Η ώρα του… αποχωρισμού πλησιάζει για τον Γιάννη Μπουρούση καθώς ο διεθνής σέντερ όπως αποκάλυψε ίσως το Ευρωμπάσκετ να είναι η τελευταία του παρουσία με το εθνόσημο, καθώς αν η εθνική εξασφαλίσει την συμμετοχή της στου Ολυμπιακούς Αγώνες θα φορέσει ξανά τα «γαλανόλευκα».Γιάννης Μπουρούσης: «Είναι το πρώτο παιχνίδι αύριο και υπάρχει ένα άγχος και μία πίεση. Εμείς, θα πρέπει να δείξουμε αυτά που κάναμε στα φιλικά, αλλά θέλει περισσότερη συγκέντρωση και δυνάμεις. Να είσαι 100% συγκεντρωμένος γιατί ένα ματς πρεμιέρας και πάντα είναι δύσκολο. Το θέμα είναι να ξεκινήσουμε δυνατά και δεν θα πρέπει να μας ενδιαφέρει η διαφορά των πόντων. Θέλουμε να φτάσουμε ξανά την Ελλάδα στην κορυφή γιατί τα τελευταία χρόνια έχουμε φάει στενοχώριες. Την πονάμε την ομάδα όσοι ερχόμαστε γι’ αυτό κάθε καλοκαίρι αφήνουμε οικογένειες, αλλά δεν θέλω να λέω αυτή την καραμέλα. Την πονάμε την ομάδα και θέλουμε να τη φτάσουμε όσο το δυνατόν πιο μακριά. Οι σφαλιάρες είναι συνεχόμενες. Άρα πρέπει να σηκωθούμε και να πατήσουμε γερά στα πόδια μας. Αν πάμε καλά στα δύο χιαστί παιχνίδια, τότε θα έχουμε κάνει κάτι πολύ καλό.
Η χημεία που παίζει ρόλο θα χτίζεται από αύριο. Στα επίσημα παιχνίδια γίνεται αυτό πάντα. Αλλά, πάνω απ’ όλα θα πρέπει να επικεντρωθούμε στην άμυνα. Δεν ασχολούμαστε καν με τις πολιτικές προεκτάσεις του αγώνα. Κοιτάμε το μπάσκετ και να νικάμε τον κάθε αντίπαλο. Πρέπει να έχουμε δίψα για να νικήσουμε τους πάντες. Δεν πρέπει να μείνουμε πουθενά. Σημασία είναι να δείξουμε χαρακτήρα και τι ομάδα έχουμε. Βλέπω το Ευρωμπάσκετ σαν την τελευταία μου διοργάνωση. Σαν να είναι η τελευταία χρονιά και στο τέλος να κάνουμε το ταμείο. Μακάρι να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αν πάμε θα είμαι εκεί. Δεν πρέπει να φοβηθούμε στην πρεμιέρα. Να κάνουμε ένα δυνατό παιχνίδι και να ετοιμαστούμε καλά για το παιχνίδι της Κυριακής με την Κροατία.
Το θέμα είναι να είμαστε όλοι καλά και να παραμείνουμε υγιείς. Να μην προκύψει κανένας τραυματισμός».
Από την πλευρά του, ο Βαγγέλης Μάντζαρης εν όψει της πρεμιέρας με τα Σκόπια ανέφερε: ««Δεν μπορούμε να είμαστε στο 100%. Ακόμη προσπαθούμε να βρούμε τις δυνατότητές μας στο παρκέ. Όλοι πιστεύω ότι μπορούσαμε να βγάλουμε το καλύτερο δυνατό. Δουλέψαμε σκληρά στην προετοιμασία και πιστεύω παιχνίδι με το παιχνίδι θα είμαστε καλύτεροι. Έχουμε δείξει στα τελευταία ματς ότι ξεκινάμε από την άμυνα. Δώσαμε την ταυτότητα αυτή στα φιλικά και αυτή είναι η αρχή μας. Κρατάμε τις ομάδες χαμηλά στο σκορ και πολύ κάτω από τους μέρους όρους τους. Η ομαδικότητα έχει σημασία και έχουμε αποδείξει πως είμαστε μία ομάδα που το ”εγώ” πάει κάτω από το “εμείς”. Όσο για το ρόλο μου, είμαστε πέντε γκαρντ που όλοι δουλεύουν συστηματικά. Εγώ θα κάνω ό,τι μου πει ο προπονητής, όσο χρόνο κι αν χρειαστεί να παίξω. Το θέμα είναι να βρούμε χημεία και ομαδικότητα. Αυτό με απασχολεί και τίποτε άλλο. Άλλες ομάδες που είχαν μόνο μεγάλες προσωπικότητες έφτασαν στο σημείο να παίξουν… μπουνιές. Το θέμα είναι να πετύχει η ομάδα κι ας μην παίζω εγώ».