Στη θεωρία η γενιά του 2000 έμοιαζε ικανή να μπει στην οκτάδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U16. Στην πράξη πάντως η εξέλιξη ήταν τελείως διαφορετική. Η Εθνική Παίδων όχι μόνο δεν κατάφερε να διακριθεί στο Ράντομ, αλλά μετά την τέταρτη σερί ήττα της από τη διοργανώτρια Πολωνία με 85-74 τερμάτισε στη 16η και τελευταία θέση του τουρνουά. Τη χειρότερη που έχει καταλάβει ποτέ το ελληνικό μπάσκετ σε οποιαδήποτε διοργάνωση “μικρών” εθνικών ομάδων…
Οι Αλτίνης (13π.) και Χατζηδάκης (10π.) ήταν οι πρώτοι σκόρερς της ελληνικής ομάδας, η οποία υπέπεσε σε 32 λάθη (τα 21 στο πρώτο ημίχρονο!) και χρειάστηκε να βρεθεί πίσω στο σκορ με 16 πόντους διαφορά (36-52 στο 23′) πριν βγάλει λίγη θετική ενέργεια στο παρκέ. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά, την έριξε δύο φορές μέχρι τους τέσσερις πόντους στο 36′, ωστόσο μέχρι εκεί μπορούσε…
Ένα σερί 13-0 των Πολωνών ήταν αρκετό ώστε να επαναφέρει τη διαφορά πάνω από τους 10 πόντους (85-68 στο 39′) και να χαρίσει στους διοργανωτές του Ευρωμπάσκετ την πρώτη νίκη τους στο τουρνουά, έπειτα από έξι ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια. Το ελληνικό μαρτύριο, τουλάχιστον, έλαβε τέλος…
ΠΟΛΩΝΙΑ-ΕΛΛΑΔΑ 85-74
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-15, 46-35, 63-56, 85-74
ΠΟΛΩΝΙΑ (Πουχάλσκι): Πλούτα 11 (7λ.), Ράγεβιτς 2, Στρζέπεκ 4 (3κλ.), Βαλτσιζέφσκι, Πέλτσαρ 4, Βάλντα 23 (9/14σ., 6ρ., 4κλ.), Γιάντσακ 13, Ντροζντόβσκι 3, Καμίνσκι 4, Γκόλεκ 21 (4κλ.), Γκροθ.
ΕΛΛΑΔΑ (Μανουσέλης): Αλτίνης 13 (3κλ.), Ερμείδης 8, Μπαλλής 2, Αρσενόπουλος 8 (5ρ., 4κλ., 5λ.), Σανδραμάνης 8, Χατζηδάκης 12 (6/8σ., 7ρ.), Ζευγαράς 4, Μπαζίνας 3, Γαργάλης 5 (6ρ.), Χατζηβέρογλου 7, Προίσκος 2, Τσουργιάννης 2.