Η εικόνα της εθνικής στο πρόσφατο τουρνουά «Ακρόπολις» μπορεί να έστειλε αρκετά θετικά μηνύματα, όμως οι Έλληνες διεθνείς που πέταξαν σήμερα (1/9) με προορισμό το Κόπερ – όπου θα διεξαχθούν οι αγώνες της Α’ φάσης του Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας – προτίμησαν να κρατήσουν… μικρό καλάθι! Οι χαμηλοί τόνοι ήταν το κύριο χαρακτηριστικό στις δηλώσεις τους, δίχως πάντως να παραλείψουν να θέσουν κάποιους εφικτούς στόχους, μιλώντας για υψηλό κίνητρο, αποφεύγοντας πάντως να κάνουν αναφορά για την κατάκτηση μεταλλίου.
Ακόμη κι ο ομοσπονδιακός προπονητής Αντρέα Τρινκιέρι προτίμησε να ρίξει τους τόνους, τονίζοντας: «Δεν είμαστε έτοιμοι για το μετάλλιο. Είμαστε έτοιμοι για το ταξίδι στη Σλοβενία. Πρέπει να πάμε βήμα-βήμα. Έχουμε λίγες μέρες ακόμη. Κάναμε καλή προετοιμασία, οι παίκτες μου είναι καλύτεροι και τώρα χρειαζόμαστε ένα… κλικ. Δεν πρέπει να περιμένουμε ότι από την πρώτη μέρα θα βρεθούμε στην ιδανική κατάσταση. Θα ήταν λάθος. Θα ξεκινήσουμε σταδιακά, θα ανεβάζουμε το επίπεδο. Αυτός είναι ο στόχος μας: Κάθε μέρα να γινόμαστε καλύτεροι και να βρισκόμαστε σε καλή αγωνιστική κατάσταση. Είμαι κάτι παραπάνω από ενθουσιασμένος. Είναι η μεγάλη ώρα. Έχουμε παίκτες που είναι νικητές έχουν πρωταθλήματα μετάλλια».
Σε ερώτηση αναφορικά με τον Κώστα Κουφό και μια σχετική ανάρτηση που έχει κάνει ο ίδιος ο παίκτης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από διακοπές του, ο Τρινκιέρι απάντησε: «Έχω 12 σπουδαίους παίκτες και άφησα πίσω 5 επίσης σπουδαίους παίκτες. Το τι κάνει ο Κουφός αυτή τη στιγμή δεν είναι κάτι που θα πρέπει να με απασχολεί», ενώ για το αν κοιμάται καλύτερα τώρα που ανακοίνωσε τους 12 που ταξιδεύουν στη Σλοβενία, ο Ιταλός προπονητής δήλωσε γελώντας: «Όντως… Τώρα κοιμάμαι πολύ πιο εύκολα. Τώρα τα πράγματα είναι πιο εύκολα».
Σπανούλης: Στην Εθνική με τιμή και αγάπη
Ο Βασίλης Σπανούλης αρνήθηκε να μπει σε μια συζήτηση για μετάλλιο: Δεν χρειάζεται να πηγαίνουμε με αυτό το σκεπτικό. Πάμε να παίξουμε καλό μπάσκετ, να βάλουμε στο γήπεδο όλα όσα δουλέψαμε αυτό τον καιρό και να πάμε βήμα-βήμα. Δεν χρειάζεται να βλέπουμε μακριά, ούτε να λέμε μεγάλα λόγια. Είδαμε και στο τουρνουά στη Γερμανία ότι η Ελλάδα δεν είναι φαβορί για το Ευρωμπάσκετ. Υπάρχουν κι άλλες πολύ δυνατές ομάδες. Όλοι μπορούν να νικήσουν όλους. Είναι ένα πολύ ανοιχτό τουρνουά. Υπάρχουν 7-8 ομάδες που μπορούν να διεκδικήσουν μετάλλιο.
