Διπλό κίνητρο θα έχουν οι 16 ομάδες που θα συμμετάσχουν στο φετινό Ευρωμπάσκετ Παίδων, το οποίο θα φιλοξενηθεί στο Κάουνας από τις 6 έως τις 16 Aυγούστου. Πέρα από τη μάχη για τα μετάλλια, υπάρχει και ο στόχος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος U17 του 2016, καθώς οι πρώτες πέντε ομάδες του φετινού τουρνουά θα κερδίσουν αυτομάτως την πρόκριση σε αυτό. Μακάρι σε αυτές να είναι και η Ελλάδα, ωστόσο ο στόχος του αντιπροσωπευτικούς μας συγκροτήματος στη Λιθουανία θα είναι πολύ πιο ταπεινός.
Η Εθνική ομάδα δεν συγκαταλέγεται στα φαβορί της διοργάνωσης και συν τοις άλλοις έχει την ατυχία να βρίσκεται στον ίδιο όμιλο με δύο πολύ δυνατές ομάδες (Λιθουανία, Ισπανία) και να “σταυρώνει” στη συνέχεια (στην περίπτωση πρόκρισης) με την Τουρκία και τη Γερμανία, άλλες δύο πολύ δυνατές ομάδες. Εξ των προτέρων, λοιπόν, η οκτάδα μοιάζει πολύ δύσκολος στόχος για την Εθνική Παίδων, που ίσως χρειαστεί να παίξει και για την παραμονή της στην πρώτη κατηγορία.
Όσον αφορά τις θέσεις των μεταλλίων (και του Παγκοσμίου), μάλλον θα γίνει μεγάλη μάχη… Η Τουρκία και η Γερμανία από τον 1ο όμιλο, η Ισπανία και η Λιθουανία από τον 2ο, η Βοσνία, η Ιταλία και η Σερβία από τον 3ο, καθώς η Γαλλία από τον 4ο, είναι θεωρητικά οι οκτώ ομάδες που θα παλέψουν για αυτές. Επίσης, το φετινό Ευρωμπάσκετ διεξάγεται με μία ομάδα λιγότερη (15 και όχι 16) λόγω του αποκλεισμού της Ρωσίας από τη FIBA. Κάτι που σημαίνει ότι θα υποβιβαστούν δύο ομάδες (και η Ρωσία) και όχι τρεις στη δεύτερη κατηγορία…
1ος όμιλος
Η πρόβλεψη του Infobasket: 1. Τουρκία, 2. Γερμανία, 3. Αγγλία.
ΤΟΥΡΚΙΑ – Άλλη μία γενιά για μετάλλιο
Πιστή στην παράδοση των τελευταίων ετών, η Τουρκία θα παρουσιάσει άλλη μία σπουδαία γενιά στο Κάουνας. Αυτό τουλάχιστον έδειξε στα παιχνίδια προετοιμασίας, καθώς κατέκτησε αήττητη και τα τρία τουρνουά στα οποία πήρε μέρος, συμπεριλαμβανομένου και αυτού που έγινε στο ΟΑΚΑ. Η ομάδα του Ισμαήλ Φατίχ Ελμπάς έχει δύο παίκτες που πήραν μέρος και στο περσινό Ευρωμπάσκετ Παίδων (Μπιτίμ, Ντουράν), οι οποίοι αναμένεται να παίξουν πρωταγωνιστικό ρόλο φέτος.
Ο Ονουράλπ Μπιτίμ είναι ο βασικός σκόρερ και σταρ της Τουρκίας, ενώ ο Αχμέτ Ντουράν, παρά τη “βαριά” κατασκευή του, είναι πολύ αποτελεσματικός κάτω από τα καλάθια. Αυτοί οι δύο μαζί με τον μικρό αδερφό του Κενάν Σιπάχι (Ενις), τους Κουρνάζ, Μουσταφά, τους γεννημένους το 2000 Ακιούζ, Κονούκ και τον ύψους 2,08μ. Ατάρ συνθέτουν μία ομάδα που βάζει εξ’ αρχής υποψηφιότητα για μετάλλιο.
Τα αστέρια: Ονουράλπ Μπιτίμ, Αχμέτ Τσαν Ντουράν, Ενις Σιπάχι.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (1977, 2005, 2012).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (4η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 1-4.
