Οσο άσχημα ξεκίνησε το Ευρωμπάσκετ U16 της Λετονίας η Εθνική Παίδων, άλλο τόσο καλά το ολοκλήρωσε. Στον τελευταίο αγώνα της στη διοργάνωση η Ελλάδα νίκησε τη Λιθουανία 77-68 και τερμάτισε στην 9η θέση, χρυσώνοντας το χάπι μετά τον πρόωρο αποκλεισμό της από την πρώτη φάση (απόρροια ως ένα βαθμό και των τραυματισμών των Λούντζη, Μωραΐτη).
Από εκεί και πέρα πάντως η Ελλάδα έδειξε εν πολλοίς ότι άξιζε κάτι παραπάνω. Πέτυχε πέντε νίκες στα επόμενα έξι παιχνίδια, με την τελευταία να είναι και η πιο σημαντική, απέναντι σε μία ομάδα που έμοιαζε ικανή να ανέβει ακόμα και στην κορυφή του βάθρου. Χωρίς τον Τάντας Σεντεκέρσκις, πάντως, δεν ήταν αρκετά καλή για να νικήσει την ελληνική ομάδα. Ο ηγέτης της “Λιέτουβα” δεν έπαιξε στο τελευταίο παιχνίδι του Ευρωμπάσκετ απέναντι στην Ελλάδα, η οποία είχε συνεχώς τον έλεγχο του σκορ αλλά “καθάρισε” το ματς στα τελευταία 4 λεπτά (όταν συνήθως κατέρρεε στην υπόλοιπη διοργάνωση), μετατρέποντας το 62-62 σε 70-62 στο 38′.
Η Εθνική κέρδισε τη μάχη των ριμπάουντ (40-31), έκλεψε 16 φορές τη μπάλα, έβαλε 26 πόντους από τα 20 λάθη των αντιπάλων της και σημείωσε συνολικά 52 πόντους μέσα από τη ρακέτα, σε μία απόλυτα οπορτουνιστική εμφάνιση. Συν τοις άλλοις, μοίρασε 17 ασίστ και είχε έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και πρώτο σκόρερ τον Μιχάλη Λούντζη, που έκανε την καλύτερη του εμφάνιση στο Ευρωμπάσκετ με 13 πόντους, 9 ασίστ και 6 ριμπάουντ.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ-ΕΛΛΑΔΑ 68-77
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 10-11, 28-34, 47-50, 68-77
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Πρανεβίτσους): Ζουκάουσκας Λ. 2, Ζουκάουσκας Μ. 8 (2), Στανκέβιτσους 2 (5ρ., 9ασ.), Βερμπίνσκις 9 (2), Κουλμπόκα 21 (3), Κούπσας 12, Καρανίνας, Μπλαζάουσκας 2, Γκαντιλιάουσκας 12 (7ρ.), Ταραπάουσκας.
ΕΛΛΑΔΑ (Μανουσέλης): Λούντζης 13 (6ρ., 9ασ.), Μωραΐτης 10 (3κλ.), Γοργόνης, Σκούφης 11 (1τρ., 3κλ.), Κουτρας, Χατζηκυριακίδης 10 (2), Χρηστίδης 12, Παπαδάκης 5, Τάρλας 6 (2τρ., 9ρ., 4κλ.), Τάταρης 10, Κουρέπης.