“Σήκωσε το, το… τιμημένο” τραγουδούσε το κοινό του Βόλου λίγες στιγμές πριν από τη λήξη του ημιτελικού, δίνοντας το σύνθημα να αρχίσει το γλέντι. Ναι, πάει και η Λιθουανία! Η Ελλάδα νίκησε την ομάδα του Σαούλιους Στομπέργκας 68-58 και προκρίθηκε για τέταρτη φορά στην ιστορία της στον τελικό του Ευρωμπάσκετ U18, διεκδικώντας το δεύτερο χρυσό μετάλλιο μετά το 2008 και αυτό που κατέκτησε η χρυσή γενιά των Σλούκα, Παπανικολάου, Παππά και των υπόλοιπων 90άρηδων.
Αυτή τη φορά η Εθνική δεν ήταν επιβλητική, όπως απέναντι στην Τουρκία και τη Γαλλία, δεν έπαιξε όμορφο μπάσκετ (έβαλε και το χεράκι της η πολύ καλά στημένη Λιθουανία), πάλι όμως βρήκε τον τρόπο να φτάσει στο αποτέλεσμα που ήθελε. Προ πάντων μέσα από την άμυνα της, καθώς εξαφάνισε τον Μαρτίνας Βάρνας από το γήπεδο και στην τέταρτη περίοδο έβαλε όλα τα μεγάλα σουτ και είχε 5/9 τρίποντα, ενώ στα προηγούμενα 30 λεπτά είχε 5/20 πίσω από τη γραμμή των 6,75μ.
Έκανε (πάλι) τα πάντα ο Χαραλαμπόπουλος
Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος ήταν πάλι συγκλονιστικός, έκανε τα πάντα στο γήπεδο και συν τοις άλλοις πέτυχε δύο μεγάλα τρίποντα στα τελευταία τέσσερα λεπτά, συμπεριλαμβανομένου και αυτού που έκανε το σκορ 60-51 στο 36′. Κυρίαρχος κάτω από τα δύο καλάθια ήταν πάλι ο Γιώργος 
Παπαγιάννης, που πέτυχε 15 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ μεγάλα τρίποντα έβαλαν στην τέταρτη περίοδο και οι Μουράτος (που είχε 0/10 στη διοργάνωση μέχρι τότε), Δίπλαρος.
Ειδικά το δεύτερο τρίποντο του Νίκου Δίπλαρου (έπειτα από… σχεδόν τυφλή πάσα-σέντρα 15 μέτρων του Χαραλαμπόπουλου πάνω από δύο χέρια!) ήταν αυτό που ουσιαστικά έριξε στο καναβάτσο τους Λιθουανούς. Σε εκείνο το σημείο η Ελλάδα ξέφυγε με 66-58 και το κλειστό της Νέας Ιωνίας Βόλου σηκώθηκε στο πόδι. Ήταν το καλάθι που έδειξε ότι τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει -κι ας ακολούθησε τρίποντο του Σεντεκέρσκις λίγο αργότερα.
Και τώρα η Τουρκία…
Ήταν το καλάθι που έκρινε επί της ουσίας έναν αγώνα που ξεκίνησε ιδανικά για την Ελλάδα, η οποία προηγήθηκε 11-3, αλλά δέχτηκε στη συνέχεια ένα σερί 9-0 από τη “Λιέτουβα”. Από εκείνο το σημείο και μετά καμία ομάδα δεν κατόρθωσε να ξεφύγει με διαφορά μεγαλύτερη από έξι πόντους, ωστόσο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν έχασε ποτέ τον έλεγχο του ματς, ούτε του σκορ.
Στο τέλος της βραδιάς ήταν δεδομένο ότι η Εθνική θα έκανε τη διαφορά όταν θα έμπαιναν τα μεγάλα σουτ και θα έβρισκε τις επιπλέον λύσεις από τον πάγκο. Εν τέλει συνέβησαν και τα δύο. Η Ελλάδα επέστρεψε σε τελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος εφήβων έπειτα από επτά χρόνια και το μόνο εμπόδιο που έχει απομείνει μπροστά της είναι η Τουρκία του Φουρκάν Κορκμάζ, η ίδια ομάδα που διέλυσε στον δεύτερο αγώνα της δεύτερης φάσης.
ΕΛΛΑΔΑ-ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ 68-58
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-12, 29-27, 45-42, 68-58
ΕΛΛΑΔΑ (Παπαθεοδώρου): Λούντζης 8 (1), Ντουζίδης, Μιλεντίγεβιτς 1, Φλιώνης, Μιχαλούτσος, Μουράτος 5 (1), Σκουλίδας 8 (2), Χρηστίδης, Δίπλαρος 9 (3), Σκορδάς, Παπαγιάννης 15 (10ρ., 3κ.), Χαραλαμπόπουλος 22 (14ρ., 7ασ.).
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Στομπέργκας): Κουλμπόκα, Μπελιάουσκας 19 (5/11τρ.), Ντιενίνις, Πιλάουσκας 7 (2), Σεντεκέρσκις 13 (1τρ., 15ρ.), Μασιούλις 2, Βάρνας 2 (1/7σ., 5ρ., 5ασ.), Εχόντας 5 (1/8σ., 6ρ.), Μπιρούτις 10, Μπερούτσκα, Σβάνμπαρις.