Ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στην πρόκριση του Παναθηναϊκού στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας, εκεί όπου θ΄ αντιμετωπίσει τον Απόλλωνα Πάτρας. Ο νεαρός άσος του “τριφυλλιού” με μία τρίποντη “βόμβα” του στα 4 δεύτερα πριν το τέλος του ματς με τον ΠΑΟΚ στο κλειστό της Πυλαίας, έγραψε το 71-68 δίνοντας την πρόκριση στους “πράσινους” κι άφησε τους Θεσσαλονικείς στα… κρύα του λουτρού! Ο Γιάνκοβιτς εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο την ασίστ του Μπατίστα, ο οποίος είχε κλειστεί από την άμυνα του ΠΑΟΚ, αλλά βρήκε τον συμπαίκτη του, ο οποίος και “σκότωσε” τον ΠΑΟΚ, που προσπάθησε να “κλέψει” τη νίκη, όμως πλήρωσε τις αδυναμίες του τόσο στον επιθετικό τομέα, όσο και (κυρίως) στον αμυντικό.
Οι γηπεδούχοι ήταν άστοχοι στην επίθεση, ενώ κι αμυντικά φάνηκε ότι είχαν πρόβλημα ως επί το πλείστον στο μαρκάρισμα του Μπατίστα, κι αυτό εκμεταλλεύτηκαν οι “πράσινοι” που έφεραν το παιχνίδι στα μέτρα τους. Ο Μπατίστα έκανε μεγάλες ζημιές κοντά στο καλάθι κι ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο 22΄ στο +12 (27-38). Ο ΠΑΟΚ, ωστόσο αφυπνίστηκε, μάζεψε τη διαφορά (48-50 στο 31΄) και παρότι είδε και πάλι τους αντιπάλους του να ξεφεύγουν με 52-64, επανήλθε εκ νέου. Το ματς έγινε ντέρμπι κι ήταν φανερό ότι θα κρινόταν στις λεπτομέρειες. Και μία από αυτές ήταν η επιθετική δεινότητα του Γιάνκοβιτς, ο οποίος με το τρίποντο-μαχαιριά του στα 4 δεύτερα μετέτρεψε το 68-68 σε 68-71, “πάγωσε” το ζεστό κλειστό της Πυλαίας κι έστειλε τον Παναθηναϊκό στον τελικό του θεσμού…
Δεκάλεπτα: 12-17, 27-33, 44-50, 68-71
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 18, Λιάπης, Χαριτόπουλος 9, Κάρτερ 5 (1), Σαλούστρος 4, Τσόχλας 3 (1), Δέδας 3 (1), Μαργαρίτης 9 (1), Όντουμ 9, Βον 2, Σιναντίνοβιτς 6.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Μπλουμς 1, Σλότερ 12 (1), Γιάνκοβιτς 13 (2), Φώτσης 3 (1), Νέλσον, Παππάς 8, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 8 (1), Γκιστ 13 (1), Μπατίστα 11.