ΓΕΡΜΑΝΙΑ – Πλήρης και άκρως επικίνδυνη
Την πέμπτη συνεχόμενη πρόκριση της στην οκτάδα του Ευρωμπάσκετ U16 φιλοδοξεί να πετύχει στο Κάουνας η Γερμανία, η οποία παρουσιάζει αξιόλογες ομάδες τα τελευταία χρόνια σε επίπεδο Παίδων. Το υλικό που θα έχει στη Λιθουανία ο Χάραλντ Στάιν είναι αρκετά καλό για να τα καταφέρει.
Οι παίκτες που ξεχωρίζουν είναι πολλοί, με πρώτο απ’ όλους τον μακρύ (ύψους 1,95μ.) πόιντ γκαρντ Άϊζακ Μπόνγκα, τον βασικό δημιουργό της “νατσιονάλμανσαφτ”, που ήταν παρών και στο περσινό Ευρωμπάσκετ U16. Παίκτης με λαμπρό μέλλον είναι ο Φιλίπ Χέρενκχοφ, ένας ψηλόλιγνος και πολύ κινητικός φόργουορντ που αναδείχθηκε φέτος MVP στο παιδικό πρωτάθλημα της Γερμανίας, όπως και ο πολύ δραστήριος και γεμάτος ενέργεια κόμπο γκαρντ Νέλσον Βάιντεμαν. Επίσης, προσοχή χρειάζονται άλλοι δύο παίκτες, ο γκαρντ Φιλίπ Χάντενφελντ και ο βασικός σέντερ Χέντρικ Ντρέσερ.
Τα αστέρια: Άιζακ Μπόνγκα, Φιλίπ Χέρενκχοφ, Νέλσον Βάιντεμαν.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 3η (1981, 1983).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (7η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 5-8.
ΑΓΓΛΙΑ – Επιστρέφει στα μεγάλα “σαλόνια”
Έπειτα από δύο χρόνια στη 2η κατηγορία η Αγγλία επιστρέφει στην πρώτη έχοντας κάποιες αξιοπρόσεκτες περιπτώσεις παικτών, όπως ο φόργουορντ Νέλσον Μπότσι-Γίαντομ (είχε 8,4 πόντους μ.ό. στο περσινό Euro U16), ο Τζέικομπ Ράουντ και ο Τζέικομπ Ιγουόγουο. Το αστέρι του μέλλοντος πάντως είναι ο 14χρονος Καρίμ Κουίλι, ένας αθλητικός φόργουορντ που κέρδισε το βραβείο του MVP τον περασμένο Φεβρουάριο στο Minicopa της ισπανικής λίγκας. Φτάνουν αυτοί για να κάνει κάτι καλό η Αγγλία; Μάλλον όχι, αν λάβουμε υπ’ όψιν ότι πρόσφατα ηττήθηκε σε τρία φιλικά από τη Σουηδία…
Τα αστέρια: Νέλσον Μπότσι-Γίαντομ, Τζέικομπ Ράουντ, Καρίμ Κουίλι.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 12η (1995).
Τελευταία συμμετοχή: 2012 (16η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 13-16.
2ος όμιλος
Η πρόβλεψη του Infobasket: 1. Ισπανία, 2. Λιθουανία, 3. Ελλάδα, 4. Ισραήλ.
ΙΣΠΑΝΙΑ – Φαβορί για μετάλλιο (ως συνήθως)
Ως συνήθως, η Ισπανία ξεκινάει άλλη μία διοργάνωση με τον τίτλο του φαβορί για μετάλλιο. Στα παιχνίδια προετοιμασίας διέλυσε ομάδες όπως η Σερβία και η Ιταλία με 31 και 41 πόντους διαφορά αντίστοιχα (έστω κι αν είχαν απουσίες), δείχνοντας ότι θα έχει άγριες διαθέσεις στο φετινό Ευρωμπάσκετ. Ηγέτης της “φούρια ρόχα” είναι ο Σέρχι Μαρτίνεθ, ο δυναμικός πάουερ φόργουορντ της Μπαρτσελόνα, που είχε πάρει μέρος και στο περσινό Ευρωμπάσκετ Παίδων μαζί με τον σέντερ Φρανθίσκο Σαλβαδόρ.
