Δύο πρόσωπα, ένα εντυπωσιακό και ένα προβληματικό, εμφάνισε πάλι στο Τάμπερε η Εθνική Εφήβων, η οποία νίκησε πάντως τη Δανία 95-87, κατακτώντας τη 3η θέση στο 2ο όμιλο του Eurobasket U18.
Αντίπαλος της Ελλάδας στη φάση των “16” (31/7) θα είναι η ομάδα που κατετάγη 2η στον 1ο όμιλο, δηλαδή το Βέλγιο. Με εμφανίσεις σαν αυτή που έκανε για 25 λεπτά, η ομάδα του Ιωσήφ Νικολαΐδη δεν έχει να φοβηθεί τίποτα. Αν κρίνουμε πάντως την ομάδα που παρουσιάστηκε στα τελευταία 15 λεπτά της αναμέτρησης (ως επί το πλείστον με τους αναπληρωματικούς), τότε μάλλον δεν θα πρέπει να θεωρήσουμε τίποτα δεδομένο…
Κόντρα στη Δανία η Εθνική πίεσε για σχεδόν τρεις περιόδους πολύ στην άμυνα, προκάλεσε 22 λάθη, πέτυχε 29 πόντους από αυτά, “χτύπησε” τους αντιπάλους της κάτω από τα δύο καλάθια (38-30 τα ριμπάουντ, 52-44 οι πόντοι μέσα από τη ρακέτα), μοίρασε 27 ασίστ και πάτησε το γκάζι από νωρίς. Η Ελλάδα διατήρησε το προβάδισμα συνολικά για 37’28” και μετά τα πρώτα 4-5 άρχισε να οικοδομεί μία διαφορά (18-10 στο 7′), η οποία έγινε για πρώτη φορά διψήφια το 13′ (32-21).
Το ελληνικό προβάδισμα εκτινάχθηκε γρήγορα μέχρι τους 20 πόντους (49-29 στο 19′) και έφτασε μέχρι και το +35 στο 3ο δεκάλεπτο (68-33 στο 26′), δίνοντας στον ομοσπονδιακό προπονητή να κάνει και διαχείριση στο χρόνο συμμετοχής. Αυτό είχε ως συνέπεια οι Δανοί να ρίξουν τη διαφορά στους 13 πόντους στο 36′ (80-67) και ακόμα περισσότερο στο τελευταίο λεπτό (91-83), ωστόσο η ελληνική ομάδα δεν απειλήθηκε ουσιαστικά ποτέ. Η εικόνα πάντως μετά το 25′ μόνο ενθαρρυντική δεν ήταν…
Τα δεκάλεπτα: 17-25, 29-54, 52-72, 87-95
Δανία (Φιγκουέιρα): Ουάγμπο 3 (1), Β. Μέλερ 2, Νόβοβιτς 12 (2), Εριχσεν 21 (5/7δ., 2/2τρ., 5/5β., 5ρ., 8ασ., 6λ.), Μ. Μέλερ 17 (6/6δ., 1/2τρ., 9ρ.) (αρχική πεντάδα) — Μπραΐκια 9 (1), Κρίστενσεν 6 (1), Νόργκαρντ 4, Ντάλγκααρντ-Ντους 8, Γιόχανσον 3 (1), Πέντερσεν 2.
Ελλάδα (Νικολαΐδης): Λιοτόπουλος 15 (3/4δ., 3/6τρ., 5ασ.), Αμπόση 4, Αβδάλας 15 (6/6δ., 1/3τρ., 5κλ.), Παγώνης 19 (4/7δ., 2/4τρ., 5/11β., 10ρ.), Πατρίκης 14 (7/9δ., 6ρ.) (αρχική πεντάδα) — Σπάρταλης 11, Αλεξάκης 10 (6ρ.), Ροζακέας 2 (3κλ.), Κομνιανίδης, Βλάσσης, Πρέκας, Χατζής 5 (1).