Ο Ρικ Πιτίνο βρέθηκε το πρωί της Παρασκευής (8/11) στα γραφεία της ΕΟΚ και έπειτα από την συζήτηση που είχε με τον Γιώργο Βασιλακόπουλο συμφώνησε να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της Εθνικής ομάδας.
Ο έμπειρος τεχνικός θα πάρει έτσι την σκυτάλη από τον Θανάση Σκουρτόπουλο και θα προσπαθήσει να την οδηγήσει την Εθνική Ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο μέσω του του προολυμπιακού τουρνουά.
Οι δύο άνδρες, παρουσία του Έλληνα εκπροσώπου του Αμερικανού κόουτς, Aγγελου Κοτταρίδη, συζήτησαν και με την έξοδό τους από τα γραφεία ανακοίνωσαν τη συμφωνία.
«Έχουμε Συνέντευξη Τύπου την Δευτέρα. Είναι μεγάλη τιμή για μένα να αποδεχθώ αυτή την θέση. Θα μελετήσουμε. Είμαι προπονητής της Εθνικής, αλλά όχι από το Φεβρουάριο, αλλά από το Προολυμπιακό Τουρνουά», είπε ο Ρικ Πιτίνο λίγο πριν αποχωρήσει.
Η ανακοίνωση της ΕΟΚ:
«Ο Ρικ Πιτίνο συμφώνησε σήμερα (8/11) με τον πρόεδρο της ΕΟΚ, Γιώργο Βασιλακόπουλο, να αναλάβει να καθοδηγήσει την Εθνική Ανδρών στις υποχρεώσεις του ερχόμενου καλοκαιριού, δηλαδή το Προολυμπιακό τουρνουά, με στόχο την πρόκριση στους Ολυμπιακούς αγώνες του Τόκιο και την εκεί συνέχιση της παρουσίας του.
Ο πρόεδρος της ομοσπονδίας και ο Αμερικανός προπονητής μετά την επισημοποίηση της συμφωνία τους, παρέπεμψαν για τις λεπτομέρειες αυτής και της νέας προσπάθειας που ξεκινά, σε συνέντευξη Τύπου που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη Δευτέρα (11/11) στις 12 το μεσημέρι, στο ξενοδοχείο CIVITEL OLYMPIC (Λεωοφόρος Κηφισίας 2, έναντι Golden Hall).
Ο Πιτίνο γεννήθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 1952 στη Νέα Υόρκη. Έπαιξε μπάσκετ στο Γυμνάσιο στο Σεντ Ντόμινικ και στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο στη Μασαχουσέτη. Η καριέρα του ως προπονητής άρχισε από τη Χαβάη και τη θέση του βοηθού προπονητή, συνέχισε στο Syracuse ως βοηθός και πάλι, ακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης ως πρώτος προπονητής για να πάρει σειρά το ΝΒΑ. Βρέθηκε στο τεχνικό επιτελείο των Νιου Γιορκ Νικς, επέστρεψε στο ΝCAA για το Providence, πριν επιστρέψει στους Νικς (1987-89). Το 1989 επέστρεψε στο κολεγιακό πρωτάθλημα παραμένοντας στο Κεντάκι από το 1989 ως το 1997 , για να ακολουθήσει μια τετραετία στους Μπόστον Σέλτικς. Το όνομά του ταυτίστηκε με το Λούιβιλ (2001-17), ενώ στις 26 Δεκεμβρίου 2018 έδωσε τα χέρια με τον Παναθηναϊκό παραμένοντας ως το τέλος της σεζόν, κατακτώντας πρωτάθλημα και Κύπελλο Ελλάδας.
Έχει κατακτήσει το κολλεγιακό πρωτάθλημα δύο φορές (1996, 2013) και έχει φτάσει ως το Final Four του NCAA επτά φορές (1987, 1993, 1996, 1997, 2005, 2012, 2013)».