Το άδειο ΟΑΚΑ κι οι απουσίες των Διαμαντίδη και Μπατίστα φάνηκε να επηρεάζουν τους παίκτες του Παναθηναϊκού στο πρώτο ματς της σειράς των ημιτελικών κόντρα στον ΠΑΟΚ. Μόνο όμως για 27 λεπτά… Διότι στη συνέχεια οι “πράσινοι” επέβαλλαν το ρυθμό τους, εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο τους Μαυροκεφαλίδη και Φώτση κι άφησαν τους Θεσσαλονικείς με την… απορία του τί συνέβη μετά το 27ο λεπτό! Τί συνέβη και το 45-45 του 27′, μετατράπηκε στο τελικό 83-58 και το 1-0 υπέρ του “τριφυλλιού”, που έκανε έτσι το πρώτο βήμα στα ημιτελικά.
Οι “πράσινοι” σίγουρα κρατούν από αυτό το παιχνίδι την θετική εμφάνιση του Μαυροκεφαλίδη και πολύ περισσότερο την ουσιαστική ώθηση που έδωσε ο Φώτσης για τη νίκη, αλλά και τα κενά που παρουσίαζε η άμυνά τους για 27′, χρόνο στον οποίο οι Θεσσαλονικείς παρουσιάστηκαν αρκετά “σκληροί”. Ο Μαργαρίτης ήταν ο “κινητήριος μοχλός” του ΠΑΟΚ, δίχως ιδιαίτερες βοήθειες από τους συμπαίκτες του, με εξαίρεση κάποιες αναλαμπές του Όντουμ, που όμως δεν ήταν αρκετές.
Πλέον σειρά παίρνει το δεύτερο παιχνίδι της σειράς την Πέμπτη 28/5 (18:30).
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-18, 38-35, 55-49, 83-58
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μανωλόπουλος): Χαραλαμπόπουλος 8 (2), Σλότερ 11 (1), Μποχωρίδης 7 (1), Γιάνκοβιτς 12 (2), Φώτσης 12 (2), Νέλσον 10, Μαυροκεφαλίδης 16, Μπλουμς 3 (1), Παπαγιάννης, Κούπερ 2, Μόργκαν 2.
ΠΑΟΚ (Σ. Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 9 (1), Λάνγκφορντ 4, Λιάπης 3 (1), Κάρτερ 5, Τσόχλας, Δέδας 3 (1), Μαργαρίτης 18 (2), Κώττας 3, Όντουμ 13 (1), Χαριτόπουλος, Σαλούστρος.