Όταν παίζεις άμυνα, τα πράγματα γίνονται απλά… Όταν το έκανε αυτό η εθνική ομάδα στα “Δύο Αοράκια”, απλούστευσε τα πάντα κόντρα στην Εσθονία και έφτασε στη νίκη (87-75) και στο επιθυμητό 3/3 στα “παράθυρα” των προκριματικών αγώνων της για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2019. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος μπορεί να μην είχε τους… πρωτοκλασσάτους παίκτες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στη διάθεσή του, όμως όλοι όσοι κλήθηκαν να φορέσουν τη φανέλα με το εθνόσημο στο στήθος, έδειξαν ότι την σέβονται. Ότι είναι διατεθειμένοι να μοχθήσουν γι’ αυτή. Και ας ξέρουν οι περισσότεροι εξ’ αυτών πως σαν θα έρθει η ώρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου και έχει καταφέρει η εθνική να πάρει το εισιτήριο, ίσως εκείνοι να βλέπουν τα ματς από την τηλεόραση!
Όμως τώρα που η εθνική τους είχε ανάγκη, φώναξαν παρόντες. Με μπροστάρη την “παλιά καραβάνα”, τον Γιάννη Μπουρούση, που έδειξε το δρόμο και ήταν εκείνος που έβαλε το… νερό στο αυλάκι. Με προσωπικές του ενέργειες, με κερδισμένες μονομαχίες, παίζοντας σα να ήταν έφηβος ο Έλληνας σέντερ έβαλε… πλάτη και έδειξε το δρόμο. Που άνοιξε διάπλατα όταν οι συμπαίκτες του άρχισαν να παίζουν πιο καλή άμυνα, στερώντας από τους μαχητικούς Εσθονούς τη δυνατότητα στα εύκολα τρίποντα και στις δεύτερες επιθέσεις από τα επιθετικά ριμπάουντ. Αυτοί οι δύο τομείς είχαν “πληγώσει” το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο πρώτο μισό του ματς.
Εκεί που η Εσθονία εκμεταλλευόμενη το άγχος των Ελλήνων παικτών, αλλά και τη δική της ευστοχία από τα 6.75 και τα επιθετικά ριμπάουντ που κέρδιζε, παρέμενε μέσα στο παιχνίδι. Και έδειχνε με το στυλ αυτό του παιχνιδιού της, ότι δεν ήθελε και πολύ για να κάνει τη ζημιά… Δε3ν “κυνηγούσε” στο σκορ, αλλά συχνά-πυκνά ήταν εκείνη που προπορευόταν (7-8, 9-11, 20-21), αναγκάζοντας τον Σκουρτόπουλο να ψάχνει στον πάγκο του τις λύσεις που θα άλλαζαν την εικόνα του ματς. Διότι ήταν εμφανές πως μόνο ο Μπουρούσης δεν ήταν αρκετός για να φέρει την εθνική στη θέση που έψαχνε. Ο Βασιλόπουλος έδωσε σημαντικές βοήθειες (κάνοντας μάλιστα και ρεκόρ καριέρας με την εθνική ομάδα με τους 17 πόντους που πέτυχε), ο Μαργαρίτης επίσης και σταδιακά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έδειχνε να βρίσκει τα πατήματά του. Το… ισχνό 28-27 στο 16′ έγινε 38-29 στο 21′, με την ελληνική άμυνα να “πνίγει” τους αντιπάλους της και τα πάντα να μοιάζουν ότι έπαιρναν το δρόμο τους.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής είχε ανακατέψει καλά την τράπουλά του, δίνοντας χρόνο συμμετοχής στους παίκτες που είχε στη διάθεσή του. Μεταξύ αυτών και σε τρεις που πήραν το… βάπτισμα του πυρός στην αντρική ομάδα. Οι
Λεωνίδας Κασελάκης, Λευτέρης Μποχωρίδης και Μιχάλης Λούντζης… αναβαθμίστηκαν από τις “μικρές” εθνικές” στην ανδρών, φροντίζοντας μάλιστα και οι τρεις να γράψουν το όνομά τους και στον πίνακα των σκόρερ.
Στο 24′ το ταμπλό έγραψε 44-34 με τον Μπουρούση να παραμένει η “αιχμή του δόρατος” της ελληνικής ομάδας και την απόδοσή της να είναι εμφανής, για την εξέλιξη του ματς. Οι Εσθονοί δεν είχαν πλέον το εύκολο τρίποντο, ούτε και απαντήσεις στο ρυθμό που είχε επιβάλλει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Που έστειλε το δείκτη της διαφοράς στο +22 (61-39), αποσπώντας το ζεστό χειροκρότημα από τους περίπου 2500 φίλους του μπάσκετ που βρέθηκαν στα “Δύο Αοράκια”. Αυτή η διαφορά, όμως φάνηκε ότι δεν ήταν και τόσο… ασφαλείας, ιδίως όταν έχεις απέναντί σου μία ομάδα που αρέσκεται να παίζει με τα τρίποντα. Μία μικρή χαλάρωση στην άμυνα από τους Έλληνες διεθνείς, λίγα περιθώρια για να βρεθούν αφύλακτοι έξω από τα 6.75 οι Εσθονοί και το +22, χάθηκε! Στο 36′ η διαφορά έπεσε σε μονοψήφιο νούμερο (69-61), με τους Έλληνες παίκτες όμως να δείχνουν ότι δεν είχαν καμία διάθεση να χάσουν από τα χέρια τους το θετικό αποτέλεσμα. Ανέβασαν όσο έπρεπε τις… στροφές στο παιχνίδι τους και αυτό τους οδήγησε στο 87-75 και μαζί στη νίκη, που έδωσε στην εθνική ομάδα και μαθηματικά την πρόκριση στην επόμενη φάση. Πλέον το παιχνίδι της Κυριακής (25/2, 18:00) κόντρα στη Μ. Βρετανία στα “Δύο Αοράκια” έχει απλά σημασία για την κατάκτηση της πρωτιάς στον όμιλο…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-18, 35-29, 61-42, 87-75
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Λούντζης 3, Κατσίβελης 6, Αθηναίου 1, Μπουρούσης 21, Μαργαρίτης 9, Μποχωρίδης 7, Σάκοτα, Βασιλόπουλος 17, Μαυροειδής 11, Γκίκας 3, Γιαννόπουλος 3, Κασελάκης 4
ΕΣΘΟΝΙΑ (Σοκ): Σοκ 16, Ταλτς 12, Κέεντους 8, Χέρμετ, Κανγκούρ 3, Ντόρμπεκ 4, Κούρμπας, Κάγιουπανκ, Όλμρε 3, Κίτσινγκ 14, Παασόγια 13, Κουλαμάε
.
Διαβάστε ακόμη…