Ήταν ένας Άρης για να… γουστάρεις! Οι “κιτρινόμαυροι” μπορεί να μην είχαν τη συμπαράσταση του κόσμου τους στο “Nick Galis Hall”, είχαν όμως τσαγανό και μαγκιά κι έριξαν στο καναβάτσο τον υπερόπτη Ολυμπιακό (84-74), κάνοντας το 2-1 στη σειρά. Λίγο πιο μακριά από το “Nick Galis Hall” ο Παναθηναϊκός “σκούπισε” τον ΠΑΟΚ (83-65) και με το 3-0 στη σειρά, πάει για 17η φορά τα τελευταία 18 χρόνια στα τελικά του πρωταθλήματος, περιμένοντας τον αντίπαλό του.
Ο Ολυμπιακός που είναι ο συνήθης… αντίπαλος των “πρασίνων” στα τελικά δεν “σκούπισε” τη σειρά με τον Άρη, αφού οι “κιτρινόμαυροι” ήταν εντυπωσιακοί στο 3ο παιχνίδι της σειράς και το 84-74 το πανηγύρισαν δίκαια, κόντρα σ΄ έναν Ολυμπιακό “σκιά” του εαυτού του και αρκετά υπερόπτη.
Οι Πειραιώτες που αγωνίστηκαν δίχως τον Σπανούλη (έμεινε εκτός αποστολής για να ξεκουραστεί), ήταν άστοχοι έξω από τα 6.75 (18%), δεν μπόρεσαν να περιορίσουν τον Βεζένκοφ που τους… “σκότωσε” κι έτσι βλέπουν τη σειρά να πηγαίνει σε 4ο ματς (την Πέμπτη). Ο Άρης που παρουσιάστηκε με εννιά παίκτες έβγαλε πάθος στο παρκέ, είδε τον Βεζένκοφ να κάνει ότι θέλει την άμυνα των Πειραιωτών, αλλά και τους υπόλοιπους συμπαίκτες του να συνεισφέρουν ουσιαστικά και να βάζουν τις βάσεις της νίκης (65-49 στο 28΄) και της μείωσης της σειράς σε 2-1. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι ο Γιάννης Σφαιρόπουλος έστειλε στ΄ αποδυτήρια τον Αγραβάνη στο 27΄, όταν ο τελευταίος αντέδρασε στην αλλαγή του!!!
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-18, 44-37, 65-57, 84-74
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 9 (1), Τσιάρας 2, Δήμας, Ριντ 5, Τόμας 12 (2), Πουλιανίτης 3 (1), Χαρίσης 17, Βεζένκοφ 28 (3), Μούρτος 8.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Χάντερ 11, Ντάνστον 8, Ντάρντεν, Παπαπέτρου, Σλούκας 9 (1), Λαφαγιέτ 8 (1), Λοτζέσκι 7 (1), Πρίντεζης 13, Αγραβάνης 4, Μάντζαρης 14(3), Κατσίβελης.
Στην Πυλαία ο Παναθηναϊκός δεν είχε πρόβλημα να… σκορπίσει τον ΠΑΟΚ, που έχασε την επαφή από νωρίς. Οι “πράσινοι” με το 33-12 στο πρώτο 10λεπτο ουσιαστικά έκοψαν το… βήχα των γηπεδούχων, που δεν είχαν δυνάμεις για να επιστρέψουν στο ματς κι έτσι υποκλίθηκαν στην ανωτερότητα του αντιπάλου τους, που έφτασε άνετα στο 65-83 και με το 3-0 περιμένει να μάθει πότε θα ξεκινήσει η σειρά των τελικών!
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 12-33, 33-50, 53-67, 65-83
ΠΑΟΚ (Σ. Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 10, Λάνγκφορντ 15, Λιάπης, Κάρτερ 6, Τσόχλας 3 (1), Δέδας 6 (2), Μαργαρίτης 6 (1), Κώττας, Όντουμ 17 (5), Χαριτόπουλος 2, Σαλούστρος.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μανωλόπουλος): Χαραλαμπόπουλος 2, Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 8 (2), Φώτσης 8 (2), Νέλσον 19 (2), Μαυροκεφαλίδης 21 (2), Διαμαντίδης 11 (3), Μπλουμς, Κούπερ, Μόργκαν 9.