Το όνειρο της τετράδας παραμένει ζωντανό για τον Παναθηναϊκό, αρκεί… Αυτή η τελευταία λέξη της πρώτης πρότασης είναι “όλα τα λεφτά” για τους “πράσινους”, που έκαναν αυτό που έπρεπε κόντρα στην Αρμάνι Μιλάνο (74-61) και πλέον στρέφουν το βλέμμα τους στο καθοριστικό ματς με τη Μπασκόνια. Ένα ματς “κλειδί” για την υπόθεση πλεονέκτημα έδρας, ιδίως μετά το δωράκι που έκανε στην ελληνική και την ισπανική ομάδα η Μακάμπι Τελ Αβίβ (με το buzzer beater καλάθι της επί της Φενέρμπαχτσε)!
Ο Παναθηναϊκός πριν στρέψει το βλέμμα του στη Βασκονία, κλήθηκε να… κοιτάξει την Αρμάνι Μιλάνο. Και το έκανε όχι υπεροπτικά, αλλά με μυαλό και σύνεση. Οι “πράσινοι” μπορεί να βρέθηκαν πίσω στο ξεκίνημα της αναμέτρησης (2-10), αλλά φρόντισαν να αλλάξουν γρήγορα τα δεδομένα του ματς και να δείξουν τί ακριβώς θέλουν. Ανέβασαν στροφές (με τον Καλάθη να δίνει το ρυθμό) και έφεραν το παιχνίδι εκεί που ήθελαν. Παρότι η ελληνική ομάδα δεν είχε σταθερότητα στο παιχνίδι της και έδινε τη δυνατότητα στην ιταλική να επιστρέφει (το 15-10, έγινε 23-21), ωστόσο ήταν εμφανές πως εάν έπαιζε όπως έπρεπε, δεν θα είχε πρόβλημα. Κάτι που έπραξε.
Έκανε καλή… προπόνηση ο Παναθηναϊκός
Οι Παππάς, Γκάμπριελ, Ρίβερς, Τζέιμς ανέλαβαν δράση, η διαφορά “παγιώθηκε” σε διψήφια νούμερα και από νωρίς το παιχνίδι έχασε το… ενδιαφέρον του! Η Αρμάνι, που παρουσιάστηκε με 10άδα στο ΟΑΚΑ, προσπαθούσε κάτι να κάνει για να δείξει απειλητική, όμως ο Παναθηναϊκός φρόντισε να κάνει μία καλή προπόνηση ενόψει Βασκονίας. Ανεβάζοντας στροφές όποτε το απαιτούσαν οι συνθήκες ο Παναθηναϊκός έφτασε άνετα στη νίκη (74-61) δίχως να φορτσάρει, καθώς μπροστά υπάρχει δύσκολη εβδομάδα.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-15, 38-25, 57-40, 74-61
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ : Σίνγκλετον 5 (1), Νίκολς 6 (2), Ρίβερς 10 (3), Τζέιμς 13 (2), Παππάς 10 (1), Φελντέιν 4, Γκιστ 6, Γκάμπριελ 5, Μπουρούσης 2, Καλάθης 13 (2).
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Ρέπεσα): ΜακΛιν 2, Χίκμαν 4 (1), Καλνιέτις 4, Ραντούλιτσα 7, Μάτσβαν 12, Πάσκολο 6, Τσιντσιαρίνι 11 (1), Αμπάς 15 (3).
Πηγή φωτογραφίας: Βαγγέλης Στόλης