Το ποδαρικό της εθνικής ομάδας στο Eurobasket 2015 ήταν όπως έπρεπε… Με νίκη. Άνετη ίσως να εικάσει κανείς βλέποντας το τελικό 85-65. Κάθε άλλο, όμως καθώς η επικράτηση επί των Σκοπίων ήταν αγχώδης, διότι κάτι το “βάρος” της πρεμιέρας, κάτι το γεγονός ότι η “επίσημη αγαπημένη” δεν είναι ακόμη έτοιμη στο 100%, αλλά και το “old school” μπάσκετ που επέλεξαν να παίξουν οι σκοπιανοί με τα πολλά τρίποντα, δεν επέτρεψαν στους διεθνείς μας να βγάλουν στο παρκέ αυτό που ήθελαν. Η ελληνική ομάδα πάντως είχε τις απαντήσεις στα… δύσκολα που προσπάθησαν να βάλουν οι σκοπιανοί. Ο Γιώργος Πρίντεζης έδωσε πρώτος το σύνθημα, ο Κώστας Σλούκας όποτε κλήθηκε έδωσε λύσεις, ενώ οι ψηλοί Κουφός και Μπουρούσης με το double-double που πέτυχαν (!) έβαλαν… πλάτη.
Κι όσο κι αν ήθελαν οι σκοπιανοί να κάνουν την έκπληξη, ο τρόπος με τον οποίο έπαιζαν δεν ήταν ο ενδεδειγμένος. Ειδικά κόντρα σε μία ομάδα, που ήταν ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Με τους Έλληνες παίκτες που έμπαιναν στο παρκέ να ξέρουν τί ακριβώς πρέπει να κάνουν και πώς να προσφέρουν. Και μπορεί ανά διαστήματα να έχαναν την αυτοσυγκέντρωσή τους και να έδιναν την ευκαιρία στους αντιπάλους τους να… μπουμπουνίσουν από τα 6.75 (12/30 τρίποντα σούταραν), όμως αυτός το στυλ μπάσκετ δεν έχει πιά πέραση! Ίσως σε άλλες εποχές…
Η εθνική ομάδα έβαλε τη μπάλα κοντά στο καλάθι και με τη δύναμη των ψηλών της έφερε το παιχνίδι στα μέτρα της. Το νωχελικό της ξεκίνημα που επέτρεψε στους σκοπιανούς να προηγηθούν με 7-1, ανάγκασε τον Κατσικάρη να καλέσει τάιμ άουτ και με την κίνησή του αυτή ν΄ αλλάξει τη ροή της αναμέτρησης. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα “έσφιξε” την άμυνά του και αυτό του επέτρεψε να πάρει τα ηνία του ματς. Το 7-1 έγινε αρχικά 7-8 και λίγο πρίν το τέλος της πρώτης περιόδου η διαφορά είχε εδραιωθεί στο +10 (9-19). Οι προσπάθειες με τρίποντα από τους σκοπιανούς να κλείσουν την ψαλίδα της διαφοράς επιτεύχθη (25-26), αλλά οι ψηλοί ήταν και πάλι εκείνοι που καθόρισαν την εξέλιξη του ματς. Κουφός και Μπουρούσης συνέχιζαν να εκτελούν πιστά το ρόλο τους, ο Σλούκας όποτε έμπαινε στο παρκέ “σκότωνε” με την ψυχραιμία του κι η ελληνική ομάδα κρατούσε τα ηνία. Μπορεί να μην κατάφερνε να διευρύνει τη διαφορά, όμως ήταν εμφανές πως αυτό δεν θ΄ αργούσε να πραγματοποιηθεί, καθώς το μπάσκετ που έπαιζε ήταν… μπάσκετ.
Κι όταν σταμάτησε να “πουλάει” τη μπάλα (είχε 12 λάθη στα 30΄) και πίεσε ακόμη περισσότερο, είδε τους… κόπους της να δικαιώνονται. Το ταμπλό έγραψε 57-79 και τους σκοπιανούς, πλέον ν΄ αποδέχονται το πεπρωμένο τους και να βλέπουν τους Έλληνες να πανηγύριζουν τη νίκη τους. Μία νίκη διπλή, καθώς δεν ήταν μόνο εντός παρκέ, αλλά και για τους λιγοστούς Έλληνες στις εξέδρες, που όμως ήταν “κύριοι” και δεν προκάλεσαν εν αντιθέσει με τους σκοπιανούς, που πριν ακόμη ξεκινήσει το ματς παρουσιάστηκαν προκλητικοί, έδειξαν διάθεση να… πικάρουν τους Έλληνες χρησιμοποιώντας “κάλπικα” σύμβολα και δεν δίστασαν μάλιστα ν΄ αποδοκιμάσουν τον εθνικό μας ύμνο και να σηκώσουν και προκλητικό πανό!!! Την απάντησή τους την πήραν. 85-65 έγραψε το ταμπλό, αλλά και από το καλό μπάσκετ της ανέτοιμης είναι ακόμη η αλήθεια εθνικής μας ομάδας…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-23, 31-38, 30-39, 65-85
ΠΓΔΜ (Σρμπινόφσκι): Μπρτσκοφ, Ιλιέφσκι 5, Σοκόλοφ, Κοστόσκι 20, Στογιανόσκι Β. 13, Στογιανόσκι Ντ5, Σιμονόφσκι 6, Μλαντενόφσκι, Τραϊκόφσκι 6, Γκιουρόσκι 3, Χέντρικς 2, Σαμαρντζίνσκι 5.
ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Μπουρούσης 16 (10ρ), Ζήσης 3, Σπανούλης 10 (5 α), Καλάθης 7 (8 α), Περπέρογλου, Σλούκας 9, Καϊμακόγλου 2, Κουφός 11 (11ρ), Πρίντεζης 18, Παπανικολάου, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 9