Απαλλαγμένη από την πίεση της επιτυχίας (αλλά και του υποβιβιασμού), η Εθνική Εφήβων πραγματοποίησε την πιο μεστή εμφάνισή της στο Eurobasket U18, επικρατώντας εύκολα της Τουρκίας με 81-61 για τις θέσεις 9-12.
Έστω και αργά η Ελλάδα εμφάνισε το πρόσωπο που περιμέναμε να δούμε στο Τάμπερε, από μία ομάδα που διαθέτει το ταλέντο να πρωταγωνιστήσει και όχι να παίζει αδιάφορους αγώνες κατάταξης, σαν αυτόν που θα δώσει πάλι αύριο (4/8, 16:00) για την 9η θέση του τουρνουά με αντίπαλο την Ιταλία.
Στο σημερινό της παιχνίδι, πάντως, η ομάδα του Ιωσήφ Νικολαΐδη αποτέλεσε την καλύτερη έκδοση της Ελλάδας που είδαμε σε αυτό το τουρνουά. Η Εθνική προκάλεσε 22 λάθη και πέτυχε 28 πόντους από αυτά, έκανε 12 κλεψίματα, έκοψε 10 σουτ, μοίρασε 19 ασίστ (κάνοντας μόνο 10 λάθη) και μετά τα 1/11 τρίποντα που είχε στο 1ο ημίχρονο, ευστόχησε σε 7/16 στο 2ο, γεγονός που έλυσε τα πόδια των διεθνών.
Ο Παναγιώτης Παγώνης (19 πόντοι) ήταν ο 1ος σκόρερ, ωστόσο οι πρωταγωνιστές ήταν περισσότεροι από ποτέ άλλοτε στο συγκεκριμένο τουρνουά για την Ελλάδα, η οποία είχε διαρκώς το προβάδισμα σε όλο το 2ο ημίχρονο μέχρι και με 22 πόντους διαφορά στο τελευταίο λεπτό (81-59).
Ένα σερί 12-0 από το 20′ (34-35) έως το 24′ (46-35) ήταν ουσιαστικά αυτό που έκανε τη διαφορά υπέρ της ελληνικής ομάδας, η οποία συντήρησε με άνεση τη διψήφια διαφορά μέχρι τέλους. Η Εθνική απομακρύνθηκε με 67-48 στο 32′ και απάντησε στο τουρκικό 0-9 (67-57 στο 35′), κάνοντας η ίδια ένα σερί 10-0 (77-57 στο 38′), πριν ανεβάσει τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της στο τελευταίο λεπτό.
Τα δεκάλεπτα: 14-14, 35-35, 59-46, 81-61
Ελλάδα (Νικολαΐδης): Λιοτόπουλος 13 (2), Ροζακέας 4, Αβδάλας 10 (1τρ., 5ασ., 3κλ.), Παγώνης 19 (3/5δ., 3/4τρ., 4/4β., 6ρ., 4ασ.), Πατρίκης 11 (5ρ., 3κλ., 5κ.) (αρχική πεντάδα) — Αμπόσι 9 (1τρ., 8ρ.), Κομνιανίδης 5 (1), Βλάσσης, Σπάρταλης 8, Αλεξάκης, Χατζής 2, Πρέκας.
Τουρκία (Σογκιουκσού): Ακσου 3 (1), Ονάτ 7, Τσουμαλίογλου 7 (1), Τούρκογλου 7 (1), Άλτουντας 4 (7ρ.) (αρχική πεντάδα) — Ούστουν 11 (2τρ., 5λ.), Κάμπα 10 (2), Αλίσαν 4, Γιαμάν 2, Έρφα 2, Ελεζάι 2, Ακτάς 2.