μπαρτσελόνα-Μπασκόνια 79-93
Ολυμπιακός-Μπάμπεργκ 83-77
Ρεάλ Μαδρίτης-Αρμάνι Μιλάνο 94-89
Η βαθμολογία
Ρεάλ Μαδρίτης 15-5
ΤΣΣΚΑ Μόσχας 15-5
Ολυμπιακός 14-6
Φενέρμπαχτσε 13-7
Ερυθρός Αστέρας 12-8
Μπασκόνια 12-8
Παναθηναϊκός 11-9
Νταρουσάφακα 10-10
Αναντολού Εφές 9-11
Ζαλγκίρις 8-12
Μπαρτσελόνα 8-12
Μπάμπεργκ 7-13
Ούνικς Καζάν 7-13
Μακάμπι Τελ Αβίβ 7-13
Γαλατάσαραϊ 6-14
Αρμάνι Μιλάνο 6-14