Η Εθνική Παίδων ρίχνετ
αι αύριο το βράδυ στη μάχη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος U17 του Ντουμπάι και το ξεκίνημα γίνεται απέναντι στην -αήττητη σε αυτό το επίπεδο- ομάδα των ΗΠΑ, η οποία έχει κατακτήσει αήττητη και τις δύο προηγούμενες διοργανώσεις (2010 και 2012). Ο Δημήτρης Παπανικολάου γνωρίζει βέβαια πολύ καλά ότι η αποστολή της Ελλάδα μόνο εύκολη δεν θα είναι στην πρεμιέρα του τουρνουά.
«Στην πρεμιέρα θα αντιμετωπίσουμε το απόλυτο φαβορί της διοργάνωσης. Η συγκεκριμένη ομάδα κατέκτησε το Παναμερικανικό πρωτάθλημα κερδίζοντας όλα τα παιχνίδια με μεγάλες διαφορές και έχοντας μέσο όρο 108 πόντους! Επίσης, έχει στο ρόστερ της τον παίκτη που σύμφωνα με τα προγνωστικά είναι το φαβορί για να επιλεγεί στο Νο1 του ντραφτ τον Μαλίκ Νιούμαν. Είναι ομάδα που κυνηγάει το κλέψιμο, τρέχει στον αιφνιδιασμό και είναι πολύ δυνατή στα επιθετικά ριμπάουντ. Εμείς θα προσπαθήσουμε να μειώσουμε σε όλες αυτές τις κατηγορίες τους αριθμούς της. Δεν έχουμε άγχος για το αποτέλεσμα στον συγκεκριμένο αγώνα, όμως, αυτό δεν αλλάζει τον στόχο μας που είναι να είμαστε σε κάθε αναμέτρηση ανταγωνιστικοί» τόνισε στην ιστοσελίδα της Ελληνικής Ομοσπονδίας ο Δημήτρης Παπανικολάου.
«Τα παιδιά δούλεψαν πολύ σκληρά όλο αυτό το διάστημα. Οπως όλοι γνωρίζουν ήταν μια ιδιαίτερη προετοιμασία και αυτό γιατί πέντε βασικά στελέχη ήταν με την Εθνική Εφήβων, στην οποία είχαμε αποφασίσει να δώσουμε μεγαλύτερη βάση και άλλα δύο μέλη δεν ενσωματώθηκαν από το ξεκίνημα της προετοιμασίας. Αναφέρομαι στους Χαραλαμπόπουλο, Κόνιαρη, Μουράτο και Παπαγιάννη οι οποίοι ενσωματώθηκαν στην ομάδα πριν από δύο εικοσιτετράωρα, ενώ ο Σκουλίδας ο οποίος επρόκειτο να παίζει έσπασε το χέρι του και έμεινε εκτός. Οσον αφορά στους Δίπλαρο και Ντουζίδη έχασαν μέρος της προετοιμασίας. Παρόλα αυτά έχει γίνει καλή δουλειά, το κλίμα είναι καλό και είναι δεδομένο πως όλοι θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα» πρόσθεσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Το ρόστερ της Εθνικής U17
| Αντώνης Κόνιαρης | γκαρντ | 1.90μ. |
| Θανάσης Ντουζίδης | φόργουορντ | 2.04μ. |
| Ιάκωβος Μιλεντίγιεβιτς | γκαρντ | 1.85μ. |
| Δημήτρης Φλιώνης | γκαρντ | 1.85μ. |
| Γιάννης Μιχαλούτσος | φόργουορντ | 1.98μ. |
| Αντώνης Πεφάνης | γκαρντ | 1.96μ. |
| Νίκος Δίπλαρος | φόργουορντ | 2.00μ. |
| Παντελής Σκόρδας | φόργουορντ | 2.00μ. |
| Νίκος Καμάρας | φόργουορντ | 2.00μ. |
| Βασίλης Μουράτος | γκαρντ | 1.92μ. |
| Γιώργος Παπαγιάννης | σέντερ | 2.17μ. |
| Βασίλης Χαραλαμπόπουλος | φόργουορντ | 2.03μ. |
Το πρόγραμμα της Α Φάσης
8/8 Ελλάδα – ΗΠΑ 21.00
9/8 Φιλιππίνες – Ελλάδα 18.45
11/8 Ανγκόλα – Ελλάδα 16.30