Η αρχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι το 2024 ήταν δεδομένο ότι θα ήταν δύσκολη για την Ελλάδα. Κόντρα στον Καναδά των 10 ΝΒΑερ, ήταν εξ’ ορισμού δεδομένο ότι τα πράγματα θα ήταν… ζόρικα. Με την ελληνική ομάδα, ωστόσο να παρουσιάζεται αξιόμαχη και να “πέφτει ηρωικά μαχόμενη” (89-76). Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της ελληνικής ομάδας (34 πόντους), κοπιάζοντας αρκετά απέναντι στην ασφυκτική πάνω του άμυνα (αλλά και στα… κλειστά μάτια ενίοτε των ρέφερι), ενώ ο Παπανικολάου (17π.) ήταν η μοναδική εναλλακτική λύση στην επίθεση της Ελλάδας. Που δυστυχώς σε αυτό το ματς της πρεμιέρας δεν βρήκε κάποιον άλλον παίκτη να μπορεί ν’ ακολουθήσει τους δύο. Υπήρξαν κάποιες… αναλαμπές με τον Τολιόπουλο να είναι από τις πιο σημαντικές, αλλά και κάποιες βοήθειες από τους Παπαγιάννη και Μήτογλου, όμως ήταν φανερό ότι η ελληνική ομάδα, δεν είχε το απαιτούμενο βάθος για να μπορέσει να κοιτάξει στα μάτια τους αντιπάλους της. Είχε πάθος, είχε ψυχή, αλλά της έλειπε το κάτι παραπάνω. Κάποια λάθη αποδείχθηκαν καθοριστικής σημασίας, έχασε προσωπικές μονομαχίες, όμως η εικόνα της σε γενικές γραμμές αφήνει θετικό… πρόσημο, ενόψει μάλιστα της συνέχειας και του εξίσου πολύ δύσκολου ματς κόντρα στην Ισπανία την προσεχή Τρίτη.
Η ασφυκτική πίεση από την αρχή στον “εγκέφαλο” (Καλάθης), αλλά και στον Γιάννη, απέδιδαν καρπούς για την ομάδα του Καναδά. Που γρήγορα βρέθηκε μπροστά (0-6, 5-11), εκτοξεύοντας το δείκτη στο +12 (7-19), με το αντιπροσωπευτικό μας να μην μπορεί να βρει λύσεις. Ο Σπανούλης πήρε άμεσα τάιμ άουτ για να δώσει οδηγίες και να κατορθώσει η ομάδα να βρει τα πατήματά της, ωστόσο η αμυντική λειτουργία του Καναδά ήταν εντυπωσιακή, ενώ στην επίθεση δεν άφηναν “ατιμώρητη” κάθε αδράνεια της ελληνικής ομάδας, είτε από κοντά, είτε από μακριά, ανοίγοντας ακόμη πιο πολύ την ψαλίδα (9-22). Μία διαφορά που κατάφερε να την “ψαλιδίσει” η ελληνική ομάδα, χάρη στα τρίποντά της (Μήτογλου και Παπανικολάου), αλλά και την άμυνά της, που της επέτρεψε να πλησιάσει σε 22-24, λίγο πριν το τέλος της περιόδου, ενώ έχασε και μοναδική ευκαιρία να βρεθεί ακόμη πιο κοντά, καθώς το τρίποντο του Λαρεντζάκη με το τέλος της περιόδου δεν βρήκε στόχο…
Η ελληνική ομάδα είχε αλλεπάλληλες ευκαιρίες για να βρεθεί ακόμη πιο κοντά στο σκορ, αλλά τις… πέταξε στα σκουπίδια. Κι έδωσε τη δυνατότητα στον Καναδά να εκμεταλλευτεί τις λανθασμένες επιλογές και να ξεφύγει με +10 (25-35) στα μισά σχεδόν της δεύτερης περιόδου. Δεν πτοήθηκε ωστόσο, αλλά αντέδρασε. Ανέβασε την πίεσή της στην άμυνα, ενώ παράλληλα βρήκε και σκορ κι από άλλους παίκτες πέραν του Γιάννη. Ο διεθνής άσος είδε τη στατιστική του στο πρώτο μισό του ματς να γράφει 16 πόντους, έχοντας ωστόσο δεχτεί αρκετό “ξύλο” από τους αντιπάλους του, με τους διαιτητές από την άλλη να μη… νοιάζονται και τόσο! Τα καλάθια των Παπαγιάννη και Παπανικολάου, βοήθησαν να “μαζευτεί” το σκορ (34-39), όμως οι Καναδοί είχαν τον τρόπο να διατηρούν το πάνω χέρι της αναμέτρησης – έστω και με το “κάποιο σπρώξιμο” από τους διαιτητές – κι αυτό τους οδήγησε στ’ αποδυτήρια με τον “αέρα” και πάλι των 10 πόντων (38-48) και στο +15 (38-53) στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν είχε άλλη… σταθερά