Η Κροατία έπαιζε αρκετά άσχημα στην πρώτη φάση ώστε να υποψιαστεί κανείς την περίπτωση έκπληξης στην αναμέτρηση με την Τσεχία. Όχι όμως κι έτσι! Η Τσεχία δεν νίκησε απλά την ομάδα του Βέλιμιρ Περάσοβιτς. Την ποδοπάτησε. Έκανε πλάκα. Η καλοδουλεμένη ομάδα του Ρόνεν Γκίνζμπουργκ συνέτριψε την Κροατία 80-59 και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της (μετά τη διάλυση της Τσεχοσλοβακίας) στους “8” του Ευρωμπάσκετ, εκεί όπου θα περιμένει το νικητή του ζευγαριού Σερβία-Φινλανδία.
Ο Τόμας Σατοράνσκι (10π., 11ασ.) ήταν ως συνήθως ο ηγέτης και δημιουργός της ομάδας του, ο Γιαν Βέσελι (20π., 13ρ.) κυριάρχησε κάτω από τα δύο καλάθια και πολλοί παίκτες συνέδραμαν ώστε η Τσεχία να πάρει από νωρίς το προβάδισμα και να μην το αφήσει ποτέ. Οι Τσέχοι προηγήθηκαν με 20-13 στο 
τέλος της πρώτης περιόδου, ξέφυγαν με 42-25 στο 17′ χάρη σε δύο παίκτες που δεν είχαν μεγάλο ρόλο μέχρι τώρα (Γέλινεκ και Άουντα είχαν μαζί 20 πόντους στο πρώτο ημίχρονο) και στο 28′ εκτίναξαν τη διαφορά στο +30 (63-33)!
Η χαλάρωση της ομάδας του Γκίνζμπουργκ σε συνδυασμό με την ύπαρξη κάποιων Κροατών που δεν σταμάτησαν ποτέ να μάχονται (Χεζόνια, Στίπτσεβιτς, Μπιλάν) προσέδωσε μία μικρή δόση σασπένς στο ματς, όταν η διαφορά έπεσε από τους 30 πόντους στους 13 (56-69) στο 35′. Σε εκείνο το σημείο όμως ο Σιλμπ και ο Βέσελι έβαλαν δύο διαδοχικά καλάθια και η τάξη αποκαταστάθηκε.
Με εξαίρεση ένα εκρηκτικό επτάλεπτο, η Κροατία ήταν ανεκδιήγητη. Σούταρε με 37,7% εντός πεδιάς (έναντι 50% της Τσεχίας), μοίρασε μόνο 13 ασίστ (έναντι 27 των Τσέχων), δεν έβαλε ούτε ένα πόντο από δεύτερη ευκαιρία και -το κυριότερο- υπέπεσε σε 24 λάθη, από τα οποία δέχτηκε (κρατηθείτε) 36 πόντους! Το τελικό σκορ απλά αντικατοπτρίζει τη διαφορά των δύο ομάδων στον αγωνιστικό χώρο.
ΚΡΟΑΤΙΑ-ΤΣΕΧΙΑ 59-80
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-20, 31-48, 43-65, 59-80
ΚΡΟΑΤΙΑ (Περάσοβιτς): Τόμιτς, Ρούντεζ, Στίπτσεβιτς 8 (2), Μπογκντάνοβιτς 12 (1), Σάριτς 4 (8ρ., 4ασ.), Ούκιτς 10 (2τρ., 5ασ., 6λ.), Σίμον 9 (1), Ντρέιπερ, Μπιλάν 4, Ζόριτς 2, Χεζόνια 10 (1τρ., 9ρ., 5λ.).
ΤΣΕΧΙΑ (Γκίνζμπουργκ): Μπέντα 11 (1), Άουντα 9 (1), Πούμπρλα, Χρούμπαν, Σατοράνσκι 10 (5ρ., 11ασ., 3κλ., 5λ.), Βελς 2, Χούσκα, Μπάρτον 3 (1), Γέλινεκ 13 (2), Σίρινα, Σιλμπ 12 (2), Βέσελι 20 (9/12δ., 13ρ.).