“Πρέπει να γίνουμε καλά” έλεγε ο Γιώργος Λιμνιάτης μετά την αποκαρδιωτική εμφάνιση και την ήττα από τη Βοσνία το περασμένο Σάββατο. Αν η σημερινή εμφάνιση κόντρα στην Ιταλία ήταν το κριτήριο, τότε οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου μάλλον θα πρέπει να αισθάνονται καλύτερα. Πολύ καλύτερα. Πολύ απλά διότι έπειτα από δύο κακές εμφανίσεις η Εθνική Εφήβων δήλωσε πάλι “παρούσα”, καθώς νίκησε την Ιταλία 63-52 και αναπτέρωσε τις ελπίδες της για πρόκριση στους “8” της διοργάνωσης.
Ο Διονύσης Σκουλίδας ήταν πάλι η πιο αξιόπιστη επιθετική λύση για την Εθνική, ειδικά από μακρινή απόσταση, ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε νταμπλ-νταμπλ (13 πόντοι, 10 ριμπάουντ), ο Χαραλαμπόπουλος πρόσθεσε 16 πόντους, 7 ριμπάουντ και αρκετοί παίκτες όπως ο Δίπλαρος και ο Ντουζίδης βοήθησαν κι αυτοί στα μικρά διαστήματα που έπαιξαν. Εν ολίγοις η Εθνική έπαιξε αυτή τη φορά κοντά στα (πολύ υψηλά) στάνταρντ της.
Εκρηκτικό ξεκίνημα
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μπήκε πάλι δυναμικά στο παιχνίδι, ξέφυγε στο 7′ με 19-8 και δεν απειλήθηκε ποτέ από τους “ατζούρι”, αν και τα “νεκρά” διαστήματα των προηγούμενων αγώνων έκαναν πάλι την εμφάνιση τους στο γήπεδο. Δύο φορές συγκεκριμένα και κατά σύμπτωση (;) σχεδόν στο ίδιο χρονικό σημείο των δύο ημιχρόνων!
Η Ελλάδα προηγήθηκε 30-11 στο 13′ αλλά έκλεισε το πρώτο ημίχρονο χωρίς καλάθι στα τελευταία 7,5 λεπτά και χάνοντας τις τελευταίες 12 επιθέσεις της (είχε 0/5 δίποντα, 0/2 τρίποντα και 5 λάθη), με αποτέλεσμα η Ιταλία να ρίξει τη διαφορά στους 10 πόντους. Το ευχάριστο για την Εθνική ήταν ότι η 
άμυνα σχεδόν επί 40 λεπτά λειτουργούσε καλά, με αποτέλεσμα να διατηρεί χωρίς προβλήματα μία διαφορά ασφαλείας. Στο 29′ ξέφυγε μάλιστα με τη μέγιστη διαφορά στο παιχνίδι (52-30), κάπου εκεί όμως η Εθνική πάλι θόλωσε.
Στάθηκε όρθια στο φινάλε
Η Ιταλία ανέβασε την ένταση στην άμυνα της, προκάλεσε λάθη και κατάφερε με ένα σερί 12-0 να πλησιάσει πάλι στους δέκα πόντους (52-42) στο 34′. Πεντέμισι λεπτά χωρίς πόντο έκλεισε η Ελλάδα μέχρι να πετύχει το τρίποντο της λύτρωσης ο Σκουλίδας. Αυτό το καλάθι έμοιαζε να ξυπνάει την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, που δεν άφησε την Ιταλία να ρίξει τη διαφορά κάτω από τους 9 πόντους (55-46 στο 35′) και εν τέλει πήρε και τη νίκη με μία χρήσιμη διαφορά.
ΕΛΛΑΔΑ-ΙΤΑΛΙΑ 63-52
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-11, 32-22, 52-33, 63-52
ΕΛΛΑΔΑ (Παπαθεοδώρου): Λούντζης 8 (1τρ., 9ρ.), Ντουζίδης 3 (1), Μιλεντίγιεβιτς, Φλιώνης 2 (3κλ.), Μιχαλούτσος, Μουράτος 2, Σκουλίδας 17 (3τρ., 6ρ.), Χρηστίδης, Δίπλαρος 2, Σκορδάς, Παπαγιάννης 13 (10ρ.), Χαραλαμπόπουλος 16 (1τρ., 7ρ.).
ΙΤΑΛΙΑ (Καπομπιάνκο): Σγκορμπάτι 3, Λα Τόρε 4, Κάντι 4, Τσεζάνα 3 (7ρ.), Κόστα 5 (1), Καρότι 4, Μορέτι 15 (1τρ., 7λ.), Μπουκαρέλι 5, Τοτέ 5, Γκουαρίλια, Νουοουότσα 4.