Πήγε στη Σόφια με την ταμπέλα (και το βάρος) του φαβορί και φρόντισε να το αποδείξει και μέσα στο γήπεδο. Από την αρχή έως το τέλος. Η Εθνική Παίδων διέγραψε μονομιάς τον περσινό υποβιβασμό, καθώς νίκησε εύκολα (και) τη Μεγάλη Βρετανία 75-52 στον ημιτελικό του Ευρωμπάσκετ U16 β’ κατηγορίας και κατέκτησε το πολυπόθητο εισιτήριο για την πρώτη, παίρνοντας παράλληλα την πρόκριση για τον αυριανό τελικό.
Οι Τσουμάνης (13π., 14ρ.), Ρογκαβόπουλος (16π.) και Κλωνάρας (13π.) ήταν οι πρώτοι σκόρερς της ελληνικής ομάδας, ωστόσο οι λύσεις και στις δύο πλευρές του γηπέδου προήλθαν σχεδόν παντού. Κι αυτό διότι η Εθνική ήταν σοβαρή, απόλυτα προσηλωμένη, δεν υποτίμησε ούτε στιγμή τους Βρετανούς και έκανε την καλύτερη εμφάνισή της στο τουρνουά σε άμυνα κι επίθεση. Κράτησε 
τους αντιπάλους της στο 32,8% εντός πεδιάς, κυριάρχησε στα ριμπάουντ (57-32) και σούταρε παράλληλα καλύτερα απ’ ότι συνηθίζει πίσω από τη γραμμή των 6,75μ. (35,3%).
Η Εθνική κυριάρχησε με άλλα λόγια στο παρκέ, όπως κάνει άλλωστε σε όλο το Ευρωμπάσκετ. Πέτυχε τους πρώτους πέντε πόντους της αναμέτρησης και στη συνέχεια κράτησε τους Βρετανούς χωρίς καλάθι για εννέα λεπτά στην πρώτη και στη δεύτερη περίοδο, με αποτέλεσμα να κάνει ένα σερί 17-0 και να ξεφύγει με 24-6 στο 9′. Αυτό ήταν αρκετό. Η διαφορά ναι μεν δεν ανέβηκε πολύ παραπάνω, εντούτοις δεν έπεσε και ποτέ κάτω από τους οκτώ πόντους στο υπόλοιπο του αγώνα.
Ακόμα κι όταν συνέβη αυτό (με ένα σερί 12-0 που έκαναν οι Βρετανοί στην τρίτη περίοδο, πλησιάζοντας σε 44-36 στο 27′), η Ελλάδα δεν πανικοβλήθηκε καθόλου. Μετά το τάιμ άουτ που κάλεσε ο Παπαδόπουλος το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έκανε αμέσως ένα σερί 7-0, ανέβασε πάλι τη διαφορά σε διψήφια τιμή και τη διεύρυνε ακόμα περισσότερο από εκεί και πέρα, ξεφεύγοντας ακόμα και με 25 πόντους διαφορά (75-50) στο τελευταίο λεπτό του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 24-6, 40-21, 54-40, 75-52
Ελλάδα (Παπαδόπουλος): Βλάσιος, Ταζόπουλος 9 (7ρ.), Τσουμάνης 13 (14ρ., 3κλ.), Ρογκαβόπουλος 16 (7ρ.), Λαναράς, Σωτηρίου 4, Κλωνάρας 13, Σιδεροηλίας 6, Σταυρακούκας 3, Κωστίκας 2, Καραΐσκος 2, Κάδρας 7.
Μεγάλη Βρετανία (Βιρ): Νόρτον-Κάφι 2, Φίνι 0/8σ., 5λ., Ντόναλντσον 5, Τσάιβ 3, Εζε, Σοντούνκε 2, Οκρος 14, Μπέιλι 4, Σαλέιμαν 10, Μπάρετ 2, Χιουζ 10 (9ρ.).