Η δυνατότερη “γραμμή” των Ισπανών πάντως είναι τα “φτερά” της. Ο ύψους 2μ. σούτινγκ γκαρντ -και πολύ καλός σουτέρ- Μιγκέλ Γκονζάλεθ, ο Ουνάι Μεντικότε, ο all-around Χοσέ Πουέρτο και ο θεαματικός Ακόινταν ΜακΚάρθι συνθέτουν μία πλήρη τετράδα γκαρντ/φόργουορντ. Ο Νταβίντ Σορία έχει στα χέρια του μία φουρνιά αθλητική, ψηλή, ταλαντούχα και προ πάντων πλήρη, που δεν μπορεί παρά να έχει στόχο το χρυσό μετάλλιο στο φετινό Ευρωμπάσκετ.
Τα αστέρια: Σέρχι Μαρτίνεθ, Μιγκέλ Γκονζάλεθ, Ακόινταν ΜακΚάρθι, Ουνάι Μεντικότε.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (2006, 2009, 2013).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (3η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 1-4.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ – Η μεγάλη επιστροφή
Η οικοδέσποινα του φετινού Ευρωμπάσκετ δεν τα πηγαίνει καλά τα τελευταία χρόνια σε επίπεδο Παίδων. Η Λιθουανία έχει να προκριθεί στην οκτάδα από το 2010, κάτι παράδοξο για τη μεγάλη παράδοση που έχει η μικρή χώρα της Βαλτικής στην παραγωγή ταλέντων. Αυτό το αρνητικό σερί πάντως προφανώς θα σταματήσει φέτος. Όχι μόνο επειδή το φετινό Ευρωμπάσκετ διοργανώνεται στο Κάουνας, αλλά και διότι η ομάδα του νέου ομοσπονδιακού τεχνικού Γκεντιμίνο Πετράουσκας είναι ούτως ή άλλως μία από τις ισχυρότερες της διοργάνωσης.
Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας κέρδισε όλα τα φιλικά παιχνίδια πλην αυτού με την Ιταλία και πέρα από τα καλά αποτελέσματα, έχει ένα ρόστερ με πολλή ποιότητα. Τα ψηλά κορμιά του παρελθόντος λείπουν, εντούτοις είναι μία κλασική λιθουανική ομάδα που τρέχει διαρκώς, σκοράρει πολύ, σουτάρει καλά και έχει τέσσερις παίκτες που ξεχωρίζουν από τους υπόλοιπους. Αυτοί είναι ο Σαργκιούνας, ο Μπαλτσιούνας, ο Βασιλιάουσκας και ο Βελίτσκα.
Τα αστέρια: Γκράντας Βασιλιάουσκας, Ιγκνας Σαργκιούνας, Αρνας Βελίτσκα, Τόμας Μπαλτσιούνας.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (2008).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (10η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 1-4.
ΕΛΛΑΔΑ – Χωρίς υψηλούς στόχους
Κακή παράδοση έχει δημιουργήσει η Ελλάδα σε επίπεδο Παίδων την τελευταία 15ετία. Με εξαίρεση το χάλκινο μετάλλιο του 2013, οι Εθνικές Παίδων δεν έχουν καταφέρει να φτάσουν άλλη φορά μέχρι την τετράδα τα τελευταία 15 χρόνια, ενώ έχουν μόνο δύο παρουσίες στην οκτάδα την τελευταία δεκαετία. Ο στόχος της οκτάδας φαντάζει δύσκολος και για τη γενιά των 99άρηδων, αν και τα αρνητικά αποτελέσματα στα φιλικά (μία νίκη και τέσσερις ήττες) ήταν έως ένα βαθμό προϊόν και των πολλών τραυματισμών.
Στη Λιθουανία ο Νίκος Τούφας θα στηριχθεί κυρίως στην περιφερειακή γραμμή, όπου δεσπόζει ο Δημήτρης Μωραΐτης, γιος του παλιού παίκτη του Ολυμπιακού (Κώστα Μωραΐτη) και ένας από τους πιο ποιοτικούς πόιντ γκαρντ του Ευρωμπάσκετ. Από εκεί και πέρα, οι Καλαϊτζάκης, Γιανναράς, Καμπουρίδης, Κάπρης και Μέλιος θα τραβήξουν πολύ κουπί, σε μία ομάδα που αναμένεται να έχει μεγάλο rotation και πολλούς διαφορετικούς πρωταγωνιστές ανά αγώνα. Δυστυχώς θα έχει και μία σημαντική απουσία, αφού ο Βύρλας θα χάσει όλο το Ευρωμπάσκετ λόγω τραυματισμού.
Τα αστέρια: Δημήτρης Μωραΐτης, Γιώργος Καλαϊτζάκης, Κώστας Καμπουρίδης.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (1989, 1993).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (9η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 9-12.
