Την πρώτη της ήττα στα παράθυρα για το Παγκόσμιο Κύπελλο γνώρισε η Εθνική ομάδα στο Βελιγράδι κόντρα στη Σερβία. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος, ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος, ο Γιάννης Αθηναίου και ο Λευτέρης Μποχωρίδης μίλησαν για την αναμέτρηση…
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος: «Ήταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι για μας. Θα ήθελα να συγχαρώ τη Σερβία για τη νίκη και την πρόκρισή της. Ξέρουμε πόσο δυνατή ομάδα έχουν. Σήμερα είχαμε ένα περίεργο ρόστερ για να τους αντιμετωπίσουμε, με εννιά γκαρντ δύο φόργουορντ και έναν σέντερ, αλλά θέλω να συγχαρώ τους παίκτες μου γιατί είχαμε καλή παρουσία και σε αυτό το παράθυρο. Κερδίσαμε τη Γερμανία και ξέραμε εξ αρχής πως θα ήταν δύσκολο να κερδίσουμε στη Σερβία. Κοιτάμε πλέον το τελευταίο παράθυρο, ελπίζω να έχουμε περισσότερους διαθέσιμους παίκτες. Θέλω να ευχαριστήσω τα παιδιά γιατί έχουν δώσει τα πάντα σε αυτά τα δέκα ματς των προκριματικών. Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με την πρόκρισή μας και με όλη την κατάσταση που ζούμε εδώ.
Τα θετικά σε αυτό το νέο σύστημα είναι πολλά. Καταφέραμε να παίξουμε αρκετά παιχνίδια σε διαφορετικές πόλεις της Ελλάδας, με πολύ κόσμο στο γήπεδο και βάλαμε νέα παιδιά στην ομάδα λόγω και της απουσίας των παικτών της Ευρωλίγκας. Σήμερα έπαιξαν στο τέλος ο Λούντζης και ο Μουράτος, που αν χρησιμοποιήσουν αυτή την εμπειρία θα αποκτήσουν μεγάλη αυτοπεποίθηση. Όλες οι ομάδες θέλουν να παίζουν με τους καλύτερους παίκτες, αλλά με τα παράθυρα οι εθνικές έρχονται πιο κοντά στον κόσμο τους δίνοντας πολλά παιχνίδια όλο το χρόνο και όχι μόνο τα καλοκαίρια».
Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος δήλωσε: «Το παιχνίδι ήταν λίγο περίεργο. Είχαμε πολύ λιγότερο χρόνο προετοιμασίας και πολλά νέα παιδιά. Δεν στέκομαι τόσο στα τεχνικά κομμάτια όσο στη διάθεση. Οι Σέρβοι ήθελαν το παιχνίδι πολύ περισσότερο από μας. Εμείς δεν είχαμε την ίδια διάθεση. Θεωρώ πως αυτή η ήττα θα μας κάνει να μάθουμε πολλά περισσότερα από ό,τι αν κερδίζαμε. Ήμασταν αρκετά πιο χαλαροί, αυτό θα έπρεπε να μας βοηθήσει επειδή δεν είχαμε άγχος και πίεση, αλλά δυστυχώς λειτούργησε τελείως διαφορετικά. Δεν υπήρχε η ελευθερία που θα έπρεπε για να το απολαύσουμε. Πιστεύω πως μόνο καλό θα μας κάνει αυτό το παιχνίδι. Απολογισμό θα κάνουμε στο τέλος και κυρίως το καλοκαίρι. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να πάμε να κερδίσουμε τα δύο τελευταία ματς τον Φεβρουάριο και να προετοιμαστούμε όσο καλύτερα γίνεται το καλοκαίρι για το Παγκόσμιο. Προσωπικά εύχομαι να είμαι γερός για να είμαι έτοιμος όποτε με χρειαστεί η ομάδα».
Ο Γιάννης Αθηναίου από τη δική του πλευρά, ανέφερε: «Γνωρίσαμε την πρώτη μας ήττα. Αρχίσαμε άσχημα το παιχνίδι, αλλά προσπαθήσαμε να παίξουμε καλύτερα στο δεύτερο μέρος. Είχαμε κάποιες ευκαιρίες να πλησιάσουμε ακόμη περισσότερο, αλλά όποτε φτάναμε κοντά η Σερβία είχε καλές επιλογές και ξέφευγε ξανά. Είμαστε ικανοποιημένοι όλοι μας για την πρόκριση, αυτός είναι ο στόχος και θέλω να πω συγχαρητήρια σε όλους στην ομάδα, γιατί έδωσαν τα πάντα για την ομάδα στα προκριματικά».
Με τη σειρά του, Λευτέρης Μποχωρίδης σχολίασε : «Από βαθμολογικής άποψης δεν έγινε κάτι, αλλά δεν είχαμε καλή εικόνα. Αρχίσαμε άσχημα το παιχνίδι, αφήσαμε τη Σερβία να πάρει διαφορά και μετά μόνο με κάποια ξεσπάσματα καταφέρναμε να επιστρέψουμε. Δεν έπρεπε να αφήσουμε τους αντιπάλους να ξεφύγουν από νωρίς. Για μένα δεν υπάρχει δικαιολογία, όποιοι είναι στο γήπεδο πρέπει να παρουσιάζουν τον καλύτερό τους εαυτό και θα έπρεπε να παρουσιάσουμε πολύ καλύτερη εικόνα».
Από τη δική του πλευρά, ο Σάσα Τζόρτζεβιτς δήλωσε : «Ήταν ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για μας. Κανείς δεν περίμενε να είναι εύκολο, αλλά η Ελλάδα δεν ήρθε με το καλύτερο ρόστερ της και εμείς το εκμεταλλευτήκαμε. Περάσαμε την μπάλα κοντά στο καλάθι στο ξεκίνημα και βγάλαμε πολλή ενέργεια. Αυτό που δεν μου άρεσε είναι πως κάναμε πολλά λάθη προσπαθώντας να ευχαριστήσουμε το κοινό. Είμαστε από τις καλύτερες ομάδες όταν παίζουμε απλά και έξυπνα, αλλά κάναμε εξεζητημένα πράγματα που οδηγούσαν σε λάθη. Η ζώνη της Ελλάδας μάς προβλημάτισε, αλλά καταφέραμε να τελειώσουμε δυναμικά το παιχνίδι. Συγχαρητήρια στην Ελλάδα που πάλεψε άξια αν και είχε ήδη προκριθεί. Εμείς θέλουμε ακόμη μια νίκη για να εξασφαλίσουμε θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Τέλος, ο Τζόρτζε Γκάγκιτς ανέφερε : «Κάναμε πολύ καλό παιχνίδι, βγάλαμε πολλή ενέργεια και είχαμε ομαδικό πνεύμα. Χαίρομαι γιατί επιστρέψαμε στις νίκες μετά από αρνητικά αποτελέσματα και είχαμε νοοτροπία νικητή».