Ο Ρόουαν Μπάρετ τζούνιορ είναι ο απόλυτος σταρ του παγκοσμίου πρωταθλήματος εφήβων. Ακόμα και οι Αμερικανοί μπορούν να το επιβεβαιώσουν. Ο γιος του παλιού άσου της Δάφνης έβγαλε μάτια στον ημιτελικό του Παγκοσμίου U19 που φιλοξενεί από την 1η Ιουλίου το Κάιρο, οδηγώντας ταυτόχρονα τον Καναδά σε μία επική νίκη-έκπληξη επί των ΗΠΑ με 99-87.
Ο Μπάρετ, Νο. 1 παίκτης highschool στις ΗΠΑ, πέτυχε 38 πόντους, μάζεψε 13 ριμπάουντ και μοίρασε 5 ασίστ, κάνοντας επί της ουσίας τη διαφορά απέναντι στους Αμερικανούς, μέχρι πρότινος το ακλόνητο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, μία ομάδα που έφτασε στους “4” έχοντας κερδίσει τα (5) παιχνίδια της με διαφορά 40,8 πόντους κατά μέσο όρο. Αυτό βέβαια δεν θα συμβεί μετά τη συγκλονιστική εμφάνιση των Καναδών, οι οποίοι όχι μόνο πήραν εκδίκηση για την περσινή ήττα τους στο παναμερικανικό πρωτάθλημα, αλλά έδωσαν τέλος και στο νικηφόρο σερί των ΗΠΑ.
Ακριβώς έξι χρόνια είχαν να γνωρίσουν την ήττα οι Αμερικανοί σε επίπεδο παγκόσμιου πρωταθλήματος U19. Από τις 8 Ιουλίου 2011 συγκεκριμένα, όταν είχαν ηττηθεί από τη Ρωσία στους “8” του Μουντομπάσκετ U19. Έκτοτε μετρούσαν 23 σερί νίκες στη συγκεκριμένη διοργάνωση και είχαν απειληθεί μόνο από την Κροατία στον τελικό του Παγκοσμίου που είχε διεξαχθεί στην Κρήτη το 2015. Μέχρι που βρήκαν στο δρόμο τους τον Καναδά του Μπάρετ, του Κίγκαμπ, του Τζούριτσιτς.
Ο Καναδάς δεν είχε τερματίσει ποτέ ψηλότερα από την 5η θέση σε Παγκόσμιο Εφήβων. Στο Κάιρο όχι μόνο εξασφάλισε το πρώτο του μετάλλιο, λοιπόν, αλλά θα παίξει και στον πρώτο τελικό της ιστορίας του απέναντι στην Ιταλία, η οποία απέκλεισε νωρίτερα στον άλλον ημιτελικό την Ισπανία (66-63) και προκρίθηκε στον τελικό για πρώτη φορά μετά το 1991, το οποίο κατά σύμπτωση είχε διεξαχθεί στο Εντμοντον του Καναδά!
Όλα τα αποτελέσματα:
Ημιτελικοί
| Καναδάς-ΗΠΑ | 99-87 | Μπάρετ 38π., 13ρ., 5ασ. – Ουάσινγκτον 17π., 11ρ. |
| Ισπανία-Ιταλία | 63-66 | Φοντ 15 – Μπουκαρέλι 15, Ντενέγκρι 14 |
Θέσεις 5-8
| Γαλλία-Γερμανία | 60-86 | Εντόι 11 – Λάγκερμπους 18π., 11ρ., Ολίντε 15 |
| Αργεντινή-Λιθουανία | 77-85 | Κορβαλάν 20, Λέμα 19 – Μασιούλις 16π., 12ρ. |
Θέσεις 9-12
| Π. Ρίκο-Ν. Ζηλανδία | 74-70 | Κρουζ 19π., 10ρ. – Γουίνιαρντ 15π., 13ρ. |
| Αίγυπτος-Ιαπωνία | 73-76 | Γιουσέφ 18π., 10ασ. – Χατσιμούρα 18π., 10ρ. |
Θέσεις 13-16
| Αγκόλα-Μάλι | 73-54 | Σόουζα 18π., 9ρ. – Χαϊνταρά 17 |
| Ιράν-Κορέα | 77-81 | Αζάρι 20π., 8ρ., 9ασ. – Κιμ 31 |