ΙΣΡΑΗΛ – Ο μεγάλος άγνωστος
Έπειτα από μία τετραετία στη δεύτερη κατηγορία, το Ισραήλ επιστρέφει στην πρώτη μοιάζοντας με τον μεγάλο άγνωστο του Ευρωμπάσκετ. Δεν διαθέτει παίκτη με προηγούμενη εμπειρία από μεγάλη διοργάνωση, δεν έπαιξε κανένα σπουδαίο φιλικό (όχι τουλάχιστον με ομάδα που συμμετέχει στην πρώτη κατηγορία), συνεπώς τα στοιχεία που υπάρχουν είναι ελάχιστα. Το κακό είναι ότι πρόκειται για τον αντίπαλο της Ελλάδας στην πρεμιέρα…
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 3η (1997).
Τελευταία συμμετοχή: 2010 (15η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 13-16.
3ος όμιλος
Η πρόβλεψη του Infobasket: 1. Βοσνία, 2. Ιταλία, 3. Σερβία, 4. Φινλανδία.
ΒΟΣΝΙΑ – Με υψηλές φιλοδοξίες και… Μούσα
Η Βοσνία αποτέλεσε την έκπληξη του Ευρωμπάσκετ Εφήβων με την πορεία της μέχρι την τετράδα. Εάν κάνει κάτι ανάλογο και στο Κάουνας, πάντως, ουδείς θα πρέπει να εκπλαγεί. Η συγκεκριμένη γενιά περιέχει πιθανότατα τον καλύτερο Ευρωπαίο σκόρερ που έχει γεννηθεί το 1999 και παίζει μπάσκετ αυτή τη στιγμή! Ο λόγος για τον Τζανάν Μούσα, έναν γκαρντ με ύψος 2,02μ. που ήταν πρώτος σκόρερ στο περσινό Ευρωμπάσκετ U16 και προφανώς έχει ανάλογες διαθέσεις και για το φετινό τουρνουά.
Προ λίγων ημερών ο Μούσα οδήγησε τη Βοσνία στο χρυσό μετάλλιο του Ευρωπαϊκού Ολυμπιακού Φεστιβάλ Νέων και η πρώτη πεντάδα είναι ο πρωταρχικός στόχος που έχει θέσει η ομάδα του Γιόζιπ Πάντζα και για το Ευρωμπάσκετ. Κι αυτό διότι η Βοσνία δεν είναι μόνο ο Μούσα. Ο ύψους 2,05μ. Νιέγκος Σικίρας συγκαταλέγεται κι αυτός στα μεγαλύτερα ταλέντα της Ευρώπης στην ηλικία του, ενώ ο κόμπο γκαρντ Σάνι Τσάμπαρα είναι κίνδυνος-θάνατος πίσω από τα 6,75μ.
Τα αστέρια: Τζανάν Μούσα, Νιέγκος Σικίρας, Σάνι Τσάμπαρα.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 8η (2014).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (8η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 1-4.
ΙΤΑΛΙΑ – Χωρίς μετάλλιο εδώ και 24 χρόνια
Από το 1991 έχουν να ανέβουν στο βάθρο σε Ευρωμπάσκετ Παίδων οι Ιταλοί, οι οποίοι περιτριγυρίζουν τα μετάλλια στις τελευταίες τρεις διοργανώσεις. Αυτό αναμένεται να κάνουν και φέτος. Η Ιταλία έχει αρκετά αξιόλογη ομάδα και το έδειξε στα παιχνίδια προετοιμασίας. Πρόσφατα κέρδισε την πρώτη θέση στο πανίσχυρο τουρνουά του Τρουά (νίκησε τη Σερβία, τη Γαλλία και τη Λιθουανία), ενώ είχε τερματίσει 4η τον Φεβρουάριο στο μεγάλο τουρνουά που διεξήχθη στο Ικόνιο της Τουρκίας.
Οι “ατζούρι” διαθέτουν 12 παίκτες που θα συστηθούν για πρώτη φορά στην υπόλοιπη Ευρώπη, μιας και κανείς τους δεν έχει προηγούμενη εμπειρία από μεγάλη διοργάνωση. Αυτοί που ξεχωρίζουν είναι οι Καρούζο, Εμπελινγκ, δύο φόργουορντ που σηκώνουν στους ώμους τους μεγάλο μέρος από το σκοράρισμα, μαζί με τους περιφερειακούς Ντε Ζάρντο και Παγιόλα.
