Μ’ έναν… δαιμόνιο Καράμπελα (15π., 3ρ., 3ασ., 5κλ.), η εθνική ομάδα U20 έκανε το δύο στα δύο στο European Challenger U20, υποτάσσοντας και τη Ρωσία (84-70). Μία νίκη που φέρει φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του νεαρού άσου του Περιστερίου, καθώς ήταν εκείνος που άλλαξε την… ταχύτητα και την αγωνιστική εικόνα του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
Με την πιεστική του άμυνα, άλλαξε τη ροή του ματς, ακολουθώντας κατά γράμμα την επιλογή του Μανουσέλη που τον έριξε στο παρκέ για να πιέσει σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου τον οργανωτή των Ρώσων. Μία κίνηση που απέδωσε καρπούς. Το 17-25 που «κυνηγούσε» η εθνική μας, «εξανεμίστηκε» χάρη στην πίεση που άσκησε ο Καράμπελας, αλλά και τις μάχες που κέρδισαν οι συμπαίκτες του. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έβγαλε το… λάδι στους αντιπάλους του, που έκαναν συνεχόμενα λάθη και κατάφερναν να μένουν μέσα στο παιχνίδι, χάρη στα τρίποντά τους (6/11 στο πρώτο ημίχρονο), αλλά έβλεπαν την ψυχολογία των Ελλήνων παικτών να έχει τονωθεί. Το -8 (17-25) στο 12’ έγινε 42-38 λίγο πριν το τέλος του 20λέπτου και το τρίποντο-μαχαιριά του Καράμπελα σχεδόν με τη λήξη του ημιχρόνου, έδειξε το δρόμο για την εθνική μας ομάδα.
Που ανέβασε τη διαφορά στο +10 (51-41), αλλά την είδε γρήγορα να εξανεμίζεται χάρη στην «διαολεμένη» ευστοχία των Ρώσων (που συνέχισαν να έχουν πάνω από 45% στα τρίποντα). Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα όμως αντέδρασε σωστά. Και με δικό του σερί ξέφυγε με 62-53 (στο 27’) και λίγο αργότερα στο 69-57. Το…νερό είχε μπει στο αυλάκι, οι Ρώσοι είχαν «πνιγεί» από την πολύ καλή αμυντική λειτουργία της εθνικής μας, που παρότι σε κάποια σημεία φάνηκε ικανή για…αυτοχειρία, ελέω του ενθουσιασμού, είδε τους ουσιαστικούς Καράμπελα, Νικολαΐδη, Νετζηπόγλου και Τανούλη ν’ αντέχουν και να οδηγούν στην άνετη εν τέλει επικράτηση με 84-70.
Επόμενος αντίπαλος για την εθνική μας το Βέλγιο, το οποίο θ’ αντιμετωπίσει την Τετάρτη (21/7) στις 18:00.
Το φύλλο αγώνα:
ΕΛΛΑΔΑ – ΡΩΣΙΑ 84-70
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-18, 45-41, 69-59, 84-70
Διαιτητές: Ρούτεσιτς, Βαν Χόγιε, Βαν Σλούτεν
ΕΛΛΑΔΑ (Μανουσέλης): Σωτηρίου 10, Νικολαίδης 11, Κλωνάρας 8, Σιδηροηλίας 5, Φίλλιος, Τανούλης 13, Τσάμης 2, Νετζήπογλου 14, Καράμπελας 15, Τόλιας, Ιατρίδης 6, Καλόγηρος
ΡΩΣΙΑ (Φιλατόφ): Εβδοκίμοφ 2, Μάλτσεφ 11, Σερέντα 16, Ποκχοντιάεφ 18, Σίκχοφ 5, Πρακάουσκις 7, Εβσεεφ 4, Ζούμπκοφ, Ελατόντσεφ 2, Σορόκιν 3, Κορνέλιουκ, Νιάγκου 2