Το ρόστερ της Λιθουανίας είναι ούτως ή άλλως φτωχό. Εγινε ακόμα φτωχότερο από τη στιγμή που ο Γιόνας Βαλαντσιούνας τέθηκε νοκ άουτ λόγω ίωσης. Ευτυχώς γι αυτήν όμως έχει πάντα τον Γιόνας Ματσιούλις. Ο 30χρονος φόργουορντ πήρε την κατάσταση στα χέρια του, έκανε το κρισιμότερο κλέψιμο της αναμέτρησης, διέσχισε το γήπεδο, έβαλε το νικητήριο καλάθι 2,4 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και η Λιθουανία νίκησε την Εσθονία 64-62, αποφεύγοντας τις περιπέτειες στον 4ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ.
Η Λιθουανία έμοιαζε έτοιμη να “καθαρίσει” το ματς στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, όταν προηγήθηκε με 41-31 χάρη σε ένα σερί 15-0. Ωστόσο οι Εσθονοί κατόρθωσαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι, πέρασαν πάλι μπροστά στο σκορ στο 29′ και στο 36′ ξέφυγαν με 62-55, τη μεγαλύτερη διαφορά τους στο παιχνίδι! Μάταια, όμως, αφού δεν σκόραραν ξανά μέχρι τέλους. Η λιθουανική άμυνα ανάγκασε την Εσθονία να χάσει τις τελευταίες οκτώ επιθέσεις της, ο Κουζμίνσκας ισοφάρισε στα 28,4΄΄ με λέι-απ και μετά το λάθος του Βένε ο Ματσιούλις έβαλε το καλάθι που έκρινε το ματς.
Νίκη πρόκρισης οι Τσέχοι
Το δίδυμο Βέσελι-Σατοράνσκι οδηγεί εκ του ασφαλούς την Τσεχία. Η ομάδα του Ρόνεν Γκίνζμπουργκ νίκησε το Βέλγιο 66-64 έπειτα από συγκλονιστικό παιχνίδι και έγινε η πρώτη από τον 4ο όμιλο που προκρίθηκε μαθηματικά στους “16” του Ευρωμπάσκετ, με τον Βέσελι (21π., 12ρ.), τον Σατοράνσκι (14π., 9ασ.) και τον Μπέντα (13π., 6/8σ.) να είναι οι κορυφαίοι παίκτες. Όπως φαίνεται και από το τελικό σκορ, τίποτα δεν επιτεύχθηκε εύκολα για τους Τσέχους, που έλεγξαν πάντως το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διάρκεια του εκμεταλλευόμενοι τα πολλά λάθη των αντιπάλων τους.
Στο 33′ η Τσεχία πήρε το μεγαλύτερο προβάδισμα της (57-47), ωστόσο η άμυνα ζώνης (2-3) των Βέλγων άλλαξε όλο το ματς στο τέταρτο δεκάλεπτο. Η ομάδα του Εντι Κάστελς έκανε σερί 13-0 και προηγήθηκε 60-57 στο 36′, μόνο που τα μεγάλα καλάθια του αγώνα τα έβαλαν οι Τσέχοι. Ο Σατοράνσκι, εν προκειμένω, ο οποίος ευστόχησε σε τρίποντο 35΄΄ πριν από τη λήξη και έκανε το σκορ 64-62. Ο Μπόσκο ήταν απελπιστικά άστοχος στο τρίποντο που έκανε στη συνέχεια και ο Σατοράνσκι έβαλε όσες βολές χρειάζονταν για να φύγει η Τσεχία με τη νίκη από το γήπεδο.
Η Ουκρανία είναι ακόμα ζωντανή
Στον πιο… τρελό όμιλο του Ευρωμπάσκετ όλοι έχουν ελπίδα πρόκρισης. Ακόμα και η Ουκρανία! Δύο μέρες μετά την απογοητευτική ήττα από την Εσθονία, η Ουκρανία κατάφερε να νικήσει τη Λετονία 75-74 και να παραμείνει ζωντανή στο κυνήγι της πρόκρισης στην επόμενη φάση. Ο Κιρίλο Φεσένκο (21π., 10ρ.) ήταν ο κορυφαίος των Ουκρανών αλλά ο παίκτης που έκρινε το ματς ήταν ο Ολεξάντρ Λίποβι (15π., 2/2β., 5/5σ.), ο οποίος κέρδισε φάουλ και ευστόχησε σε δύο ελεύθερες βολές 15,7 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Η Λετονία αποδείχθηκε ξανά κατώτερη των περιστάσεων, κι ας είχε το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Στο 35′ προηγήθηκε με 72-66 αλλά στο τέλος τα έκανε πάλι θάλασσα. Στην τελευταία επίθεση ο Γιανιτσένοκς έχασε την ισορροπία του και σούταρε άρον άρον, ενώ και το τρίποντο που επιχείρησε ο Στρέλνιεκς μετά το επιθετικό ριμπάουντ δεν είχε καμία τύχη.
Όλα τα αποτελέσματα:
1η αγωνιστική (5/9)
Τσεχία-Εσθονία | 80-57 | Βέσελι 16π., 8ρ., Σιλμπ 14 – Βένε 18π., 13ρ. |
Βέλγιο-Λετονία | 67-78 | Ερβέλ 13π., 6ρ., 7ασ. – Μέιερς 15, Γιανιτσένοκς 14 |
Λιθουανία-Ουκρανία | 69-68 | Γιανκούνας 22 – Φεσένκο 19π., 11ρ. |
2η αγωνιστική (6/9)
Εσθονία-Βέλγιο | 55-84 | Βένε 12 – Λοτζέσκι 16, Φαν Ρόσομ 14, Σέρον 12 |
Λετονία-Λιθουανία | 49-68 | Φρεϊμάνις 8π., 9ρ. – Ματσιούλις 13π., 10ρ. |
Ουκρανία-Τσεχία | 64-78 | Φεσένκο 14π., 8ρ. – Βέσελι 19π., 9ρ., Πούμπρλα 17 |
3η αγωνιστική (7/9)
Λιθουανία-Βέλγιο | 74-76 | Βαλαντσιούνας 25π., 12ρ. – Λοτζέσκι 20, Ταμπού 16 |
Τσεχία-Λετονία | 65-72 | Σατοράνσκι 22π., 5ρ., 9ασ. – Μπλουμς 14 |
Ουκρανία-Εσθονία | 71-78 | Ραντλ 22 – Άρμπετ 26, Βέιντεμαν 15π., 6ρ., 6ασ. |
4η αγωνιστική (9/9)
Βέλγιο-Τσεχία | 64-66 | Ταμπού 12 – Βέσελι 21π., 12ρ., Σατοράνσκι 14π., 9ασ. |
Λετονία-Ουκρανία | 74-75 | Μπέρτανς 17π., 5ασ. – Φεσένκο 21π., 10ρ., Λίποβι 15 |
Εσθονία-Λιθουανία | 62-64 | Ταλτς 20 – Ματσιούλις 15π., 10ρ., Καβαλιάουσκας 14 |
5η αγωνιστική (10/9)
Ουκρανία-Βέλγιο | 15:30 | |
Λετονία-Εσθονία | 18:30 | |
Τσεχία-Λιθουανία | 21:30 |
Η βαθμολογία
1. Τσεχία | 3-1 | 289–257 |
2. Λιθουανία | 3-1 | 275–255 |
3. Λετονία | 2-2 | 273–275 |
4. Βέλγιο | 2-2 | 291–273 |
5. Εσθονία | 1-3 | 252–299 |
6. Ουκρανία | 1-3 | 278–299 |