στην επίθεση πέρα των Αντετοκούνμπο και Παπανικολάου κι αυτό ήταν πολύ σημαντικό ζήτημα, καθώς επέτρεπε στους Καναδούς να εστιάζουν αμυντικά στους δύο προανεφερθέντες. Κάποιες αναλαμπές των Καλάθη και Μήτογλου ήταν σημαντικές, ωστόσο όλο το παιχνίδι ήταν “φορτωμένο” στην πλάτη του Γιάννη, ο οποίος κάθε φορά που έφτανε η μπάλα στα χέρια του, είχε ν’ αντιμετωπίσει δύο ή και τρεις αντιπάλους. Η Ελλάδα έβρισκε τα ψυχικά αποθέματα να μαζεύει τη διαφορά (53-60), όμως ο Καναδάς είχε περισσότερες λύσεις επιθετικά κι αυτό του έδινε τη δυνατότητα να ξεφεύγει (53-64), αναγκάζοντας το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να τρέχει για να ισορροπεί όσο μπορούσε το παιχνίδι. Η εθνική μας έψαχνε τον παίκτη που θα ερχόταν να συνεισφέρει επιθετικά κι ήρθαν τα καλάθια των Τολιόπουλου και Γουόκαπ, αλλά και η παθιασμένη άμυνα των Ελλήνων που έφεραν το αντιπροσωπευτικό μας στο -4 (68-72). Δεν εκμεταλλεύτηκε όμως το… momentum, πετώντας στα σκουπίδια τις ευκαιρίες που είχε να πλησιάσει κι αυτό το “πλήρωσε”, με τον Καναδά να πετυχαίνει τα καλάθια και να διευρύνει για μία ακόμη φορά τη διαφορά (68-80). Η Ελλάδα όμως ήταν πολύ σκληρή για να… πεθάνει. Τουλάχιστον ήταν αποφασισμένη να “πέσει ηρωικά μαχόμενη”! Κι αυτό έκανε, καθώς με πάθος και ψυχή, επέστρεψε και πάλι στο παιχνίδι (79-82), δείχνοντας ότι πήγε στο Παρίσι, όχι για… τουρισμό, αλλά για να διεκδικήσει ότι περισσότερο μπορεί σ’ αυτή την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά πολλά χρόνια απουσίας.
Τα δεκάλεπτα: 22-26, 38-48, 60-68, 79-86
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Γουόκαπ 5 (1), Λαρεντζάκης 3 (1), Τολιόπουλος 9 (1), Καλάθης 3 (1), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 3 (1), Παπανικολάου 17 (3), Αντετοκούνμπο 34, Μήτογλου 5 (1)
ΚΑΝΑΔΑΣ (Φερνάντεζ): Ντορτ 8, Αλεξάντερ-Γουόκερ, Γκίλτζεους-Αλεξάντερ 21 (2), Μάρεϊ 8, Πάουελ 6, Λίλ, Μπάρετ 23 (2), Όλινικ 4, Νέμπαρντ 2, Μπρούκς 14 (3), Μπίρτς
Δείτε τα στατιστικά της αναμέτρησης
Το πρόγραμμα των αγώνων
Α’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 27/7
Αυστραλία – Ισπανία 92-80
Ελλάδα – Καναδάς 79-86
2η Αγωνιστική 30/7
Ισπανία – Ελλάδα (12.00, ΕΡΤ1)
Καναδάς – Αυστραλία (14.30, ΕΡΤ3)
3η Αγωνιστική 2/8
Αυστραλία – Ελλάδα (14.30, ΕΡΤ1)
Καναδάς – Ισπανία (18.15, ΕΡΤ3)
Β’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 27/7
Γερμανία – Ιαπωνία 97-77
Γαλλία – Βραζιλία 78-66
2η Αγωνιστική 30/7
Ιαπωνία – Γαλλία (18.15)
Βραζιλία – Γερμανία (22.00, ΕΡΤ3)
3η Αγωνιστική 2/8
Ιαπωνία – Βραζιλία (12.00)
Γαλλία – Γερμανία (22.00 ΕΡΤ Sports 1)
Γ’ ΟΜΙΛΟΣ
1η Αγωνιστική 28/7
Νότιο Σουδάν – Πουέρτο Ρίκο (12.00)
Σερβία – ΗΠΑ (18.15, ΕΡΤ3)
2η Αγωνιστική 31/7
Πουέρτο Ρίκο – Σερβία (18.15, ΕΡΤ3)
ΗΠΑ – Νότιο Σουδάν (22.00 ΕΡΤ Sports 1)
3η Αγωνιστική 3/8
Πουέρτο Ρίκο – ΗΠΑ (18.15, ΕΡΤ3)
Σερβία – Νότιο Σουδάν (22.00, ΕΡΤ Sports 1/ΕΡΤ3)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
A’ Προημιτελικός 6/8 12:00 ΕΡΤ3
Β’ Προημιτελικός 6/8 15:30 ΕΡΤ3
Γ’ Προημιτελικός 6/8 19:00 ΕΡΤ3
Δ’ Προημιτελικός 6/8 22:30 ΕΡΤ3
ΗΜΙΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
Α’ Ημιτελικός 8/8 18:30 ΕΡΤ3
Β’ Ημιτελικός 8/8 22:00 ΕΡΤ3
ΘΕΣΕΙΣ 3-4
10/8 12.30 ΕΡΤ3
ΤΕΛΙΚΟΣ
10/8 22.30 ΕΡΤ3