Τεστ ουσίας για την εθνική μας ομάδα ήταν το τελευταίο της παιχνίδι στην Κρήτη κόντρα στο Ιράν. Το αποτέλεσμα δεν ήταν το ζητούμενο για το προπονητικό επιτελείο, αλλά εκείνο που ήθελε ήταν να δει κόντρα σε έναν δυνατό αντίπαλο τόσο κάποια σχήματα, όσο και τις αδυναμίες που θα πρέπει να διορθωθούν πριν ταξιδέψει η ομάδα για την Κίνα. Κι αυτές τις αδυναμίες δίχως άλλο τις εντόπισε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος κι οι συνεργάτες του. Διότι η νίκη μπορεί να ήρθε για την ελληνική ομάδα (με 88-58), όμως ήταν εμφανές ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν τα πήγε και πολύ καλά στο σετ παιχνίδι (πέντε εναντίον πέντε), με τους Ιρανούς να βγάζουν άμυνες και να κρατάνε χαμηλά το επιθετικό παιχνίδι της εθνικής μας.
Όπως και οι άμυνες ζον πρες που επιχείρησε να παίξει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα, ενώ “πούλησε” κάμποσες φορές και εύκολα τη μπάλα… Στον αντίποδα πάντως βρήκε καλά ποσοστά από τα 6.75 (με μετρημένες προσπάθειες 5/9 στο πρώτο ημίχρονο), έδειξε υπομονή στο παιχνίδι της επιθετικά και έβγαλε ελεύθερα σουτ κι αυτά τα στοιχεία μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο σε κρίσιμα ματς. Όσον αφορά τα σχήματα, είδαμε τον Σκουρτόπουλο να βάζει ψηλό σχήμα, αλλά και να κάνει δοκιμές με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο “5”, αλλά και τον Παπανικολάου στο “2”… Δοκιμές επί δοκιμών, αλλαγές στο σχήμα στο στυλ, στην ταχύτητα… Όλα αυτά ήταν το μεγαλύτερο κέρδος για τον ομοσπονδιακό προπονητή που καλείται να καταλήξει στην ιδανική 12άδα. Η ελληνική ομάδα κατάφερε να πάρει κεφάλι στο σκορ από το ξεκίνημα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να δίνει το ρυθμό και τους συμπαίκτες του να τον ακολουθούν (17-10).
Το Ιράν με αιχμή του δόρατος τον Χαντάντι προσπάθησε να απειλήσει την ελληνική άμυνα και κάποιες στιγμές κατάφερε να “χτυπήσει” τις αδυναμίες που εντόπιζε (19-17), δίχως όμως να μπορέσει να συνεχίσει να είναι το ίδιο απειλητικό. Οι Έλληνες παίκτες έσφιξαν λίγο την άμυνά τους, έπαιξαν πιο προσεκτικά και έτρεξαν ένα 15-0 που τους έδωσε για τα καλά τα ηνία του ματς (34-17) και τους οδήγησε στα αποδυτήρια με το 43-27 να επιβεβαιώνει τη διαφορά των δύο ομάδων στο παρκέ. Ο δείκτης της διαφοράς ανέβαινε συνεχώς (62-42), παρά τις συνεχείς αλλαγές που έκανε ο Σκουρτόπουλος στα σχήματα της ομάδας στο παρκέ. Οι αυτοματισμοί έβγαιναν από την ελληνική ομάδα, που είχε πάθος και αυτό της επέτρεπε να καλύπτει και τις όποιες αδυναμίες της.
O ομοσπονδιακός προπονητής δοκίμασε σχήμα με Καλάθη στον άσο, Παπανικολάου στο δύο, Βασιλόπουλο στο τρία, Πρίντεζη στο τέσσερα και σέντερ τον Γιάννη που ανέβασε τη διαφορά στο +20, 64-44. Ο Μήτογλου έγραψε το 83-55 με 2/2 βολές κι έφτασε τους 10 πόντους, οι διεθνείς… έκρυψαν την μπάλα και η Εθνική ομάδα επικράτησε με 88-58, κάνοντας το 2/2 στο διεθνές τουρνουά Aegean.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-14, 43-27, 67-45, 88-58
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Κόνιαρης 5 (5 ρ., 3 ασ., 1 κλ.), Αθηναίου (0/3 τρ. 4 ασ.), Καλάθης 5 (1 τρ., 11 ασ.), Σλούκας 2, Παπαγιάννης 5, Πρίντεζης 9 (4/6 δ.), Παπανικολάου 10 (5/7 δ.), Παπαπέτρου 11 (4/5 δίποντα), Βασιλόπουλος 6 (2/2 τρ.), Αντετοκούνμπο Γ. 19 (6/9 δ., 7/10 β., 13 ρ., 4 ασ., 1 κλ., 2 μπλ.), Αντετοκούνμπο Θ. 6 (1), Μήτογλου 10 (2).
ΙΡΑΝ (Σαχιντάμπ): Μιρζαεΐ 1, Μασαγιέκι 6, Χοσεϊζαντέχ, Γιακτσαλί 4, Μοζαφαρί, Γιαμσίντι 4 (2/10 σ., 4 ρ., 5 ασ.), Νίκαχ 6 (1), Χαντάντι 18 (8/12 δ., 10 ρ., 3 ασ., 1 κλ.), Ζανγκανέχ, Ροσταμπούρ 8, Γκεραμιπούρ 9, Χασανζαντέχ.