Η άμυνα είναι η καλύτερη επίθεση λένε οι αμερικάνοι κι αυτό εφάρμοσε ο ΠΑΟΚ, που με “όπλο” του την καλή του άμυνα δεν άφησε περιθώρια στον μετριότατο Άρη και με το 62-51 έκανε το 2-1 στη σειρά των μικρών τελικών της Basketleague. Οι γηπεδούχοι με την ώθηση από τους περίπου 3000 οπαδούς τους που βρέθηκαν στο κλειστό της Πυλαίας, επέβαλλαν από νωρίς το ρυθμό τους, πήραν τα ηνία του αγώνα κι έφτασαν στο ποθητό αποτέλεσμα, που τους δίνει προβάδισμα για την κατάκτηση της 3ης θέσης. Πλέον ο ΠΑΟΚ ψάχνει τη μία νίκη που χρειάζεται την προσεχή Τετάρτη (17/6, 19:30) στο «Nick Galis Hall».
Το “βαρύ πυροβολικό” του Άρη, ο Σάσα Βεζένκοφ εγκλωβίστηκε από την πολύ καλά διαβασμένη άμυνα του ΠΑΟΚ, κινήθηκε σε… ρηχά νερά (10 π., 3 λάθη) κι αυτό έδωσε στον ΠΑΟΚ τη δυνατότητα να κρατά τα ηνία του αγώνα. Και παρότι οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου έπαιξαν στο… ρελαντί, ήταν μέτριοι στα σουτ από μέση και μακρινή απόσταση (13/32 δίποντα, 6/22 τρίποντα), είδαν τους αντιπάλους τους να είναι πολύ πιο άστοχοι! Στοιχεία που έπαιξαν καταλυτικό ρόλο στην έκβαση της αναμέτρησης, έδωσαν στον ΠΑΟΚ τη νίκη (62-51) και του δίνουν το δικαίωμα να ποντάρει στο πλεονέκτημα έδρα για την κατάκτηση της 3ης θέσης.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-13, 40-26, 51-35, 62-51
ΠΑΟΚ (Σ. Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 7 (2), Λάνγκφορντ 7, Λιάπης, Κάρτερ 10 (2), Τσόχλας 4, Δέδας 2, Μαργαρίτης 14 (1), Όντουμ 11 (1), Χαριτόπουλος 4, Σαλούστρος 3.
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 5 (1), Τσιάρας, Ριντ 2, Τόμας 8 (2), Πουλιανίτης, Χαρίσης 9, Βεζένκοφ 10 (2), Νέιμικ 2, Μούρτος 7, Σίμτσακ 8.