Η Σερβία άγγιξε το… θαύμα. Για σχεδόν 33 λεπτά είχε καθηλώσει τις ΗΠΑ, που είδαν τους αντιπάλους τους να ξεφεύγουν ακόμη και με +16 (25-41), όμως οι Κάρι και Εμπίντ «μίλησαν» στο καθοριστικό σημείο του ημιτελικού και οδήγησαν στην ανατροπή (95-91) που τους έστειλε στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων. Ο Κάρι ήταν εκείνος που «κουβάλησε» την αμερικανική ομάδα, με τους 35 πόντους, αλλά και τα 9/14 τρίποντα(!!!), έχοντας ωστόσο στο πλάι του έναν εντυπωσιακό Εμπίντ (19π.), αλλά και τους ΛεΜπρόν (16π.) και Ντουράντ (9π.) να συνεισφέρουν, ειδικά στα κρίσιμα σημεία, όταν «κυνηγούσαν» την ανατροπή.
Από μία Σερβία, που ήταν καταπληκτική! Που είχε δέσει «κόμπο» τους αντιπάλους της από το ξεκίνημα της αναμέτρησης κι έδειχνε ικανή να πετύχει τη μεγάλη έκπληξη του ολυμπιακού τουρνουά. Ο ασταμάτητος Μπογκντάνοβιτς (20π.), ο εκπληκτικός Αβράμοβιτς και φυσικά ο μεγάλος Γιόκιτς (17π., 11 ασ.) έβαλαν δύσκολα στις ΗΠΑ, που είδαν την «αρμάδα» του Πέσιτς να παίρνει τα ηνία και να φτάνει το δείκτη της διαφοράς ακόμη και στο +16 (25-41 στο 24’), κερδίζοντας στα τρία δεκάλεπτα του ματς. Δεν είχαν ωστόσο την ίδια «φρεσκάδα» και το καθαρό μυαλό, ιδίως στο καθοριστικό τελευταίο δεκάλεπτο, εκεί όπου οι Αμερικανοί έκαναν τη μεγάλη αντεπίθεσή τους. Είχαν ήδη ξεκινήσει το «ροκάνισμα» του -16 από την τρίτη περίοδο, αλλά φρόντισαν να ολοκληρώσουν την ανατροπή στο ξεκίνημα της τέταρτης. Στο 32’ είχαν φτάσει στο -5 (73-78), πριν έρθει η ισοφάριση (84-84) από τον ΛεΜπρόν. Η ψυχολογία είχε αλλάξει στρατόπεδο, οι Σέρβοι δεν είχαν άλλες αντοχές κι οι επιλογές τους δεν ήταν οι καλύτερες δυνατές, δίνοντας την ευκαιρία που έψαχναν οι Αμερικανοί. Που ολοκλήρωσαν το… come back τους από την «κόλαση» και βρέθηκαν στον «παράδεισο» του τελικού, εκεί όπου ήδη τους περίμεναν οι Γάλλοι.
Οι «μπλε» είχαν φροντίσει νωρίτερα να «καθηλώσουν» τα… «πάντσερ» στο «Παλέ ντε Μπερσί»! Η Γαλλία επικράτησε με 73-69 της Γερμανίας, με την παρέα του Ουεμπανιάμα, αλλά και του εκπληκτικού Λεσόρ να δείχνει τα… δόντια της, «πνίγοντας» με την αμυντική της λειτουργία τους αντιπάλους της. Οι 25 πόντοι που πέτυχαν οι Γερμανοί στο πρώτο 10λεπτο φάνηκε να… ενοχλούν τους Γάλλους, που άλλαξαν ταχύτητα και τακτική. «Έπνιξαν» τους αντιπάλους τους, που πέτυχαν συνολικά 44 πόντους στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, με τον Γιαμπουσέλε να είναι ο…καθοδηγητής, έχοντας συμπαραστάτες τους Γουεμπανιάμα (11π., 7ρ., 4 ασ.), Κορντινιέ (16π.) και Λεσόρ (10π.). Ο Σρέντερ πέτυχε 18 πόντους για τη γερμανική ομάδα, που όμως δεν μπόρεσε να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης, γνωρίζοντας την ήττα…
Το πανόραμα των αγώνων
Α’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 27/7
Αυστραλία – Ισπανία 92-80
Ελλάδα – Καναδάς 79-86
2η Αγωνιστική 30/7
Ισπανία – Ελλάδα 84-77
Καναδάς – Αυστραλία 93-83
3η Αγωνιστική 2/8
Αυστραλία – Ελλάδα 71-77
Καναδάς – Ισπανία 88-85
Βαθμολογία
1. Καναδάς 3-0
2. Αυστραλία 2-1
3. Ελλάδα 1-2
4. Ισπανία 1-2
Β’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 27/7
Γερμανία – Ιαπωνία 97-77
Γαλλία – Βραζιλία 78-66
2η Αγωνιστική 30/7
Ιαπωνία – Γαλλία 90-94 (κ.α. 84-84)
Βραζιλία – Γερμανία 73-86
3η Αγωνιστική 2/8
Ιαπωνία – Βραζιλία 84-102
Γαλλία – Γερμανία 71-85
Βαθμολογία
1. Γερμανία 3-0
2. Γαλλία 2-1
3. Βραζιλία 1-2
4. Ιαπωνία 0-2
Γ’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 28/7
Νότιο Σουδάν – Πουέρτο Ρίκο 90-79
Σερβία – ΗΠΑ 84-110
2η Αγωνιστική 31/7
Πουέρτο Ρίκο – Σερβία 66-107
ΗΠΑ – Νότιο Σουδάν 103-86
3η Αγωνιστική 3/8
Πουέρτο Ρίκο – ΗΠΑ 83-104
Σερβία – Νότιο Σουδάν 96-85
Βαθμολογία
1. ΗΠΑ 3-0
2. Σερβία 2-1
3. Νότιο Σουδάν 1-2
4. Πουέρτο Ρίκο 0-3
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
Γερμανία – Ελλάδα 76-63
Γαλλία – Καναδάς 82-73
Σερβία – Αυστραλία 95-90 (κ.α. 82-82)
Βραζιλία – ΗΠΑ 87-122
ΗΜΙΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ (8/8)
Γαλλία – Γερμανία 73-69
ΗΠΑ – Σερβία 95-91
ΘΕΣΕΙΣ 3-4
Γερμανία – Σερβία (10/8 12:30 ΕΡΤ3)
ΤΕΛΙΚΟΣ
ΗΠΑ – ΓΑΛΛΙΑ (10/8 22.30 ΕΡΤ3)