Με “οδηγό” τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο (άγγιξε το double-double, με 23 πόντους, 9 ριμπάουντ) η εθνική Νέων Ανδρών έβγαλε… νοκ-νταουν τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη με 77-51 και πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα απέχει μία νίκη από την Α΄ κατηγορία και θα πρέπει να… αυτοκτονήσει για να μην βρεθεί εκεί!
Το ματς με τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη είχε χαρακτηριστεί αγώνας δίχως αύριο από τον ομοσπονδιακό προπονητή Ηλία Παπαθεοδώρου. Στα πρώτα 12΄ της αναμέτρησης ο Έλληνας προπονητής, όμως έβλεπε τους παίκτες του να είναι αγχωμένοι, να κάνουν πολλές λανθασμένες επιλογές, να χάνουν σχεδόν όλες τις μονομαχίες με τους αντιπάλους τους και το παιχνίδι να έχει φύγει από τα χέρια τους. Η εμμονή στα τρίποντα (0/10 στο πρώτο 10λεπτο) έμοιαζε ικανή να “σκοτώσει” την ελληνική ομάδα, που είχε βρεθεί στα… σκοινιά (14-21).
Το πρόβλημα που είχε φανεί και στα προηγούμενα ματς της εθνικής μας ήταν τώρα πολύ πιο έντονο. Το 0/10 από τα 6.75 έκανε τα χέρια των Ελλήνων παικτών “βαριά”, αλλά συνάμα έδωσε τη δυνατότητα στους Βόσνιους να το εκμεταλλευτούν στο έπακρο. Άφηναν την ελληνική ομάδα να… πυροβολεί(!) και κερδίζοντας κατά κράτος τις μάχες των ριμπάουντ (4-16) έφεραν το παιχνίδι στα μέτρα τους. Το 7-8 έγινε 14-21 στο 12΄ με τον Ηλία Παπαθεοδώρου να ψάχνει τη λύση στα προβλήματα που έβλεπε. Όσο όμως η επιλογή της ελληνικής ομάδας ήταν με επιθέσεις από το τρίποντο και μακριά από το ζωγραφιστό η κατάσταση έμοιαζε δύσκολη.
Από το -7 στο +9 και αλλαγή ψυχολογίας
Η άμυνα όμως έδωσε τις λύσεις που έψαχνε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Οι Έλληνες παίκτες πίεσαν τους αντιπάλους τους και σιγά-σιγά βρήκαν τα πατήματά τους. Το αντιαθλητικό φάουλ που κέρδισε Σταμάτης στο 12′, επέτρεψε στην εθνική μας να “ροκανίσει” τη διαφορά και μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα να ξεκινήσει και πάλι το ματς από… μηδενική βάση (21-21 15′). Ο Χαραλαμπόπουλος είχε αναλάβει δράση στον επιθετικό τομέα και έμοιαζε αδύνατο για τους αμυντικούς της Βοσνίας να τον περιορίσουν και τα πάντα ήταν θέμα χρόνου.
Το 7-0 που έτρεξε η ελληνική ομάδα από το 12′ έως το 15΄ (14-21, 21-21) της έδωσε πνοή! Οι Βόσνιοι έμοιαζαν να τα ΄χουν χαμένα και αυτό ήταν το καθοριστικό σημείο του ματς. Οι Χαραλαμπόπουλος και Κώττας έδιναν τις λύσεις στον επιθετικό τομέα (από 10 πόντους στο πρώτο μισό), οι Λούντζης, Σταμάτης και Δίπλαρος έβγαλαν τη… γλώσσα στους περιφερειακούς της Βοσνίας και η ελληνική ομάδα από το -7, βρέθηκε λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου στο +9 (35-26).
Η άμυνα ήταν το κλειδί, έδωσε τα ριμπάουντ (13-7 στο δεύτερο 10λεπτο) στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα και μαζί την τονωτική ένεση στον τομέα ψυχολογία. Σημείο καθοριστικό, που αποτυπώθηκε και στα σουτ από τα 6.75. Από το 0/10 του πρώτου 10λέπτου, ήρθε το 4/8 στο δεύτερο κι έδωσε κι αυτό την ώθηση που χρειαζόταν η εθνική μας για να πάρει μπρος για τα καλά…
Ο επιθετικός μονόλογος και ο τραυματισμός του Τσαλμπούρη
Το τρίτο 10λεπτο ήταν ένας επιθετικός μονόλογος της εθνικής μας, που της έδωσε για τα καλά τον “αέρα” της νίκης. Κι αν δεν υπήρχε ο τραυματισμός του Τσαλμπούρη στο 25΄ (σωριάστηκε άτσαλα στο παρκέ μετά από διεκδίκηση της μπάλας με τον Κούρεβατς), που τον οδήγησε στον πάγκο με νάρθηκα στο λαιμό, θα μπορούσε να πει κάποιος ότι ήταν ένα από τα πλέον εντυπωσιακά δεκάλεπτα του αντιπροσβωπευτικού μας συγκροτήματος. Η άμυνα είχε “πνίξει” για τα καλά τους Βόσνιους, που δεν μπορούσαν να σκοράρουν ούτε με… αίτηση (οι πρώτοι τους πόντοι σημειώθηκαν στον 25΄ κι από βολές!), την ώρα που οι διεθνείς μας έφταναν με άνεση στο καλάθι. Στο 24′ το ταμπλό έγραφε 44-26, με την ελληνική ομάδα να τρέχει ένα επιμέρους 30-5 από το 14-21 του 12ου λεπτού!
Ο Χαραλαμπόπουλος συνέχιζε το ρεσιτάλ του, οι Κώττας, Λούντζης και Σταμάτης… σιγοντάριζαν στα επιθετικά τους καθήκοντα, ενώ όλοι οι Έλληνες παίκτες έβγαζαν πάθος και μαχητικότητα στο παρκέ. Το 55-33 στο 29′ έδειχνε το δρόμο της νίκης και το μόνο που είχαν να κάνουν οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου ήταν να συνεχίσουν να παίζουν με το… μυαλό στη θέση του!!!
Κάτι που έπραξαν, ακόμη κι όταν ο δείκτης της διαφοράς ξεπέρασε το +20 (62-41), δίνοντας ωστόσο τη δυνατότητα με κάποιες ωραίες ενέργειες να αποσπάσουν το ζεστό χειροκρότημα των Ελλήνων στις εξέδρες. Η νίκη είχε πλέον στρογγυλοκαθίσει στον ελληνικό πάγκο, που πανηγύρισε με το τελικό 77-51 την πρόκριση στα ημιτελικά (και περιμένει να μάθει τον αντίπαλό του), αλλά επί της ουσίας την άνοδο στην Α΄ κατηγορία!
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 11-18, 35-26, 56-35, 77-51
ΕΛΛΑΔΑ: Τολιόπουλος 4 (1/9 τρίπ.), Κώττας 18 (8/12 σουτ), Κόνιαρης 4, Τσαλμπούρης, Σκουλίδας, Μπιλλής, Σταμάτης 10 (2), Χαραλαμπόπουλος 23 (3 τρίπ., 9 ριμπ.), Δίπλαρος 7 (1), Λούντζης 11 (2 τρίπ., 8 ριμπ., 5 ασ.).
ΒΟΣΝΙΑ: Λόντσαρ 14 (12 ριμπ.), Ντούρμο, Άτιτς 2 (1/11 σουτ, 7 ασ.), Κούρεβατς 6, Λούζαϊτς 4, Μανιγκάφιτς, Πόλουτακ 8, Λάζιτς 3 (1), Καράχοντζιτς 14 (1).