Στη συνέχεια και μετά από σχετική ερώτηση για το ποιο είναι το κίνητρο για τον ίδιο, τόνισε: Αυτό και μόνο είναι κίνητρο: Η παρουσία στην Εθνική Ομάδα. Αν δεν είχαμε αυτό το κίνητρο θα ήταν άλλοι εδώ τώρα. Δεν χρειάζεται καν να μιλάμε για κίνητρο. Όσοι παίζουμε μπάσκετ και κάνουμε με περηφάνια αυτό που κάνουμε το αγαπάμε θα έχουμε πάντα κίνητρο όσο παίζουμε μπάσκετ. Το να παίζουμε για την Εθνική Ομάδα είναι κάτι που κάνουμε με αγάπη και τιμή.
Παπανικολάου: Τα φαβορί είναι μόνο στα χαρτιά
Μπαίνουμε πλέον σε φουλ ρυθμούς Ευρωμπάσκετ και πάμε να διεκδικήσουμε ότι καλύτερο, υπογράμμισε ο Κώστας Παπανικολάου, για να προσθέσει: Αυτό δεν σημαίνει ότι θα μας χαριστεί κάτι ή ότι θα είναι εύκολη η αποστολή μας. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι από σήμερα ως την τελευταία μέρα της διοργάνωσης, για να κάνουμε κάτι καλό. Υπάρχει αυτοπεποίθηση, θέληση, θετική σκέψη. Όπως είπαμε ήδη θα πρέπει να μπουν όλα αυτά στο παρκέ και να φανούν στο παρκέ. Η εμπειρία είναι κάτι πολύ σημαντικό και βοηθάει έναν αθλητή. Όσο περισσότερες διοργανώσεις έχεις στα πόδια σου τόσο πιο καλά και άνετα νιώθεις. Κάθε τουρνουά είναι δύσκολο και έχει ιδιαιτερότητες. Γι αυτό δουλεύουμε ενάμιση μήνα, για να είμαστε όσο το δυνατόν πιο προετοιμασμένοι και σε καλή κατάσταση, για να ανταπεξέλθουμε σε κάθε δυσκολία.
Ο χαρακτηρισμός φαβορί που έχει αποδοθεί στην Ελλάδα δεν αγγίζει τον Παπανικολάου: Αυτά είναι για τον κόσμο έξω από το άθλημα και το χώρο. Όποιος ασχολείται και ξέρει, γνωρίζει ότι αυτά δεν μετράνε. Έχουμε πει τα φαβορί είναι μόνο στα χαρτιά. Το μπάσκετ είναι ανοιχτό άθλημα. Ο καλύτερος θα κερδίσει τις περισσότερες φορές, αλλά έχουμε δει πόσες φορές έχουν γίνει ανατροπές και εκπλήξεις. Δεν θέλουμε να είμαστε μία από αυτές. Όλοι πρέπει να έχουμε σκυμμένο το κεφάλι και να δουλεύουμε ως το τελευταίο λεπτό.
Σλούκας: Προέχει ο αγώνας της πρεμιέρας
Ο Κώστας Σλούκας εστίασε στον αγώνα της πρεμιέρας, αρνούμενος να μιλήσεις για τον τελικό, για τον οποίο ρωτήθηκε: Τρέχουμε πάρα πολύ! Αυτό που προέχει είναι το παιχνίδι της πρεμιέρας. Και από εκεί θα συνεχίσουμε αγώνα με αγώνα. Μια επιτυχία είναι καλοδεχούμενη. Πολλές ομάδες έχουν χαρακτηριστεί φαβορί και δεν θα τα έχουν καταφέρει. Για εμάς είναι σημαντικό να παίξουμε καλό μπάσκετ και να προχωρήσουμε βήμα βήμα. Αυτό είναι το σωστό, αλλά και η νοοτροπία του προπονητή. Από την πλευρά μου θα προσπαθήσω να κάνω ότι καλύτερο μπορώ για τη χώρα μου και ότι μου ζητήσει ο προπονητής μου.
Καββαδάς: Και την ψυχή μας σε κάθε αγώνα
Ο ρούκι της αποστολής, Bασίλης Καββαδάς, δήλωσε: Δουλέψαμε σκληρά στην προετοιμασία έχουμε μπει στο τελικό στάδιο και τώρα όλοι θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Είμαστε μαζί παραπάνω από ένα μήνα Δεν θα πω μεγάλα λόγια. Θα πω μόνο ότι θα δώσουμε και την ψυχή μας σε κάθε αγώνα ξεχωριστά.