Τα αστέρια: Γκουλιέλμο Καρούζο, Λορένζο Ντε Ζάρντο, Μικέλε Εμπελινγκ.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (1991).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (5η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 5-8.
ΣΕΡΒΙΑ – Η πρεμιέρα του Πετσάρσκι τζούνιορ
Στις διοργανώσεις των “μικρών” εθνικών ομάδων η Σερβία μπαίνει συνήθως ως ένα από τα φαβορί. Αυτό πάντως δεν μπορεί να το υποστηρίξει κανείς για το φετινό Ευρωμπάσκετ U16. Το ταλέντο υπάρχει, εντούτοις η συγκεκριμένη γενιά δεν έχει δείξει, έστω και μέσω των φιλικών, ότι συγκαταλέγεται στις ομάδες που θα κυνηγήσουν ένα μετάλλιο. Η ομάδα του Νέναντ Τρούνιτς έχασε τις τελευταίες δύο εβδομάδες από τις “καλές” ομάδες του τουρνουά (Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Λιθουανία) και νίκησε μόνο την Ελβετία και τη Σλοβακία.
Όσον αφορά το ρόστερ, το όνομα που ξεχωρίζει αμέσως είναι αυτό του Μάρκο Πετσάρκι. Πρόκειται για τον γιο του γνωστού μας Μίροσλαβ Πετσάρσκι, ο οποίος είναι ήδη 2,05μ. και αναμένεται να παίξει σημαντικό ρόλο στην πορεία των Σέρβων στο τουρνουά. Ιδιαίτερη περίπτωση παίκτη είναι επίσης ο Αντριγια Μαριάνοβιτς, ένας πόιντ γκαρντ ύψους 1,98μ. (έπαιξε και στο περσινό Ευρωμπάσκετ U16), ενώ από το υπόλοιπο ρόστερ αυτοί που αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν είναι ο σούτινγκ γκαρντ Αλέξα Μάτιτς και ο φόργουορντ Φιλίπ Πετρούσεφ.
Τα αστέρια: Αντριγια Μαριάνοβιτς, Μάρκο Πετσάρσκι, Φιλίπ Πετρούσεφ.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (2007).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (6η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 5-8.
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ – Ο Βάλτονεν και μετά το χάος
Σε αυτόν τον όμιλο η Φινλανδία δεν μπορεί να ελπίζει σε κάτι καλό. Αν και νίκησε τη Γαλλία σε ένα από τα τελευταία φιλικά, η Φινλανδία δεν μοιάζει ικανή να κάνει κάτι παραπάνω από το να παραμείνει στην πρώτη κατηγορία. Κάτι δύσκολο, ούτως ή άλλως… Διαθέτει πάντως έναν παίκτη που θα πρέπει να προσεχθεί και μάλλον θα είναι μέσα στους πρώτους δύο-τρεις σκόρερς του τουρνουά, τον Ελιας Βάλτονεν. Ο 18χρονος σούτινγκ γκαρντ είναι ο ηγέτης της Φινλανδίας και έχει επίσης και την εμπειρία του περσινού Ευρωμπάσκετ, όταν έπαιξε σημαντικό ρόλο στη σωτηρία των Φινλανδών.
Τα αστέρια: Ελιας Βάλτονεν, Αντρε Γκούσταφσον, Τούκα Γιάκολα.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 4η (1981).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (13η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 13-16.
4ος όμιλος
Η πρόβλεψη του Infobasket: 1. Γαλλία, 2. Κροατία, 3. Λετονία, 4. Μαυροβούνιο.
ΓΑΛΛΙΑ – Στόχος το repeat
Μετά την κατάκτηση του τίτλου στο περσινό Ευρωμπάσκετ Παίδων, η Γαλλία επιστρέφει με μία γενιά που ίσως να μην έχει την ποιότητα των 98άρηδων, είναι όμως αρκετά καλή για να βάλει τους “τρικολόρ” (τουλάχιστον) στην οκτάδα για… 19η συνεχόμενη διοργάνωση! Από το 1987 έχουν να μείνουν εκτός οκτάδας οι Γάλλοι στα Ευρωμπάσκετ Παίδων, που είναι πάντα στις ομάδες που προχωρούν μακριά, κι ας μην έχουν μεγάλη συλλογή μεταλλίων (μόνο δύο χρυσά και δύο αργυρά) στην κατηγορία U16.
