Το καλύτερο δώρο για τα γενέθλιά του έκανε ο Γιώργος Παπαγιάννης στον εαυτό του. Μία επιβλητική εμφάνιση με τη φανέλα της εθνικής ομάδας στο προολυμπιακό τουρνουά κόντρα στην Τουρκία. Ο Έλληνας σέντερ ήταν ένας από τους πρωταγωνιστές της εθνικής μας ομάδας, αλλά όπως αποκάλυψε ο ίδιος δεν ήταν ο μόνος. Αλλά κι ο… Ρικ Πιτίνο, καθώς ο ομοσπονδιακός προπονητής «… ήξερε που να χτυπήσουμε και στο ημίχρονο του αγώνα μας είχε δώσει αυτοπεποίθηση και κίνητρο», όπως αποκάλυψε ο Παπαγιάννης, μετά το τέλος της αναμέτρησης.
«Δεν μπήκαμε καλά στο παιχνίδι. Πήραμε όμως μια καλή διαφορά στο δεύτερο ημίχρονο. Η Τουρκία επέστρεψε στο παιχνίδι, αλλά εμείς διορθώσαμε τα λάθη μας. Ο κόουτς ήξερε που να χτυπήσουμε και στο ημίχρονο του αγώνα μας είχε δώσει αυτοπεποίθηση και κίνητρο. Νικήσαμε και πάμε στον τελικό αύριο. Η Τσεχία θα είναι καλά προετοιμασμένη, θα έρθει να παίξει επιθετικά σε επίθεση και άμυνα. Εμείς θα είμαστε προετοιμασμένοι για να πάρουμε την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που είναι μια τεράστια τιμή».
Το video με τις δηλώσεις του Παπαγιάννη