Την πρόκριση στους “8” ο Παναθηναϊκός την “κλείδωσε” πολύ πριν φτάσει στο τελικό 76-60 επί της Τσεντεβίτα στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, καθώς είχε ήδη πάρει ένα πρώτης τάξεως “δωράκι” από την Φενέρμπαχτσε (νίκησε την Εφές Πίλσεν και την άφησε εκτός διεκδίκησης). Οι “πράσινοι” έχοντας πλέον εξασφαλίσει την πρόκριση, δεν είχαν άγχος και το μόνο που καλούνταν να κάνουν ήταν να παίξουν καλό μπάσκετ και με την εμφάνισή τους να συμπληρώσουν το… κερασάκι σε μία ονειρική βραδιά, αφιερωμένη στον Δημήτρη Διαμαντίδη. Και για κάτι παραπάνω από 28 λεπτά ο Παναθηναϊκός ήταν “σαρωτικός”, ισοπεδωτικός κι έδειχνε ότι θα “σκόρπιζε” τους Κροάτες, στέλνοντας τη διαφορά ακόμη και στο +29 (53-24)!
Με ωραίες φάσεις, με περίτεχνες ενέργειες και με τους παίκτες του να μπαίνουν και να βγαίνουν από το παρκέ, δίχως να αλλάζει το τέμπο ο Παναθηναϊκός άφηνε να εννοηθεί ότι θα κυνηγούσε μία επιβλητική νίκη, στέλνοντας μηνύματα προς όλες τις κατευθύνσεις. Κάπου εκεί, όμως και με τη διαφορά στο +29, οι οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς χαλάρωσαν υπερβολικά κι επέτρεψαν στους Κροάτες να… αναθαρρήσουν. Η Τσεντεβίτα βρήκε λύσεις στην επίθεσή της, εκμεταλλεύτηκε την απώλεια συγκέντρωσης των “πρασίνων” και πολύ γρήγορα κατάφεραν να μαζέψουν τη διαφορά, μειώνοντας ακόμη και στο +9 (58-49). Ο Τζόρτζεβιτς πήρε τάιμ άουτ και “γκάζωσε” τους παίκτες του, προκειμένου να αφυπνιστούν. Και μετά από 5:15΄΄ στην τελευταία περίοδο, ο Γκιστ πέτυχε το πρώτο καλάθι του Παναθηναϊκού, ενώ στη συνέχεια οι Φώτσης και Διαμαντίδης με τα τρίποντά τους έκοψαν για τα καλά το… βήχα των Κροατών, που δεν είχε ούτε χρόνο, ούτε άλλες δυνάμεις για να απειλήσει. Το τελικό 76-60 πανηγυρίστηκε από τους “πράσινους” που “κλείδωσαν” την 3η θέση και πλέον “κυνηγούν” τη 2η θέσης και το πλεονέκτημα έδρας. Για να γίνει αυτό, βέβαια θα πρέπει να νικήσουν στην Πόλη την αδιάφορη Εφές Πίλσεν και η Νταρουσάφακα (που ήδη έχει αποχαιρετήσει κι αυτή από τη συνέχεια) να νικήσει εκτός έδρας τη Λοκομοτίβ Κουμπάν…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-5, 42-19, 58-37, 76-60
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τζόρτζεβιτς): Χέινς 6 (1), Πάβλοβιτς 9 (1), Φώτσης 8 (2), Ραντούλιτσα 2, Φελντέιν 7, Διαμαντίδης 10 (2), Γκιστ 15 (2), Καλάθης 5 (1), Κούζμιτς 4, Γουίλιαμς 5, Χάντερ 5.
ΤΣΕΝΤΕΒΙΤΑ (Μρσιτς): Πούλεν, Ουάιτ 6, Κάτιτς 9, Πίπελιτς 6 (2), Μπάμπιτς 5, Ζγκάνετς 5, Μούσα 5, Μπίλαν 5, Ζόριτς 8, Αράποβιτς 11.
GROUP E
LOKOMOTIV KUBAN KRASNODAR – UNICAJA MALAGA 81-60
CRVENA ZVEZDA TELEKOM BELGRADE – DARUSSAFAKA DOGUS ISTANBUL 61-80
FENERBAHCE ISTANBUL – ANADOLU EFES ISTANBUL 90-86
PANATHINAIKOS ATHENS – CEDEVITA ZAGREB 76-60
Standings
Fenerbahce Istanbul (qualified) 11-2
Lokomotiv Kuban Krasnodar (qualified) 9-4
Panathinaikos Athens 9-4
Crvena Zvezda Telekom Belgrade 7-6
Anadolu Efes Istanbul 6-7
Darussafaka Dogus Istanbul 4-9
Cedevita Zagreb 3-10
Unicaja Malaga 3-10
GROUP F
KHIMKI MOSCOW REGION – OLYMPIACOS PIRAEUS 98-66
FC BARCELONA LASSA – BROSE BASKETS BAMBERG 75-57
CSKA MOSCOW – ZALGIRIS KAUNAS 100-86
LABORAL KUTXA VITORIA GASTEIZ – REAL MADRID 89-88
Standings
CSKA Moscow (qualified) 9-4
Laboral Kutxa Vitoria Gasteiz 9-4
FC Barcelona Lassa 7-6
Khimki Moscow Region 7-6
Real Madrid 6-7
Brose Baskets Bamberg 6-7
Olympiacos Piraeus 6-7
Zalgiris Kaunas 2-11