Από τους 99άρηδες το όνομα που ξεχωρίζει είναι αυτό του Τζέιλεν Χορντ (ο πατέρας του είναι Αμερικανός και έπαιζε μπάσκετ, όπως και η Γαλλίδα μητέρα του), ενός αθλητικού σούτινγκ γκαρντ ύψους 2,03μ., που έκανε πολύ καλή εμφάνιση και στο Jordan Invitational της Nike. Ενας παίκτης που αναμένεται να συγκεντρώσει πάνω του πολλά βλέμματα είναι ο κοντούλης (ύψους 1,73μ.) Βικτόρ Μοπσού, ενώ μεγάλο ρόλο θα έχει και ο γκαρντ Σοφιάν Μπρικί.
Τα αστέρια: Τζέιλεν Χορντ, Σοφιάν Μπρικί, Βικτόρ Μοπσού.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (2004, 2014).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (1η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 5-8.
ΚΡΟΑΤΙΑ – Εχει ταλέντο, όχι όμως για ψηλά
Έπειτα από μία τετραετία παραγωγής συνεχόμενων “χρυσών” γενιών (τους γεννηθέντες από το 1994 έως και 1997), η Κροατία μάλλον θα πρέπει να χαμηλώσει τον πήχη. Όπως και η φουρνιά των 98άρηδων, που τερμάτισαν 11οι πέρυσι, έτσι και οι 99άρηδες δεν μοιάζουν ικανοί να επαναφέρουν την Κροατία στο βάθρο. Ταλέντο υπάρχει πάντως, με τον ύψους 2,03μ. γκαρντ/φόργουορντ Μπάγιο και τον πόιντ γκαρντ Γιορντάνο να ξεχωρίζουν. Η Κροατία μοιάζει ικανή να φτάσει στην οκτάδα, αλλά και να παλέψει για τη σωτηρία της σε αυτό το Ευρωμπάσκετ.
Τα αστέρια: Ντάρκο Μπάγιο, Αντόνιο Γιορντάνο, Λούκα Σάμανιτς.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 1η (1995, 2010, 2011).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (11η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 9-12.
ΛΕΤΟΝΙΑ – Από τα ψηλά στα χαμηλά
Πέρυσι κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ Παίδων που διοργανώθηκε στη Λετονία. Φέτος, πάντως, η ομάδα του Γκούντις Εντζελς θα προσπαθήσει να αποφύγει τον υποβιβασμό. Αφενός διότι η γενιά των 99άρηδων δεν διαθέτει ταλέντα όπως ο Ρόντιονς Κούρουκς, ο Στράουτινς και ο Ζόρικς, αφετέρου διότι δεν θα έχει την έδρα στο πλευρό της. Η Λετονία θα στηριχθεί στη συλλογική προσπάθεια και είναι πολύ πιθανό να παραμείνει στην πρώτη κατηγορία, εντούτοις θα πρέπει να δώσει μεγάλη μάχη σε ένα πολύ “ανοιχτό” τουρνουά με πολλές καλές ομάδες.
Τα αστέρια: Μπόγκντανς Ράιλανς, Αρτουρς Κούρουκς, Ράινερς Κάλνινς.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 2η (2014).
Τελευταία συμμετοχή: 2014 (2η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 9-12.
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ – Ικανό να κάνει ζημιές
Η παραμονή στην πρώτη κατηγορία δεν μπορεί παρά να είναι ο υπ’ αριθμόν ένα στόχος του Μαυροβουνίου στο Ευρωμπάσκετ του Κάουνας. Αν βασιστούμε στα παιχνίδια προετοιμασίας, η ομάδα του Ντούσαν Ντούμπλιεβιτς ίσως έχει καλές πιθανότητες να τον υλοποιήσει. Το Μαυροβούνιο νίκησε δύο φορές την Τουρκία, ολοκλήρωσε τα φιλικά με πέντε νίκες σε εννέα αναμετρήσεις και ο σούτινγκ γκαρντ Αντριγια Σλάβκοβιτς είναι ο πιο επικίνδυνος παίκτης που έχει στο ρόστερ.
Τα αστέρια: Αντριγια Σλάβκοβιτς, Νίκολα Βούγιοβιτς, Μάρκο Σιμόνοβιτς.
Καλύτερη θέση σε Euro U16: 8η (2010).
Τελευταία συμμετοχή: 2013 (15η θέση).
Η πρόβλεψη του Infobasket: Θέσεις 9-12.