Η γενιά του χθες και η γενιά του σήμερα… Δύο κόσμοι του ελληνικού μπάσκετ, του ερασιτεχνικού και του επαγγελματικού – με ισότιμη πάντως προσφορά – βρέθηκαν στον ίδιο χώρο και είχαν την ευκαιρία να μιλήσουν για το αγαπημένο τους άθλημα: το μπάσκετ. Η γιορτή του Συλλόγου Παλαιμάχων Αθλητών Καλαθοσφαίρισης Ελλάδος, η οποία είχε αναβληθεί τα τελευταία χρόνια, πραγματοποιήθηκε και στη διάρκειά της βραβεύθηκαν μέλη του συλλόγου, που έχουν προσφέρει στο ελληνικό μπάσκετ από το δικό του ο καθένας μετερίζι…
«Στην εκδήλωση γιορτάζουμε τα 15 χρόνια από την ίδρυση του ΣΠΑΚΕ, του Συλλόγου που αποτέλεσε το όραμα του αείμνηστου πρώτου προέδρου μας και αθλητή του Ηρακλή και της ΑΕΚ, Κωνσταντίνου Καραμανλή και κατάφερε να ενώσει όλους τους Έλληνες παλαίμαχους μπασκετμπολίστες ανεξαρτήτως σωματειακών προτιμήσεων”, σημείωσε ο πρόεδρος του Δ.Σ. του ΣΠΑΚΕ κ. Μιχάλης Κυρίτσης και πρόσθεσε: “Όλες και όλους εκείνους που έγραψαν την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ από τα πρώτα μεταπολεμικά χρόνια έως την σύγχρονη εποχή. Ο Σύλλογος μας πραγματικά είναι ένα φαινόμενο για τα ελληνικά δεδομένα, που υπάρχει μεγάλη πόλωση σε σωματειακό επίπεδο, και διδάσκει τα γνήσια ιδανικά του αθλητισμού:
Αντίπαλοι είμαστε μόνο μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου, συναγωνιστές και φίλοι είμαστε εκτός και για μια ζωή.
Είμαστε πάντα πρόθυμοι να βοηθήσουμε τον συμπαίκτη, τον αντίπαλο μας, τον οποιοδήποτε στην κοινωνία μας έχει ανάγκη”.
“Πρώτα από όλα είμαι μπασκετμπολίστας”, υπογράμμισε ο κ. Βασίλης Κικίλιας, Υπουργός Τουρισμού, που τιμήθηκε από τον πρόεδρο του ΣΠΑΚΕ και παρέλαβε ως βραβείο ένα έργο του σκιτσογράφου κ. Φώτη Φωτιού που τον απεικονίζει με τις τρεις καριέρες που έχει ακολουθήσει: Του γιατρού, του αθλητή και πολιτικού.
Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης τιμήθηκε από την Αυτού Εξοχότητα τον Τέως Πρόεδρο της Δημοκρατίας και φίλο του ΣΠΑΚΕ κ. Προκόπη Παυλόπουλο.
Ξεχωριστή ήταν η στιγμή όταν ο Σπύρος Βελλιανίτης κατά την διάρκεια της βράβευσης του κάλεσε στην σκηνή τις αθλήτριες του “Ανταίου” της ομάδας μπάσκετ που έχει δημιουργήσει για κορίτσια από οικογένειες μεταναστών.
Στην εκδήλωση έδωσε το «παρών» πλήθος κόσμου και μεταξύ άλλων η Ευρωβουλευτής κ. Ελεάνα Κουντουρά, ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού κ. Γιώργος Μαυρωτάς, ο πρόεδρος της ΟΣΕΚΑ κ. Χαράλαμπος Περδίκης, ο πρόεδρος του ΣΕΠΚ κ. Παναγιώτης Γιαννάκης, ο τέως Αντιπρόδρος της ΕΟΚ κ. Αριστείδης Γολέμης, οι Μίμης Στεφανίδης, Βασίλης Γκούμας, Απόστολος Κόντος, Έλενα Καπογιάννη, η Πρόεδρος του Συνδέσμου Κριτών Καλαθοσφαίρισης Αττικής κ. Τάνια Μερίκα κ.α.
Βραβεύθηκαν οι: Βασίλης Κικίλιας, Σπύρος Βελινιάτης, Γιώργος Συρίγος, Πέτρος Πουλίδης, ΑΟ Τρίτων, Άγγελος Ζούπας, Γιάννης Κόντης, Φώτης Κατσικάρης, Στέλλα Καλτσίδου, Σοφοκλής Σχορτσιανίτης
